父亲去世的时候，梁鸿还小。她的母亲是否尚在人世，史书中没有交代，估计也是凶多吉少。因为梁鸿童幼时期入太学，既要读书，又要料理日常生活中诸如洗衣做饭之类的各种琐务，对一个初出家门的小孩子来说，这不能不说是一个严峻的考验。
而当时的太学，生员的年龄跨度很大，囊括了从十来岁至六十来岁各个年龄段。鉴于太学生老的老，小的小这一事实，有关的管理人员制定的政策也比较人性化，允许生员家属住在宿舍里面，贴身照顾。有一个例子，可以证明这一点。东汉太学初建时，十二岁的鲁恭入太学受教，因为年龄太小，他的母亲与弟弟也随同寄居在此。因此，从常理推测，倘若梁鸿的母亲建在，不会放心让那么小的孩子孤身在外，她一定会想办法，陪在儿子身边，尽一个母亲的本分。
如果以上的推论能够成立，那么在父母双亡以后，这个孩子一定过了一段飘零的日子。汉代还没有设立孤儿院、收容所之类的机构，梁鸿是象林黛玉那样依倚有权有势的亲戚聊以存身，还是另有别的去处，甚或自己枯守荒凉的旧宅，靠左邻右舍的接济生活，惹人疑猜。
不管此前的情形如何，进入太学，对梁鸿来说，都应该是命运赋予的一个转折。两汉的君主为了选拔和培养统治人才，对于太学教育都非常重视。正式被太学录取的员额，不但免收学费，还可以享受各方面的优厚的待遇，吃、穿、住、行都由中央财政拨款。梁鸿的生计解决了，又可以在知识的海洋里遨游，不管怎么说，都不是坏事。要是放到现在，即便收到录取通知书，负担不起昂贵的学费也是白搭。梁鸿能做的，也许就是三下两下把录取通知书撕碎，朝虚空中猛一撒手，任那纷纷扬扬的碎屑，落了自己一头一脸，然后收拾收拾行囊，出去打工赚钱，自己养活自己了。
太学的学制是八年，梁鸿在这里，度过了自己生命中的青葱岁月。毕业的时候，大概二十岁出头的样子。人生的画卷才刚刚展开，有大把大把的好时光在等着他。对于绝大多人来说，进入国家机关，当个政府公务人员是最佳也是最为常规的选择。太学每年都要对学生进行课试，考试合格的，就可以为官补吏了。或者，退而求其次，再读上两年书，然后，回到家乡，开办个私立学校，招收些适龄儿童，挣点束修，也算是不错的出路。
但是，梁鸿的选择，与上述出路都没有关系。拿到毕业证书以后，他拾掇拾掇，跑到上林苑放猪去了。
被责任、义务、工作压力、人际关系等各种咬啮性烦恼困扰的你，在埋首工作，送子女上学，陪老人看病，同爱人冷战，与同事吵架，处理案头那永远堆积如山的工作的间隙，是否也有速速遁去，远离尘嚣，逍遥山林，剪断一切尘世纠葛的愿望？可是现实的种种，又提醒你，这只能是一个梦。只要狠心抛下一切，就触手可及的梦！
明明知道，离开不过是一个潇洒的转身，你留给世界的，将是一个华丽的背影。可是，动起真格的来，又有几人能够？如果不是真的伤心断肠，我们中的绝大多数人，仍然贪恋那泥淖中的温暖。
嘿嘿，需要声明的是，我只是客观冷静地陈述自己的一个感慨，并没有教唆诸位离家出走或是进寺庙当和尚的企图。


别人左右为难的事，在梁鸿看来就很轻松。他的轻松，当然有超然物外的因素，此外，客观条件，也允许他做这样的选择。
首先，梁鸿父母双亡，他们寓居北地，可能与梁氏家族的其他枝系也失去了联络。所以，他长大成人以后，一个人吃饱，全家不饿。不必为了赡养父母，延续家族的光荣与梦想而勉强自己。
其次，也与他双亲早逝有关。在一个健全的家庭中，父母的受教育程度，意志力，人才观，价值观等都会影响他们对于子女的未来的定位。在童幼时期，孩子既没有自制力，也没有明确的目标，所以，在很大程度上，家长的期待就是他努力的方向。
所以，朗朗成了钢琴家，丁俊晖成为台球高手，而常昊，是围棋大师。
