没有任何的道别，仅仅是一次在海洋上的训练。如果闭上眼睛，Nolan.Smith仍然能够感受到，1996年8月9日，那阳光明媚的一天，那浩瀚无边的大西洋，那艘豪华的战舰，还有战舰上的临时篮球场，感觉到，他仍然在那里。他甚至能回忆起空气中海洋的味道，父亲声音中海洋的味道，船的晃动，以及......或许那只是他生命中一段简单的记忆，甜蜜抑或苦涩。
那时候，他8岁。8岁的孩子，总是觉得整个世界都是自己的。他昂首挺胸地走在船上，为他父亲的球星卡而骄傲。瘦小的他可能只有70磅，但是他是Derek.Smith的儿子，在经历了九个赛季的NBA球员生涯之后，Derek.Smith已经成为了华盛顿子弹队的助理教练，包括Charles.Barkley在内的众多球星都算得上他的小弟。但是，作为Derek.Smith的儿子的最大好处就是可以成为父亲的基伴。他们亲密无间，无论爸爸走到哪里，孩子都跟着；而无论孩子走到哪里，父亲也都在身边。所以，当子弹队让Derek在球队组织的驶往巴哈马旅行的巡洋舰上指导孩子们打篮球的时候，他的儿子，Nolan.Smith，自然而然也就跟去了，驶向了他们共同航行的最后的旅程。


Lynam做了唯一一件正确的事情---他让Derek去防守乔丹。
1984年11月末，这个赛季，是快船队来到洛杉矶的第一年，也是乔丹离开北卡的第一年。尽管乔丹只在NBA打了一个月，但是他已经成为了万众瞩目的飞人，在快船队主场迎战公牛的比赛之前，Derek告诉他的新婚妻子，Monica，“迈克尔可能会拿到以往那样多的分数，但是我必须迫使他拼尽全力。”
这次，Derek成为了快船队的首发得分后卫，这是Lynam在赛前考虑了很久才作出的决定。在考虑了种种条件之后，Lynam认为Derek是名典型的侧翼球员，拥有顶尖的移动，所以他让Derek首发出场。显然，乔丹并不清楚这一点。
Derek俨然成为了比赛的聚光灯所在。他封盖掉乔丹的投篮，在乔丹面前爆扣并且得到了职业生涯最高的33分。当然，最后公牛队获胜了---不管怎样，快船队还是那支快船队---但是这仍旧标志着Derek的辛勤付出取得了丰硕的回报。在每场比赛之前，他都会走到每个队友的面前，无论是Norm.Nixon还是James.Donaldson，对他们说，“让我们一起加油！”Nixon开始叫他“Joe Rock”。在1984-1985赛季的剩余比赛中，Derek场均贡献22分和5个篮板。
一切似乎都已经触手可及...直到1985-1986赛季开始后的第是一场比赛，他弄伤了自己的膝盖。
他非常痛苦地躺在那里，他明白这次的伤和以往任何时候都不一样。第二个赛季，他被交易到了萨克拉门托国王队，在那里，又过了两个赛季，他的膝盖再次受到毁灭性的损伤。但是没有人像他一样为了重新走上球场而努力康复。即使在和Monica共进晚餐的时候，他都随身携带着一个冰袋。而Monica也会在晚上睡觉时起床为他将冰袋充满。这些都从未间断。
他开始了自己的流浪生涯，为了他挚爱的人坚持着自己的篮球生涯。但是有一件事情从未改变---他的态度。很多球队都需要他的感染力，他的笑容，他的领导能力。他每时每刻都在学习圣经，总是想让自己得到升华。他会将他的人生历程和一起做礼拜的人探讨，他也会提到他对父亲的仇恨。教堂里的另一个人告诉他“永远不要憎恨别人。”他告诉Derek，他的父亲很爱他，他也永远是父亲的儿子，应该回到父亲的身边去。他说父子关系是神圣的，Derek应该好好考虑一下。


