你对生活的幸福感有多高？没错，这又回到了“幸福经济学”的问题，因为一项新的研究显示，这个领域最古老的发现之一或许只不过是通常的提问方式所造成的假象。
先来了解一些背景。幸福——“主观的福祉”——的衡量方式通常是询问受访者，总体来说，他们对生活的满意程度有多高。有时它会以选择题的方式出现：“很幸福，还算幸福，不是很幸福？”幸福经济学领域最具影响力的论文——理查德•伊斯特林(Richard Easterlin)1974年所著《经济增长能提升人类福祉吗？》(Does Economic Growth Improve the Human Lot?)对这类调查的结果进行了深入的探讨。在这类调查中，受访的美国人很少有人选择“不是很幸福”。近一半的人说，他们“很幸福”，在调查者提供的选项中，这是幸福感最高的一项。
于是得出结论，大体来说，人们的生活还是幸福的——对选项为三个等级的调查来说，也许是太幸福了。人们常常说伊斯特林证明了经济增长并不能提升幸福感，或许我们应该说，他的意思是经济增长不一定能消除不幸。
伊斯特林上述文章中还谈到一个有趣的情况，根据1965年的一项调查，53%的英国受访者认为自己“很幸福”，而在西德和法国，这一比例分别仅为20%和12%。这些国家当时的人均收入十分接近，现在也是如此。那是什么导致了如此巨大的差异呢？语言？文化？还是其他因素？

现在的研究往往采用10个或是11个等级（通常利用“李克特量表”(Likert scale)）来衡量人们的幸福感，这类调查会列出诸如“最近我对自己的生活大体感到满意”这样的说法，并要求受访者回答他们对此说法的认同或是不认同程度。显然，这种方式为中间地带留出了空间，不过问题依然存在：比尔•盖茨(Bill Gates)挣的钱可能是你的十万倍，但即便他的幸福感因此比你高出十万倍，他也无法通过10个等级的选项来表达他的这种幸福感。
李克特量表还存在另一个问题：整数型量表本身或许就扭曲了调查结果？对此，有一种变通方法：视觉模拟评分法（visual analogue scale，简称VAS）。它用一条直线取代了0-10的评分等级。从对生活极其满意到极其不满意，受访者可以在直线上标出他们认为自己所处的位置。

苏黎世大学(University of Zurich)的两名经济学家拉斐尔•斯蒂德(Raphael Studer)和雷纳•温克尔曼(Rainer Winkelmann)通过一项随机试验，找出了两种评分方式的差异。他们让一组受访者先是按照李克特量表来衡量自己的幸福感，一个月后，再用VAS进行评估。另一组受访者采用的顺序则恰好相反。
受访者在李克特量表和VAS两类调查中的回答大体类似，但也存在一些有趣的差异。其中之一是，李克特量表的受访者所选择的答案往往集中在7级和8级，态度积极但却避免极端。而在VAS中，受访者的答案却是五花八门；往日的结论得到了证实（中年人的幸福感更低；已婚人群的幸福感更高），但在VAS中，每一种因素的作用似乎都更加明显。

这是西方国家的调查, 他们没有那么麻烦的婆媳关系问题
如果在中国调查, 恐怕就是另外一种结论了

我就是觉得幸福感只是某段时间里人对生活的一种感觉和态度。但不能成为衡量两性哪个更幸福的标准。
哈哈，地域风俗观念不同，肯定想法也不同。天朝女性确实幸福感不高，不婚的妹子们因为自由度比较高所以貌似比较幸福。

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“可能”是合理的，“并非如此”则未必。