父母的期望、鼓励、教诲是子女前进的动力，但是，我们也不得不承认，在为你指定一条路的同时，也关闭了其他的可能。象梁让那样的父亲，他对于梁鸿的期待，很可能是走仕途经济这条路。不幸的是，这老爷子早亡，血缘亲情的缺失，没有父母的庇护，对梁鸿的一生都产生了很大的影响（详见后文），不过，此时，从太学走出去的那一刻，他可以不必背负父母的期望。他可以在各种可能的选择中，选择去上林苑放猪。
那么，一个学业有成，前途光明的太学生，为什么要选择去上林苑放猪呢？那个时候，就算是扩招，每年的毕业生也不过才几万人，不象现在，一个工作机会有上百人去竞争，大学生就业难已经成为政府工作报告中的议题。
首先，从梁鸿的学问好尚来看，《后汉书》中说他：博览无不通，而不为章句。也就是说，他在导师指定的教科书以外，还自发地看了很多课外读物。上至天文，下至地理，林林总总，提起头来，他都能侃侃而谈，并且头头是道。按说兴趣广泛并不是坏事，在整合各个领域的知识和轶闻的同时，开阔了视野，陶冶了情操，培养了能力，最起码，一个广修博览的人，不会象《儒林外史》里的范进那样，那么钻牛角尖。
这都没有什么问题，要命的是后半句，“而不为章句”。章句之学对当时的士子来说非常重要，大致说来，在学的学生要严格恪守师法和家法，治学不能有自己的发挥和引申，就如同现代考试中的标准答案，要想得高分，必须一板一眼，循规蹈矩。
这是一种封闭的学术体系，同一代大师陈寅恪所倡导的“独立之思想，自由之精神”严重悖离。它禁锢人的思想，扼杀人的创造力，后来渐趋繁琐，屡遭诟病，并且慢慢走向衰落。当然，这都是后话，在梁鸿的那个年代，章句之学还大行于世。年终考课，精通章句的人才能得高第，才拥有补除官吏的优先权。不为章句，简直就是与现有的考试体系对着干。你可以坚持自己的想法，但由此产生的后果也要一并承担。
夜半更深，看课外书兴奋到失眠，望着从房顶缝隙漏下的点点星光，梁鸿反躬自省，顺便也考虑了一下自己的将来。他清楚地照见自己绝不是什么应试型人才，博士们讲的那些条条框框总是令他头疼不已，经常是背了半天，大脑仍一片空白，他索性决定，不再折磨自己了，拿到毕业证书就走人，也算对自己的八年抗战有个交代。至于入朝为官，还是留待后叙吧。
其次，梁鸿这个人有非常严重的洁癖，不是生活上，而道德和精神层面。刚进入太学的时候，他不过十来岁的样子，这个年龄的小男孩最愿意成群结队，嬉笑打闹，上山打鸟，下河摸鱼，饶是太学管理严格，学生仍有很大的空间与自由度。梁鸿却与别人不同。他向来都是独来独往，落落寡合。一个典型的事例是，当时学校没有集体食堂，想吃饭得自己去做。梁鸿不但不与其他同学共食，而且，做饭也要另起炉灶。有先把饭烹熟的同学，招呼梁鸿趁热就着锅底做饭，梁鸿不仅对人家的好意视而不见，而且回了一句：“童子鸿，不因人热者也！”意识是：我梁鸿同学，一向是独立自主，自力更生，从来不占别人的便宜。言外之意，也不接受别人的恩典。于是，“灭灶更燃火”，把烧得正旺的灶膛熄灭了，重新点火。你说这不是神经病吗！
这种脾气，说得通俗一点儿，就是“独”。如果用书面语形容，叫做“孤介”。——清高、孤僻、决绝，在自己与他人之间，划出一条凛然的界限。无论是谁，都不可以越界。
不同情别人，也不肯接受别人的同情。不欠别人的，别人也休要欠我。
仅有的流传下来的几句词赋表明，他并非没有入仕情结，只是同屈原一样，有着举世皆浊我独清，举世皆醉我独醒的孤绝与自负。屈原自投汨罗，梁鸿的选择是遁避。


