1992年,这首诗歌成为电影的潜力具象化的浮现在我的头脑里,这时我正在威尔士拍摄BBC电影"The Cormorant"。在两组镜头之间的等待拍摄过程中,我绘制了一些粗略的来自于奥涅金的电影情节串联板式样的草图场景;然后,我写了一个自由无束的论述并给玛莎看。慢慢地,这部电影想法在我们之间逐渐发展成长。制片人Ileen Maisel支持我们最初的提纲概要,并把我们介绍给作家Michael Ignatieff,他立即看到这个概要的潜力和可能性。在1994年12月的时候,他已经写成了这部电影剧本的草案初稿。
在1997年4月,我第一次去俄罗斯旅行,出演契科夫的伊万诺夫,这部戏剧由阿尔梅达戏剧公司出品,将在莫斯科巡演;与玛莎在圣彼得堡会合前,我探访了与普希金密切相关的当地遗址,而玛莎则在圣彼得堡寻找拍摄场景。当我获悉更多有关普希金生平的知识,我被回响在他的诗歌中那独特的方式而目瞪口呆。在1824年,年轻的诗人被放逐到家族的乡间庄园,这次放逐因为在一年前的十二月党人起义中他所秉持的自由主义观点和煽动性的行为,在那一次事件中,他的几个朋友被处决或者被流放到西伯利亚。就是在Mikhailovskoye,他书写了欧根奥涅金的主要篇章。
在1826年,尼古拉斯一世恩准普希金重返莫斯科,在那里他被迫接受了一个带有几分羞辱意味的沙皇宫廷头衔。在那时,诗人追求一位莫斯科美人Natalya Goncharova,她从未对诗人的热情给予充分的回应,但在1831年却同意嫁给他。几年之后,当这对夫妻居住在圣彼得堡时,Natalya吸引了一位年轻法国军官Georges d'Anthes的注意,而且,那名军官对于她的公然的兴趣激起了普希金的妒忌。在1837年——被贵族们鄙视但却总是被视为一位伟大的作家——在那场有关他妻子荣誉的决斗中,普希金被d'Anthes开枪击中。