明德二十四年秋，南朝明德帝因重病不治，驾崩，享年四十三岁，庙号世宗，葬皇陵。皇后齐氏月凝伤心过度，于帝驾崩之时自缢于凤藻宫。明德帝染病之时曾诏，册其四子容靖希为太子，继承大统。太子以文治国，以武平乱，深得民心。明德帝将靖国大将军许继嫡女琳儿册为太子妃，将左相顾钧独女云歆册为太子侧妃。太子于明德帝驾崩后一月举行登基大典，改年号熙弘，年二十。后世称其统治时期为熙弘盛世。
熙弘次年，帝下诏，尊其母，即先帝娴妃凌氏以晴为太后，赐号端禧静慈安宁昀和尊懿敦敏仁靖寿康，是为端禧静慈安宁昀和尊懿敦敏仁靖寿康圣母皇太后，世称端禧太后。封其胞妹菀伊为长公主，赐号依柔，是为依柔长公主，世称依柔公主。册其正妃许氏琳儿为皇后，赐号静怡尊贤，是为静怡尊贤皇后，世称静怡皇后，赐居凤藻宫椒房殿，计入玉牒，授金册金宝，掌凤印，统领六宫。册其侧妃顾氏云歆为妃，赐号颜，是为颜妃，赐居关雎宫幻月殿，计入玉牒，授金册。
同年六月二十六，靖国大将军许继与九门提督刘常聚众谋逆，率征东军意图逼宫，帝迅速调取京城周围的定北军及宫廷禁军与之对抗。历经三天两夜的苦战，逆贼许继和刘常被活捉，叛军投降。帝迅速平乱，于七月初二斩杀两名逆贼于东街菜市口，并对前朝官员进行了一次大改动。后闻，于七月初一为父求情。帝怒，赐鸠酒一盏、白绫三尺、匕首一把，后择鸠酒，七窍流血而亡，对外宣称后重病而亡，举国同哀三日。故帝命颜妃暂理六宫。
平叛中，定北军副将慕容睿有功，帝加封其为从一品护国大将军。户部侍郎袁隆进尽忠言，帝加封其为正二品户部尚书。为绵延后嗣，帝于熙弘三年四月初七纳慕容睿十四岁女荷浠为贵嫔，赐号婳，是为婳贵嫔。纳袁隆十四岁女兰沁为贵嫔，赐号雅，是为雅贵嫔。纳吏部侍郎李津十三岁女清如为容华，赐号瑾，是为瑾容华。纳刑部尚书楚荆十五岁女絮萦为容华，赐号斓，是为斓容华……
熙弘三年五月十七，颜妃顾氏难产诞下双龙。帝大喜过望，赐长子、次子名为胤榛、胤槿，从胤字辈，名木部，是为皇长子容胤榛，皇次子容胤槿。晋颜妃顾氏为夫人，赐号韵颜，是为韵颜夫人，授金册。
经过这一段时间的后宫纷争，婳贵嫔慕容氏荷浠、瑾容华李氏清如深得帝心，晋为婳昭仪、瑾贵嫔。此时后宫妃嫔只余韵颜夫人顾氏云歆、婳昭仪慕容氏荷浠、瑾贵嫔李氏清如、雅贵嫔袁氏兰沁、斓容华楚氏絮萦、婧贵人荀氏樱、泠贵人陆氏浅薇、离常在聂氏琉璃。且婳昭仪、斓容华均怀有龙裔，帝大喜。现为熙弘四年春，帝下旨，广纳秀女，充斥后宫。
熙弘次年，帝下诏，尊其母，即先帝娴妃凌氏以晴为太后，赐号端禧静慈安宁昀和尊懿敦敏仁靖寿康，是为端禧静慈安宁昀和尊懿敦敏仁靖寿康圣母皇太后，世称端禧太后。封其胞妹菀伊为长公主，赐号依柔，是为依柔长公主，世称依柔公主。册其正妃许氏琳儿为皇后，赐号静怡尊贤，是为静怡尊贤皇后，世称静怡皇后，赐居凤藻宫椒房殿，计入玉牒，授金册金宝，掌凤印，统领六宫。册其侧妃顾氏云歆为妃，赐号颜，是为颜妃，赐居关雎宫幻月殿，计入玉牒，授金册。
同年六月二十六，靖国大将军许继与九门提督刘常聚众谋逆，率征东军意图逼宫，帝迅速调取京城周围的定北军及宫廷禁军与之对抗。历经三天两夜的苦战，逆贼许继和刘常被活捉，叛军投降。帝迅速平乱，于七月初二斩杀两名逆贼于东街菜市口，并对前朝官员进行了一次大改动。后闻，于七月初一为父求情。帝怒，赐鸠酒一盏、白绫三尺、匕首一把，后择鸠酒，七窍流血而亡，对外宣称后重病而亡，举国同哀三日。故帝命颜妃暂理六宫。
平叛中，定北军副将慕容睿有功，帝加封其为从一品护国大将军。户部侍郎袁隆进尽忠言，帝加封其为正二品户部尚书。为绵延后嗣，帝于熙弘三年四月初七纳慕容睿十四岁女荷浠为贵嫔，赐号婳，是为婳贵嫔。纳袁隆十四岁女兰沁为贵嫔，赐号雅，是为雅贵嫔。纳吏部侍郎李津十三岁女清如为容华，赐号瑾，是为瑾容华。纳刑部尚书楚荆十五岁女絮萦为容华，赐号斓，是为斓容华……
熙弘三年五月十七，颜妃顾氏难产诞下双龙。帝大喜过望，赐长子、次子名为胤榛、胤槿，从胤字辈，名木部，是为皇长子容胤榛，皇次子容胤槿。晋颜妃顾氏为夫人，赐号韵颜，是为韵颜夫人，授金册。
经过这一段时间的后宫纷争，婳贵嫔慕容氏荷浠、瑾容华李氏清如深得帝心，晋为婳昭仪、瑾贵嫔。此时后宫妃嫔只余韵颜夫人顾氏云歆、婳昭仪慕容氏荷浠、瑾贵嫔李氏清如、雅贵嫔袁氏兰沁、斓容华楚氏絮萦、婧贵人荀氏樱、泠贵人陆氏浅薇、离常在聂氏琉璃。且婳昭仪、斓容华均怀有龙裔，帝大喜。现为熙弘四年春，帝下旨，广纳秀女，充斥后宫。
