《天龙八部》词第四首《洞仙歌》,倪匡先生的《再说金庸小说》认为是《天龙八部》全书之旨。金庸挑了敦煌石窟中的一幅西夏壁画做这一册(修订版《金庸作品集》)的封面,画面所见是一王者与八个随从,金庸评之为:「西夏文化较低,画风有粗拙之美。」壁画将王者绘得高大,随从一律画得矮小如孩童,众人面貌线条简单,显出满脸堆欢,神态十分可爱。
第四册可以说是「竹十回」,由少林寺一个低辈小和尚误打误撞、解开珍珑开始,一幕幕奇遇接踵而来。先是糊里糊涂的当上了逍遥派的掌门,然后小和尚一再犯了各种各样的波罗夷大戒,又吸了逍遥派三巨头的内力,兼任全女班众香国的灵鹫宫新主人。这样的际遇,真是时来风送滕王阁,神仙也不如,故此金庸要挑《洞仙歌》这个词牌来作为「竹十回」的回目。这首《洞仙歌》自成篇章,讲的却是佛法。
第一句「输赢成败,又争由人算」深含哲理,写江湖上各路英雄应邀破解珍珑,「争」是「如何」、「怎生」,人算不如天算,结果是最无心破局的虚竹无心柳柳成阴。慕容复、段延庆差点自杀,范百龄狂喷鲜血,都是为了赢不得。段誉尽力而为但不成功,却处之泰然,苏星河期许甚殷,而极度失望,反教段誉过意不去。
第二句「且自逍遥没人管」,写虚竹被半哄半迫,当了逍遥派掌门人,这个「且」字用得最好。既来之,则安之。
第三句「奈天昏地暗,斗转星移」,揭破了慕容家「以彼之道、还施彼身」的秘密,再一次点出慕容复的弱点。论外表和名气是第一流,实际的本事,只能是第二流。
第四句「风骤紧,缥缈峰头云乱」,指三十六岛七十二洞密谋反叛天山童姥,风起云涌。
第五句「红颜弹指老,刹那芳华」,写天山童姥先是返老还童,然后一天抵得一年的重新成长、快速衰老。佳人易老,青春快逝,美貌原来不能长久。佳句!