在2003年上映的《加勒比海盗》取得了意想不到的成功,上映前媒体普遍认为这部海盗电影难有作为,而迪斯尼公司对德普的表演终持不信任态度。导演维宾斯基和制片人布鲁克海默对德普的信心也很有限,他俩也没有把买点压在德普身上,他们认为片中有两大男主角奥兰多和德普。影片摄制期间迪斯尼公司的高层看过一些片断后认为德普会毁了整部电影,整个公司也只有当时的总裁迪克库可支持德普,认为他把杰克船长演的很好玩。最后事实证明德普才是整部电影的核心买点,而且德普还凭借第一部获得奥斯卡最佳男主角提名,凭借这类电影获得奥斯卡青睐是相当少见的事,德普通过事实向大家证明了自己的实力。