道教心印经说：上药三品，神与气精。节欲固精也是养生治病的第一等功夫。一个人若不知“节欲固精”，即使其他的功夫练得多厉害，食物方面如何地讲求，药物吃得多么有恒心，心性功夫做得多好，依然不免于“破功”的命运。
古代道家养生有所谓三宝：精气神。道家修炼之要旨在于炼精化气、练气化神、炼神还虚。修炼到后来，精满不思淫、气满不思食、神满不思睡，超越了世俗的欲望，获得益寿延年，自不在话下。这里我们要注意的一点是，精气神三者，‘精’排在第一位，意思是说，一个人缺乏了精，他自然也缺乏气，缺乏了精与气，自然神也振作不起来，故有所谓“精神”，可见没有精也没有神。一个人要想活得有神有气，所谓“神气活现，神彩飞扬”，其基础在于“精”，没有了“精”，一个人就“神气”不起来了。休息最好的方法是睡觉，补充最快的方法是饮食。
古代神仙家有一句名言，所谓：“顺则生人，逆则为仙”。意谓顺着性冲动而结婚生子，天伦尽分，这是一种人道。如果想成仙，就不可顺其自然去做男女交合之事，而必须逆向操作，使**——性贺尔蒙反吸收于人体，加以修炼，使元精尽化为元气，使五脏六腑、四肢百骸、大脑，受到这些元气的灌溉而得到修补增强，更进一步炼气而化神，使我们的心神智慧得到提升开展，甚至引发各种特异功能。以许多修行人之体验而言，一个节欲乃至断欲的人，并非一味地去压抑他们的性冲动，积极的办法是引导身上的性冲动——这股生命巨大的能量，使之转移至五脏六腑、四肢百骸以及大脑神经。其具体方法就是趁着半夜至清晨这段容易有性冲动的时候，最佳时间为卯时，即5-7点钟，蛇类于此时大口吞气，以具天地日月精华，三年就有灵气，在草上爬，经数年后，可在草上飞。从事于内脏的运动、四肢百骸的运动以及脑力的运动。换言之，练气功的人赶快趁着性冲动的时候开始练气功；学佛的人趁着性冲动的时候起来拜佛（至少做一、二百拜），或诵经、持咒、经行、跑香、坐禅；学仙的人趁着性冲动的时候下手调药、炼丹、运行大小周天，打通奇经八脉；练拳或练剑的人，也趁这个时机急起而练功。这是一个普遍适用的法则，只怕人不懂这个方法或知道此法而偷懒，继续躺在床上胡思乱想，把持不住，以致做出一些动作，使**泄去，虽得到短暂的快乐，毕竟造成身体能量的耗费，对于慢性病有害而无益。
当一个人长期做性力的升华转移之后，他的身心会渐渐充满了精、气、神，他的生命会焕发出光彩，他的饮食的需要量会渐渐减少，身体内脏负担亦相对减少，喜欢清淡的饮食，然而体力精神反而增加，头脑变得清楚，睡眠减少，其他欲望也会转淡，心境变得超脱而不执着，气质也会跟着高雅起来，这时不需去检验所做各种检查，而自然会符合各种健康标准。
人的五脏六腑会在饮食和呼吸之中产生精元，这些东西都是生命运动中所必须的，也是提升人精神状态的重要元素。
人为什么会胡思乱想或是贪财贪色？
是因为他体内的精元不能收敛，而是不受制约的四处外泄，这就造成了性情的紊乱，人就容易去想男女之事，白天思淫欲晚上就会有春梦和遗精，易被诱惑。
要守住精的前提是心定，不要去胡思乱想，渐渐的身心逐步吻合，精守住了也就不会去思淫欲了。这就是“精满不思淫”。
精满后会生气。气是人生命活动的动力来源，守不住精的人在胡思乱想中耗费了大量的精元，于是，就算吃山珍海味也不能饱，不断吃不断追求更大的刺激，如此死循环直至把生命本钱耗光，就翘了。
精足则气足，气足则生命机能充实，不会饿。就是一天一食，一碗饭左右，更本不饿，肚子总是胀胀的。
这就是“气满不思食”
最后，充足的生命活力使人具有能力完成更高的智慧活动。信仰就是高级智慧活动，精不足气不足的人因为不具备高级生命机能，没有高级智慧体验，所以几乎不能理解信仰。就算教导他们，最多也只是在形式上模仿，而不能达致信仰的精华所在。
最后，高级智慧活动使人类的生命活动生出神，所谓神，是一切有灵性生命的元气所在，这从人的外表就能表现出来，比如我们形容有人的神气活现，或者有的人死气沉沉。这就说明，有的人有神，有的人无神，神不足的人生活僵化，而且容易生病，更没有“神气”去从事高级智慧活动，如信仰等。
神足则内心清静，精力充沛，一呼一吸都在进行高级智慧活动，这样也就不屑于睡觉了啊！