一 城堡
有谁见识过,小汉格顿的明珠,全英国最崭新,最富丽的宫殿——冈特城堡,里面最令人神往的房间,是什么样子的呢?
是被大型古典式回廊所连接的议会厅?通往议会厅的走廊,每一根布满雕花的柱子上,都镶嵌着黄金,白银或宝石,厅内看似并不恢弘的圆形空间足够容纳下1000人,而且这还不算在必要的时候可以使用空间扩张。它位于城堡的一座塔楼里,白天或许很热闹,不时有人进进出出,各自专注于工作的人们未必会注意到什么。而只要夜幕降临,周围的光线稍稍昏暗,你就会不由自主地将目光转向顶上深邃的天棚。大厅里所有的魔法蜡烛都被刻意布置在低空,它们的火焰仅仅在你头上不远的地方跃动,而无法映照到屋顶的尖端。在它们后面,倾斜着向上收拢的深红色尖顶渐渐陷入幽深的黑暗,似乎永远也找不到尽头。抬头的那一瞬间,你也许会产生攀登的欲望,也许会升起对宇宙和天堂的向往。这使得它看起来更像是一座宗教建筑,而不是这个国家的行政中枢。
是王接见外国使节的觐见厅?众所周知,那个造成船舱形状的房间,用透明玻璃铺成地板,底下紧贴着蓄养海藻,珊瑚和热带鱼的巨大水族馆。随着窗户吹进来的微风,地板会在水面上缓慢漂移。当你踩上这一片蔚蓝,你当然会以为这本来就是一条漂浮在大洋中的航船,而你,毫无疑问,正在进行一次伟大的旅行,就像四百年前驶往新大陆的麻瓜水手们一样,前方有一整个新世界等待着你去开拓。房间的入口有几级往下的台阶,同样透明,下方交替着蓝色波浪和人工潮汐冲刷的细碎金色沙砾,好像是从海岸酒店码头走向邮轮的梯级。不知是否有人曾经在那里不小心掀动长袍,重演示巴女王朝见所罗门王的那一幕。
是有着一百面魔法镜子的,面对花园的镜厅?虽然时间较短,还没有让它变得那么著名,但是它当然要比凡尔赛宫的麻瓜镜厅更加令人着迷,因为那些魔法镜子会随着你的要求变换出各种场景。你可以站在任何一面镜子跟前,想象自己正驾着六头独角兽拉的车在星空下疾驰,或者是与人鱼们亲密相伴共游于海底,甚至是与伟大的王一起站在外边的花境下作私人交谈,你都可以从镜子中看见。总之,只要你想得到,那镜子便会立刻为你呈现,它们的作用可不仅仅是映照出对面魔法植物的万紫千红。
是为了纪念王的母亲而命名的梅洛普厅,据说是后宫的中心,王后活动的正室,充满了神秘的东方韵味?十二根不同颜色的人鱼柱子俯伏在地,向高处伸直鱼尾支撑着轻巧的白色顶棚。它们共同围绕着一座珍珠和贝壳堆叠而成的池子,那圆形的池子里一圈圈不停地向边缘流动着七彩的波浪。你可以去对任何一条或几条人鱼说要观赏喷泉,它或它们便会开口吟唱。伴随人鱼优雅的歌声,在那池子里即刻涌出不同花式的彩色水柱,令你目不暇接。而且人鱼的歌曲和水柱的颜色与花样,几乎有着无限的组合。
以上这些够了吗?不,不,都不是。那些有幸受邀造访城堡的人,绕过名为小汉格顿的人工湖,走近这座,维德莫特王率领着无坚不摧的食死徒征服了强大的凤凰社之后,花了十年时间在冈特老宅原址上建立的宫殿时,第一个注意到的,几乎都是那座位于城堡高墙顶端,整个底部都悬挂在小汉格顿湖上空的小屋子。
有时还能看到,在那高不可攀的空中,隐隐约约有人影在活动。
这个房间外围魔法造成的防御太过强大,即使是站在城堡高墙的顶层,用了咒语,访客们也从来没有看清,住在那小屋里的人是谁。
但是从城墙上无法进入那个房间。真正通向那个房间入口的路,被封闭在所有后宫的背面,越往上方,就有越强大的魔法禁制。事实上,从来没有任何访客被允许接近过那个房间。
不过人们总算可以通过修筑城堡的工匠和城堡的家养小精灵探听房间的情况,他们都被允许向别人介绍那间孤悬在空中的房屋。工匠们说起那间小屋的时候眼里带着迷茫的神色,就好像那是一个不可能也不应该的存在。他们说,那间房屋其实比从下面看到的要大,一座房屋里该有的部分都有,甚至附带有相当面积的图书室,储物室和炼制间,但更主要的在于它外面层层向上伸出的挑空露台。露台上每一层都建筑了精细的花坛,其中填上土壤,并被分隔出方便走路的小径。每过一段距离,又有一条弯弯曲曲引导流水的沟渠。虽然还没有种上什么植物,也还没有引入水源,但这无疑是一座真正的空中花园,孤傲地悬挂在冈特城堡的高墙之上,朝向小汉格顿湖风景最好的地方,一如2700年前,巴比伦的尼布甲尼撒王为安美依迪丝公主所建造的古代奇迹。