Derek始终记着这番话。终于，他有了机会，Monica生下了他们的第一个孩子---Sidney，所以Derek邀请他的父亲从Hogansville飞来萨克拉门托看她的孙女。他们开始修补彼此之间的裂痕，Derek也开始梦想着有一个自己的儿子。
1988年7月25日，一切变成了现实。他们给儿子命名为Nolan Derek Smith。Monica称这将“改变Derek的人生”，因为他必须正视自己即将终结的篮球生涯。他即将再次被交易，之次是去费城，他告诉Monica他已经随时准备好退役。“我现在有了自己的儿子，”他说道。“我会努力成为他的榜样，并且教给他我不曾从我父亲那里得到的东西。”
那并不表示他已经退缩了，只是证明篮球运动不再对他有压力。他来到了费城，对于能够再度在Lynam手下打球，他显得很高兴。而且，在Barkley,Rick Mahorn和Johnny Dawkins身边，他帮助76人队在1989-1990赛季夺得了分区冠军。他对Dawkins给予了很多关注，他们也成为了最好的朋友。Dawkins经常来到Smith家里与他们共进晚餐，Nolan也开始称呼他为“Johnny叔叔”。
接下来的赛季中，Derek再一次被交易，来到了波士顿。这时的凯尔特人队中仍然有Larry Bird和Kevin McHale等名将，辅以年轻的Reggie Lewis，所以他们一直都没有认识到Derek的价值，直到，季后赛第一轮和步行者队的决胜战。凯尔特人队中没有人能够阻挡步行者的Chuck Person，Derek扛下了这个任务---他其实已经只剩下一条腿了。
Monica提到过，这次是Derek职业生涯中为数不多的打了封闭之后上场比赛。他竭尽全力，封堵Person的路线，推挤，撞，甚至下绊，步行者的一位年轻的助理训练师，Kevin Johnson回忆起他对裁判不停的抱怨。“我的意思是说，我们看上去就要拿下这个系列赛了，因为没有人能够阻止Chuck Person。这个从板凳上站起来的家伙，眼睛里就冒着火。他只有一个目标，就是要防住Chuck Person。他完全控制住了Person。我还能回忆起板凳席上的尖叫"他是个恶魔，离他远点！"”
这只是Derek职业生涯的又一段插曲，又一次意料之外的爆发。距离比赛结束还有15秒的时候，步行者队落后两分，Person背身要球想要强打几乎残废的Derek。但是Derek迅速绕前，Person被逼得无法接球，所以他不得不退到三分线外，在那里他很困难地接到了球，三分出手。Derek及时到位，手已经封在了Person的脸上，球划过一道美丽的弧线---没有进！！！凯尔特人队赢得了决胜战的胜利。尽管Person得到了32分，但是Derek让他的得分低于40分，而且自己也得到了12分，帮助凯尔特人取得124-121的胜利。最重要的是，他战斗过了。他也找到了一生的信条。这句话他对每个受伤的运动员都说过，也包括当时只有3岁的儿子：
将每一场比赛都当成自己的最后一场比赛来打！
两周以后，当凯尔特人队被活塞队淘汰出局的时候,Derek Smith真的打了自己的最后一场比赛。他退役了......然后开始带着小Nolan出现在训练场里。


当他刚刚离开的时候，还是Lynam将他带回了篮球场。
Derek非常享受退役后的生活，他希望能够从六岁开始，一直训练Nolan到高中，直到他的老朋友带给他一份Offer。Lynam被华盛顿子弹队聘用，他觉得Derek的坚韧和精神能够使他成为一个很有帮助的助理教练。
一开始，Derek对此并不热心，因为在NBA工作就意味着和Nolan共处的时间会减少很多。他的女儿，Sidney，已经成为了Derek生命中的特殊--每次见到女儿，他都会唱上一曲“My Girl”--但是他和Nolan显得更加不可分离。Lynam邀请Derek共进晚餐并且表明了自己的态度。他答应Derek可以随时随地带着Nolan：无论是比赛，训练，客场比赛，还是录像分析。


