在《三国演义》中铁蒺藜骨朵为五溪番王沙摩柯的兵器，原文为：“为首乃是番王沙摩柯，生得面如噀血，碧眼突出，使一个铁蒺藜骨朵，腰带两张弓，威风抖擞。”（第八十三回）

      《三国演义》的蛮王沙摩柯，《水浒传》方腊手下大将庞万春的副将雷炯、计稷，都是用蒺藜骨朵这种兵器。《晋书?五行志》：「蒺藜有刺，不可践而行」，人工用铁制造的就是铁蒺藜；骨朵，则指长柄的锤。将骨朵的锤头作成有刺的蒺藜状，就是铁蒺藜骨朵。骨朵是在宋代开始从史书中出现，见于《宋史?礼志》、《金史?仪志》注、《清史稿?舆服志》注，骨朵几乎与以前的钺一样，清一色是仪仗用的兵器。


      比起蒺藜骨朵，蒺藜比较常见，洒在路上扎人、马的脚，以阻挡敌军。蒺藜的应用方式很多，南宋抗金的扈再兴，夜间布下铁蒺藜，清晨假装撤退，杀伤七八成的追击金兵。西夏进攻北宋大顺城，守将蔡挺先在城边河水中布下铁蒺藜，夏人马匹渡水纷纷跌伤，以为若有神助。也有反效果的例子，后周世宗柴荣亲征南唐，南唐守将刘彦贞将拒马装上利刃，用铁索连结，布下铁蒺藜；后周军了解到敌方胆怯，一战而破。更有反用的例子，李复叛乱，韩世忠追剿，所统兵马不到千人，韩世忠布下铁蒺藜自塞归路，众军死战破敌。