黑手党的触角无处不在，从街角的毒品交易到政府高层，都在他们的掌控之内。黑手党被电影和电视美化，被执法人员追捕，同时还被敌人的追杀，过着充满暴力而又短暂的日子。黑手党的核心无非就是一样东西——金钱。此外，黑手党还有秘密的入会仪式、复杂的规则和纠缠不清的家族关系网。
这些犯罪团伙等级森严。高层成员做出决定后逐层传达到家族中的其他成员。黑手党并不是一个孤立的组织或团伙——它由许多家族组成。这些家族之间不时发生激烈而又血腥的帮派斗争。有时他们也会为了谋求更大利益而瀣沆一气，甚至还加入“委员会”，该委员会可以做出影响所有家族的重大决定（有关委员会的更多内容将在下文详细介绍）。但是，在大多数时候，各家族都会达成协议，互不干涉。
黑手党大佬既没有政治背景，也与宗教毫无瓜葛。因为黑手党起源于意大利，所以许多黑手党党徒信奉天主教，但在党徒成为“好汉”（made man）——黑手党家族成员——的宣誓仪式中，“黑手党高于自己的家庭并高于上帝”是誓词的一部分。


黑手党行话
La Cosa Nostra——cosa nostra译自意大利语，意思是“我们的事业”，原指西西里岛有组织犯罪团伙中的暴徒们的普遍生活方式。黑手党进入美国之后，联邦调查局探员在窃听器上监听到了这个术语。他们开始使用La Cosa Nostra（语法上存在错误）来指代黑手党。现在，La Cosa Nostra专指在美国的黑手党党徒，以此与来自“旧世界”的暴徒区别开来。
乌默它（Omerta）——乌默它指黑手党的缄默法则。
好汉（Made Man）——正式被吸收加入黑手党家族的党徒。
组长（Capo）——组长原意是指西西里岛家族的头目。现在，组长更像是家族头目的助理。
家族——黑手党内的每个帮派就称为一个家族。尽管党徒的亲属作为兄弟或父辈被吸收进同一个家族的情况屡见不鲜，但并不是家族中的每个人之间都有血缘关系。
体面人（Wiseguy）——与黑手党有所关系的人。

一个集团由几个帮派（称为家族）组成。每个集团中家族的数量不等，可能不足10个，也可能多于100个。有时，建立新的家族必须得到其他家族头目的认可。某些情况下，一个团伙可从某个家族中分裂出来，随着时间的推移，不断地巩固势力，它会被认可为一个新的家族。尽管每个家族都有各自的生意，但是不同家族的生意可能在很大程度上相互混杂，具体取决于家族之间的亲密程度和生意的相似程度。
每个家族的头目被称为老板或是教父。所有重大决定都由老板定夺，家族所赚的钱最终也都进了老板的口袋。他需要用自己的权威来解决争端，保持所有党徒的团结一致。
在老板下面的是二老板。尽管二老板掌握的权力大小各不相同，但他们是组织中的二把手，权力仅次于老板。他们中有些可以直接解决争端而不需要教父的介入，有些被培养为老板的接班人，以便在老板年事已高或有牢狱之灾时接替他的位置。
二老板手下是几个组长。组长的人数视家族的大小而定。组长扮演分队长的角色，领导家族中的一部分人。他执行特定的行动。组长的地盘可能依照地理位置划分（比如“第14街以西的所有地盘归属外号‘钥匙’的路易·迪巴托洛”），也可能根据经营的生意划分（比如“外号‘大阿尔’的阿尔方兹·马格里掌管非法赌博”）。要成为一个成功的组长，关键在于会赚钱。组长将经营生意赚到的一部分钱据为已有，然后将其余部分上交给二老板和老板。
“下流勾当”由士兵完成。士兵是“好汉”中级别最低的。尽管他们是家族中的一分子，但几乎没有什么权力，只能赚点微不足道的小钱。不同组长手下的士兵数量可能有天壤之别。
除了士兵以外，黑手党还雇用一些帮手。这些帮手并不是真正的黑手党党徒，但是他们与黑手党士兵和组长狼狈为奸，从事各种犯罪活动。任何同党徒合作的人都叫帮手，包括盗贼、毒品贩子、律师、投资银行家、警官或政客。
家族中还有一个颇具神秘色彩的职位——法律顾问。法律顾问不作为家族等级中的一部分。他们充当建议者的角色，公正而毫无偏见地做出决定，不带有个人感情色彩，也不卷入家族仇杀。这个职位理应由家族的成员选举产生，而非老板任命。但事实上，法律顾问有时是由教父任命的，并不能始终保持公正。