早孤的身世，曾经的寄人篱下的生涯，和文人的纤弱敏感赋予他世事洞明的头脑，却无法令他人情练达。如果不顾现实厕身官场，也难以左右逢源，长袖善舞。与人往还之际，局促而别扭，自己难受，也令别人难受。所以，在官场上，他的前途是可以预知的，倘若性情没有被彻底扭曲异化，那么仕途通达简直是神话，淹骞失意，处处碰壁，郁郁而终到是一定的。
梁鸿这样的人，如果放在现在，可以做个自由职业者，或者寄居象牙塔，日坐书斋，研究些濒临灭绝的学问，在与同行的口诛笔伐中，了此一生。——知识分子给人的感觉向来是清高，孤介，不食人间烟火。干了这一行，在很大程度上，梁鸿可以做回他自己。
水至清则无鱼，人至察则无徒。
浊浪排空，泥沙俱下，李泽厚的厚黑学告诉我们，在官场上混，只有浑水摸鱼，与时俯仰才能有生机。
不把别人当回事情，也不把自己当回事。利字当头，就算有杀父之仇，夺妻之恨，恨得咬牙切齿，恨不得立时三刻扑上去将对方手刃，也得笑脸相迎，把臂为欢，觥筹交错，精诚合作。
如果你不会借力打力，党同伐异，就不要做飞黄腾达的梦。梁鸿这样的人，连一个灶火都不肯与别人共用，如何肯同别人结党营私
说到底，他纤弱的神经，非同寻常的敏感，和过度的自尊，都与现实生活中格格不入。只有清泉、绿树、蓝天、茂草、鸟鸣能让他的心诗意地栖居。
所以他去上林苑放猪。
这样的选择，看似懦弱，实际上有大智慧。——我一直觉得，这是一个对自己有清醒理解和把握的人。

前面已经说过，关于以后的出路，世俗社会已经为梁鸿这样身世的人预制了一个的模板：囊萤映雪，凿壁偷光，头悬梁，锥刺骨，一件一件做下去，直到学而优则仕，为官以后，享受朝廷的俸禄和赏赐。或者，不堪一点，榨取民脂民膏，祸害一方百姓。不管怎么说，那都是世人认可的获利途径。君子不言利，如果一个堂堂的太学生竟然跑到集市上与人争短长，不但世人的口水会将他淹得半死，恐怕他那已经过世的老爹和老娘也会急得从坟墓里跳将出来。千百年来，文人或是学者，在未发迹之前，一定要固守清贫的本色，才不负大众对他们的期望。
文人也是人，不管怎么着，也得谋生啊。除了仕途经济以外，梁鸿也有从事养殖业的理想。想当年，太学毕业以后，他在上林苑放猪，也是尽心尽力，细心观察猪的生活习性，虚心向身边养过猪的前辈请教，业余时间还钻研了很多养猪经。猪是养的不错，一个个膘肥体壮的，可是不知道怎么回事，竟然鬼使神差地失了火，把邻居的房子都给点着了。后果可想而知，自己养的猪大多变成了烤乳猪，活着的，也送给邻居，作为补偿。这还不够，又当了半年长工，才算偿清。此路不通，估计以后梁鸿隔着三里地望见猪，就会远远地绕道而行。
失火虽然是梁鸿主观不慎引起的，但是它的影响无疑属于不可抗力。古人不是说吗，天欲降大任于斯人，必先劳其筋骨，饿其体肤，行拂乱其所为，然后动心忍性，增益其所不能。生活在剥夺的同时，也在给予。养猪是失败了，意想不到的是，梁鸿竟然因此声誉鹊起，简直有名满天下之势。让我们回过头来，看看这件事的缘起吧。
话说梁鸿家失火，火势熊熊，迅速蔓延，邻居家的房子也跟着遭了殃。若是一个不负责任的，肯定会这样想：本来就穷得叮当响，现在，连栖身之处都没了，索性一走了之，免得惹上什么麻烦。梁鸿是谁呀，即便是有人劝他这样做，他也过不了自己那一关。他亲自找上门去，坦承自己的过失，请求邻家主人的谅解。同时，也细心地询问了邻家的损失，做了价，用自己养的猪作为赔偿。没想到，所有的猪都赔光了之后，主人仍不满意。梁鸿也不争执，他随即表示，我全部的财产都在这儿了，除此以外，身无长物，您要是不满意，那我就给您干活，以此作为赔偿吧。
