刘英,原名光铭,字丹书、聃述,1881年出生于湖北省京山县永隆镇刘家榨村。父亲刘大美为清代监生,富甲一方。刘英从小就读于安陆府(今湖北省钟祥市),夙有大志,自幼喜读文天祥《正气歌》与岳飞《满江红》。
辛亥**前夜,半殖民地半封建的中国社会灾难深重,风雨如晦,有志之士勃然奋起,或发愤新学,图师法欧美,实现国家强盛,民族中兴之梦想;或投笔从戎,欲挽救民族危亡,拯民于水火。青年时期的刘英正处于这一重要的历史变革时期,深重的民族危机与人民的苦难,奔涌的时代旋流,使青年刘英的思想受到洗礼,激发起刘英强烈的爱国热情。1904年参加县试,针对日俄战争中日本所显示的强大海军力量和日美海军在太平洋上角逐争雄的现实,刘英抒发政见,认为日本“必侵凌我国以逞其野心”,中国图强必师欧美,“扩充海军,多派学生赴欧美学习,并须师远交近攻之古训,联美以制日”。其论得主考官赏识,考取清代末科秀才。次补博士弟子员。
辛亥**前夜,半殖民地半封建的中国社会灾难深重,风雨如晦,有志之士勃然奋起,或发愤新学,图师法欧美,实现国家强盛,民族中兴之梦想;或投笔从戎,欲挽救民族危亡,拯民于水火。青年时期的刘英正处于这一重要的历史变革时期,深重的民族危机与人民的苦难,奔涌的时代旋流,使青年刘英的思想受到洗礼,激发起刘英强烈的爱国热情。1904年参加县试,针对日俄战争中日本所显示的强大海军力量和日美海军在太平洋上角逐争雄的现实,刘英抒发政见,认为日本“必侵凌我国以逞其野心”,中国图强必师欧美,“扩充海军,多派学生赴欧美学习,并须师远交近攻之古训,联美以制日”。其论得主考官赏识,考取清代末科秀才。次补博士弟子员。