黑手党的历史
黑手党当前的组织结构是经过几个世纪发展而来的。黑手党起源于西西里岛。尽管意大利的其他地区也有大规模的有组织犯罪，但人们通常认为，西西里岛的黑手党是所有其他黑手党组织的蓝本。
几个独特因素导致了有组织犯罪在西西里岛上的泛滥猖獗。西西里岛坐落在地中海，交通便捷，是战略要地，因此它一再被敌对势力侵略、征服和占领。这导致了人们对于中央政权和法律系统的普遍不信任。家族成了西西里人生活的中心，国家被置之脑后。人们在法律之外惩戒罪犯，解决争端。
19世纪时，欧洲封建体系最终在西西里土崩瓦解。西西里岛没有名副其实的政府，也没有任何正常运转的权力机构，很快便陷入了无法律状态。某些地主和其他有权势的人开始建立起威信，最终被视为当地的领袖。他们被称为Capos。这些头目利用他们的权势，向处于他们统治下的农民征收贡物（非常像之前的封建领主）。他们以武力威胁来加强权威。从来没有人报告他们的犯罪行为，受害者也因为害怕被报复而保持缄默。这就是西西里岛黑手党的发家史。

关于黑手党委员会的内容
芝加哥召开的一次会议决定成立由多个家族的代表组成的黑手党委员会。由7人组成的委员会成员最初包括5个纽约家族的教父，以及芝加哥家族的卡帮尼（Al Capone）和水牛城家族的史提芬奴·马格迪诺（Stefano Maggaddino）。委员会成员充当其他家族的代表，提出他们的问题，以此引起委员会其他成员的关注。比如说，芝加哥黑手党的教父几乎代表了所有西海岸城市的家族。大规模敛财行动、谋杀和绑架必须得到委员会的批准。全国黑手党会议每5年召开一次，会上决定委员会成员。
其中一次会议见证了黑手党历史上的一个著名事件——阿帕拉钦袭击。1957年11月14日，来自全国各地的教父齐聚纽约州境内毗邻宾夕法尼亚州的一个小镇上。一名高度警惕的州**领导了这次突击行动，将58名暴徒绳之以法——他们中很多人都接受了审讯。这次袭击产生的影响不仅仅是对黑手党造成了沉重的打击。美国公众不能再否认黑手党的存在了。
委员会自成立起势力就日渐式微——一些家族放弃了他们的权利，不再派出代表。现在，有传言说委员会仍然存在，但主要集中在东海岸地区，并且境况远不如“幸运者”卢恰诺的年代。

Mafia在拉斯维加斯
美国黑手党总是参与赌博生意，从数字游戏到体育赌博。他们在全美境内经营奢华的非法赌场，当地警官接受了他们的贿赂而置若罔闻。1931年当内华达州将赌博合法化时，黑手党徒并不是最早发现这个生财之道的。黑手党开始涉足的时候，著名的Strip赌场区已经捷足先登，一些豪华的酒店和赌场也已经建成了。
黑手党涉足之时，通常都没有受到怀疑。相反，许多早期的拉斯维加斯赌场都由犹太人巴格西·西格尔（Bugsy Siegel）和迈尔·兰斯基（Meyer Lansky）等暴徒提供资金。建造赌场耗资巨大，而这些暴徒为潜在开发商提供不正当借款。一些借款明目张胆，例如，暴徒控制下的国际工人兄弟会（Teamsters Union） 动用会员的养老金，大举兴建赌场和酒店。1975年，这件事引起了联邦官员的注意，工程骤然而止。
赌场本身财源滚滚，而黑手党党徒想要中饱私囊更是不费吹灰之力。他们从自己拥有部分股权的赌场榨取现金，或直接向赌场经理敲诈勒索。许多教父都是赌场老板的“商业伙伴”，不管赌场老板是否出于自愿。
自20世纪70年代起，政府开始严格管制黑手党，不让他们进入拉斯维加斯赌场。现在，人们相信大多数赌场不再受黑手党势力的影响。它们被发现的任何与有组织犯罪有牵连的迹象都会使其赌场经营执照被吊销。