不晓得是邻居的损失太大，还是梁鸿的猪太少，看范晔的叙述，这个邻居，总是给人以讹人的感觉。他人即是地狱，这个人，想要趁此机会捞一把，也未可知。梁鸿是个外来户，又孤身一人，照他的脾气，除了放猪以外，肯定是关起门来过日子，同其他人等，也没有什么往还。所以，他自己不表示反对，旁人也不会跳出来趟这浑水。


当年，郑庄行千里不赍粮，靠的就是名气。汉人对于名的重视，已经到了匪夷所思的地步。可能从来没有碰到过假冒伪类产品，他们比任何时代的人都深信，品牌就是质量的保证。梁鸿尽管身无长物，但是盛名之下，提亲的人却络绎不绝。而且，其中很多是有钱有势的。
这些人慕名而来，有的图的是虚荣，就象现代的有钱人，要给自己从未受过高等教育的子女，找一个大学生甚或研究生一样。因为欠缺，所以觉得高深莫测。穷就穷吧，他们最不缺的就是钱，可以倒贴。有的，看重的是梁鸿这只潜力股。——名声可以转化为金钱和地位。梁鸿这小子现在是穷了点，可是他日一旦飞黄腾达，也可以分一杯羹。对于那些有钱没势的人来说，就更有必要了，做生意的，朝中有人好办事，先搁上这一枚闲子，以后说不定有大用。就算没用，也没有损失，他们家姑娘多了去了，不差这一个。


“剩女”是时下网络上非常流行的一个词。那些因为事业、学业或者其他主观和客观的原因，没有能够在适龄婚嫁的女孩，都可以冠以这个称呼。孟光都三十岁了，嫁人的事还没个谱儿呢，不用说古代，在现代也是剩女无疑呀。
亲朋好友，和那些不相干的人的目光，以及身后高堂的一声声叹息，象锥子一样，狠狠地扎在孟光的心上。说心里不痛，不急，那是假的。梅姐当年艳冠群芳，粉丝众多，身家过亿，坐稳了大姐大的交椅。临终之际，仍为自己没有在真实的人生中披一回嫁衣耿耿于怀。无他，都有一颗恨嫁的心呐！
急归急，可是，权衡利弊，她也不能就这么草率地把自己嫁出去。——那可是一辈子的事啊。自己样貌如此，更是不能草率。美女一次婚姻失败，还能够轻而易举地寻找第二春。孟光若所托非人，此生基本上也就休矣。许多人打听，包括她的父母：傻女呀，你这也不嫁，那也不嫁，到底想要个什么样的。——孟家不是养不起这么个女儿，可是，他们也是有头有脸的人家，实在是丢不起这个人呐。在众人狐疑的目光中，孟光镇静地说：欲得贤如梁伯鸾者。这句话，掷地有声，震惊四座。
梁伯鸾那是什么样儿的人，世上有几人能达到那个标准？岂是你想嫁就嫁的。
大伙儿都觉得孟光这个标准设得有点儿高。我想，她自己也未必不知道。她只是用一个高蹈的姿态，令那些不相干的人知难而退，同时，也给自己留一条后路：我并不是不想嫁，而是，找不到合适的。在吓退那些别有用心的人同时，是不是，也收到了高自标置的客观效果？
　　你看得起别人，别人未必看得起你；你把别人当回事，别人未必把你当回事。只有自己看得起自己，别人才会看得起你；你先把自己当一回事，别人才会把你当回事。
这样一个聪明的女子。
孟光的择偶标准是“贤如梁伯鸾者”，言外之意，并不是非梁伯鸾不可。保持了尊严，也留有余地。但是，这两个人的终身大事一直是大众关注的焦点。因此，可想而知，这话却如同插上了翅膀一样，飞得很高，很远。很快，便传到了梁鸿耳朵里。
梁鸿“闻而娉之”。够干脆，果决。——至少，他没有把孟光的主动示好看做花痴之举，我想，这个男人，他把这，当成是一种知遇。
那么，当媒人登门求亲的时候，孟光又是一种什么样的心情呢？
的确，她对这个远近闻名的贤士心怀敬慕，然而，我们知道，她发布的择偶宣言更应该理解为一种姿态和策略，而非欲拒还迎，暗送秋波。所以，当媒人代表梁鸿向孟家略申纳彩之仪时，她的惊讶，肯定远比双亲更甚：自己的无心插柳之举，竟然得到了那男子的回应。一时间，只觉恍兮惚兮，是耶？非耶？