Derek最后的旅程
1996年8月9日，就在他教训了Nolan的几个小时之后，Derek加入了船上的一个Party。船将在明天早上靠岸，所以这也是所有客人们和Derek以及子弹队的三分球射手Tim Legler聚会的最后机会了。
Derek和Legler几乎整晚都坐在人们中间，闲聊讲故事，他们认为这的确是一次很值得纪念的旅行。Legler起身和他的家人坐在一起，这是他听到了有人在喊：“Derek，你怎么了？”
Legler回头看见Derek的双肩都在向他的胸口蜷缩。“他的头和脖子都在向后仰，”Legler说，“人们都在对他说"好了，停下来吧，Derek"他可能觉得Derek是在耍宝。”
但是，很显然，Derek是真的很难受，有人惊叫，“他好像窒息了！！”Legler和子弹队的市场部专员Rick Moreland迅速检查了他的嘴，但是里面并没有什么东西阻碍呼吸。医生赶到了并开始了心肺复苏法。几分钟以后，人们听到Monica站在门外，疯狂地呼喊着Derek的名字。她试图挤进来，但是他们正在使用心脏震颤器，所以将她拦住了。Legler回忆起来Derek曾经是多么的健康，多么的阳光。但是25分钟之后，一切都结束了，Derek离我们远去了，时年34岁。
“我还记的当时的感受，”Legler说。“所有人在那一刹那都惊呆了。Monica更是那样的歇斯底里。人们试图安慰她。她已经几乎要崩溃了，人们将她搀扶到能让他坐下或者躺下的地方。因为她似乎已经完全没有力量了。”
“我在想"Nolan在哪里？Sydney在哪里？"我无法想象，我们不得不告诉他们，他们永远都不能和父亲再见面了。”
Monica事实上已经得知了这一切并且跑来看父亲最后一眼。人们正准备将Derek放入黑色的塑料袋中。“我就在那里看着，”Monica说，“孩子们就在我的旁边，靠着他们的父亲。”
Nolan八岁的脸上显得很茫然。他们有哭泣或者表现出愤怒。他只是握着父亲的手，不停地说，“醒过来，父亲，醒过来。”
在通往他们卧室的电梯里，Nolan仍旧面无表情。“他就站在那里，就好象什么都没有发生过一样，”Sidney说，那时候，她10岁。“他不知道妈妈为什么哭。他想要知道接下来会怎样。他想要知道为什么整条船的人们都在哭泣。他不明白，他最好的朋友已经走了。”
第二天早上，Legler正在吃面包，这时Nolan和Sydney走了进来。前一天，两个孩子还和Derek与Legler两人坐在一起，但是今天只剩下Legler一人了。“那是我生命中最为困难是时刻，因为我们都不知道应该怎样说，”Legler说。Sydney表情很严肃，她的脸有些浮肿。你无法安慰她，她已经哭了起来。但是Nolan仍然没什么表现。拿着一个飞机模型，他坐在了Legler旁边。他开始玩起了飞机，在早餐桌上滑翔。
Legler搂住了他，和他一起玩起了飞机......


道别......
Derek是如此的受人欢迎，以至于人们为他举办了两次葬礼，一次在Hogansville，另一次在Louisville。后者，就是在他人生开始的地方，超过三千人来参加他的葬礼，很多人都是从教堂赶来的。
那是在八月，NBA休赛期的中间，职业球员们一批批地赶来。Charles Barkley，Tyrone Hill，John Starks，Allan Houston，Scottie Brooks---名单越来越长。想象Derek在船上对Nolan说的话吧：“如果你没有一个良好的态度，那么就不会有人愿意和你一起打球。”显然，他们都喜欢和Derek一起打球，在场的他的前队友们，无论是快船，国王，76人还是凯尔特人队的，都对这一点深信不疑。