对黑手党的打击
政府打击有组织犯罪的最重要的武器之一是RICO。RICO并不是一个黑手党告密者——它是一部法律，即《美国法典》第18篇第1961-1968条的《反犯罪组织侵蚀合法组织法》。这部法律在1970年通过，旨在打击黑手党。它允许公诉人追踪整个组织，以达到有关目的。诈骗（法律术语，指代一种罪行，源于形容黑手党阴谋或“欺诈”的术语）就是通过一个非法企业，使用非法经营手段聚敛财富。
诈骗几乎包括了所有属于重罪的罪行。只有在15年内犯有2项或以上此类罪行，罪名才能成立。这样做的后果是，如果在同一事件中犯有多种罪行，就要延长刑期——也就是说，贿赂工会代表、谋杀不合作的企业经理和向工程承包商勒索现金这3项罪名相加会构成诈骗罪。罪犯的刑期比贿赂罪、谋杀罪和勒索罪的刑期之和多几十年。而且，即使犯罪活动的成员个人没有卷入具体的犯罪行动中，法庭同样也能以诈骗罪起诉他们。这使得黑手党教父最惯用的一种防御战术不再奏效——让低级别的罪犯实施实际的犯罪行为，使得教父可以永远逍遥法外。
现在，RICO被民事律师运用以便从公司或其他团体取得巨额诉讼报酬，而越来越少被用于打击有组织犯罪。


那些卧底的事
司法官员要逮捕和起诉有组织犯罪的罪犯，就需要了解组织内部的情况。他们可以逮捕毒品贩卖者和卡车劫持者，但是家族总可以找到新的成员。所以，要真正瓦解一个家族，警方就需要打入家族的顶层。最好的办法就是派一些人进入家族做卧底。
一名联邦调查局探员以党徒的帮手身份去做家族卧底的危险程度难以置信。联邦调查局探员约瑟夫·皮斯通（Joseph Pistone）化名唐尼·布拉斯科（Donnie Brasco），以帮手的身份深入到黑手党内部，做了6年卧底。皮斯通讲述了他如何成为一个卧底探员：
“我在新泽西州帕特森市的街道上长大，身边到处都是老练的黑手党党徒，但是我一直都能洁身自好。我做过各式各样的蓝领工作：建筑工人、酒吧服务员、拖车司机等。所以我在进大学之前就有了丰富的阅历，也学到了很多东西。我在政府部门的第一份工作是在海军情报局负责调查贩毒、盗窃和间谍案件。我通过了联邦调查局的考试，并在1969年成为一名特工。因为我的背景和培训经历，我的特长显然是从事卧底工作。”
皮斯通做得相当成功。即使在他让几十个暴徒锒铛入狱之后，他的黑手党朋友也只是怀疑他是个中途变卦的告密者。没人想到他会是一名真正的联邦探员。他的故事后来被拍成了电影《忠奸人》（Donnie Brasco）。
卧底仍然是联邦调查局打击党徒的重要手段之一。1998年，克利夫兰的一名卧底探员设计了一个圈套，使40余名贪/污/受///贿的**落入法网。然而，大部分的卧底工作都不为人知——它的特点就是探员都使用化名，拒绝拍照，并且远离公众视线。

OVER

这里是特派线人安戈