这个男人，用一场意料之外，但又在情理之中的姻缘，向她表示了自己的礼敬。就凭这一点，他也值得尊重。——并不是每个男人都有勇气娶恐龙的。这场婚礼，对孟光来说，
　　意义尤为深远：如同，你已经背靠悬崖，后无退路，前有追兵，就在濒临绝境的刹那，一根救命的绳索从天而降，不可思议地，你发现自己得救了。对于孟光来说，从此，她就可以脱离水深火热，如坐针毡的娘家，进入一个她想象中的清凉世界。
这个婚礼来得晚了些，他们，都已年过而立。然而，其中况味，却比青春作伴更显隽永。

　孟氏两老早已乐得合不拢嘴，他们张罗着，为自己的女儿准备嫁妆。女儿啊，你是要五彩的锦缎，还是七色的鸳鸯，抑或，是耳边的明月，胸口的珠光？孟光摇摇头，都不是，她求作布衣、麻屦、木匠做的织布机，柳条编成的筐。直到出嫁那天，才披上灿若云霞般的嫁衣裳。
行了同牢礼，饮了合卺酒之后，他们就是夫妻。同世间所有的女子一样，她原本对自己的婚姻充满了向往。可是，嫁过去之后，接连七日，她的良人，那众人称颂的高士，竟然对自己不交一语。孟光的心情，慢慢从沸点降到了冰点。——这简直就是非暴力不合作嘛。孟光心内愁肠百结，但她是爽利的女子——就是死，也得死个明白啊。
于是，找了一个合适的时机，她跪在梁鸿面前，郑重地向他请教：妾身听说夫子拒绝了许多人家提亲，而我，也斥退了不少上门的媒人。最后，您选定了妾身为妻，这是我的荣幸。可是，婚后您一直默不开口，难道，是我做错了什么，让您一直耿耿于怀吗？
这段话，如同珠落玉盘一样，铮铮有声。她不是以贱妾的身份，而是用一种平等的姿态，向梁鸿提出了追问和挑战：你拒绝了许多人是不假，可是我，也不是有其他选择的啊。读到这一段，我的耳边，仿佛又响起了简•爱在罗切斯特面前发表的平等宣言：你以为，我因为穷，低微，矮小，不美，我就没有灵魂没有心吗？你想错了——我的灵魂和你一样，我的心也和你完全一样……我们站在上帝脚跟前，是平等的——因为我们是平等的！
说这番话的时候，孟光的脸上一定有淡淡的光，这让她那张平庸甚至是丑陋的脸也变得生动起来。——她灵魂上所迸发出的光芒已经完全遮住了相貌上的缺憾，我想。
梁鸿答道：我一直希望自己的妻子能穿麻布葛衣，与我一同隐居山林。而现在你却身披绫罗绸缎，涂脂抹粉，梳妆打扮，这岂是我之所愿？
面对梁鸿的诘问，孟光不慌不忙地：**日梳妆，只是想确认夫子的志向。妾身早就准备好隐居的衣服和家什了。”语毕，便将头发挽成椎髻，穿上粗布衣，架起织机，开始劳作。梁鸿见状，大喜：这才是我梁鸿的妻子啊！
他为妻子取名为孟光，字德曜，意思是她的德行如同光芒般闪耀。
　　如果说爱情象若即若离，倏忽来去的舞蹈，婚姻则是险象环生的近身缠斗。你一拳我一脚，不顾形象，撕打得头破血流，那是下三滥的手段。高手过招，点到为止，须臾之间，胜负已定。从此，各自安守本分，无需再做没有必要的试探。
　　通过这次论争，夫妻二人理清了思路，统一了思想，确定了方向。夫唱妇随，感情愈益深厚。有一天，孟光问梁鸿：我常听您说有隐居避患的志向，现在怎么不提了？难道是想俯首听诏，入朝为官吗？
孟光的追问，永远直截、尖锐、犀利，避无可避。她从来不是那种含混、拖沓的人。
几回奋欲飞，踟蹰复相顾。没有俗世尘网的羁绊，也不意味着可以毅然决然地离开。毕竟，那万丈红尘，令人恋恋。
孟光一句话，惊醒梦中人。梁鸿曰：“诺。”
看明白了吧，这场归隐的发起人，是孟光，而非梁鸿。虽然，梁鸿总将离尘脱俗，挂在嘴边。
　　梁鸿点头称是。他归隐的念头是真的，并非做做姿态。但是，需要一个人，一句话，来坚定信念。
在佛教的造像铭文中，善男信女在发愿文中，总要立下宏愿：一发之后讫至涅盘，誓无退转.。梁鸿和孟光，他们彼此，见证了对方的皈依。