植物多酚是一类广泛存在植物体内的多元酚结构的次生代谢产物，主要存在于植物的皮、根、叶、果中。狭义的植物多酚是指单宁或鞣酸，广义上还包括了小分子酚类化合物，比如花青素、儿茶素、没食子酸、鞣花酸、熊果苷等天然酚类。植物多酚可以和蛋白质、生物碱、多糖反应，和金属离子形成络合，具有较强的抗氧化性和清除自由基的能力。植物多酚在200-350nm波长具有较强的紫外吸收特性，可以通过超声波、微波、生物酶解、超临界流体萃取等技术提取。

植物总多酚含量的检测方法，包括了福林酚试剂法、酒石酸亚铁法、高锰酸钾法等。
1.福林酚试剂法
植物多酚在碱性的条件下，可以将钨钼酸还原，生成蓝色的化合物。颜色的深浅和植物多酚含量成正相关，在波长760nm的地方，可以测定吸光度值。对标准品进行梯度稀释6-7个点，以空白试剂为对照，测定吸光度值，并制作标准曲线。根据标准曲线，以及样品测定的吸光度值，可以计算出样品的总多酚含量。如果样品的吸光度值超过了标准曲线范围，要对样品进行适当的稀释，继续测定吸光度值，重复三次求取平均值。

2.酒石酸亚铁比色法
它的测定原理是：茶多酚类物质能够和亚铁离子形成紫蓝色络合物，且颜色的深浅和化合物的浓度是呈一定关系的，在波长540nm处测定吸光度值，根据标准曲线，可以计算出样本中的茶多酚含量。

而对于植物多酚中的某个具体的化合物来说，可以采用高效液相色谱（HPLC）法、液相色谱-质谱联用法（LC-MS）、气相色谱（GC）法、紫外-可见分光光度法等。