【这位理王堂兄，是他阿玛的独子，世袭之位自是顺理成章。世袭的时候只不过是个宗室贝勒，如今这个王爵，却是凭着自己重新挣得的。刚走到门口的时候，听到了里头传来了这样一句，心中一沉，不过并未多说什么，推门而入】我来迟了，堂兄勿怪。

【正说要走的时候人来了，回头笑道】说曹操曹操到，我若不说要走，堂弟还不知什么时候才会出来呢吧。
【仍旧回去坐下】堂弟出宫也有些日子了，才来道喜，不嫌迟罢。

【听了堂兄的话，尴尬地笑笑，也不必解释方才在里头都在干什么，难不成能说自己在等着查他的身份么】来了就好，有什么迟不迟的。堂兄亲自过来，比什么时候送来的贺礼，都叫我珍惜。

【他避而不提第一个问题，自己也不再提起，是什么都已经无关紧要。至于他后半句的客套，自己也只能一笑置之，不敢当真。其实未必他便不是真心的，但是自己真心不敢冒险】堂弟平时在家都干点儿什么呢？见你刚才那么晚出来，该不会是在哪一个金屋藏娇房中。要是如此，那可是我打扰你了。

【听了他的话一时竟不知道说什么才好】堂兄就别拿我开玩笑了。我出宫才几个月，府上还没有什么人呢。
【说这话的时候，脑子里只想着一个人，那就是桃之。她不愿意跟着自己出来。也不知道她现在再宁妃娘娘身边过得好不好。摇了摇头，不再去想这个问题】

【没想到倒叫堂兄猜着了，也许并不是猜着只是随口胡诌，但是不管怎样自己并未经过这样的事，还是觉得被人看穿了自己的心事，脸上一红】倒叫堂兄说中了。正是一个叫做桃之的宫女。也不知道她现在过得好不好。

【没想到他倒回直承其事，但见他脸上不好意思的表情】这有什么可不好意思的。堂兄年轻的时候，跟你也是一样的。也曾喜欢过身边的一个丫鬟。叫做祈卿的。只可惜，世事总是难尽如人愿……

【堂兄这话正是。世事总难尽如人愿。倘若桃之一开始是在自己身边为侍的，那就好了。倘若宁妃娘娘不是那么器重桃之，那就好了。自己不知想了多少个倘若了，可惜现实中没有这些假设】没想到堂兄年轻的时候，也是这样一个多情的人。

【两个男人在一起，最常说的话题也就两个，女人，事业。对于男人而言，最重要的东西也就这么两个】年轻的时候没什么事儿干。领着世袭的俸禄，每天无所事事，整天脑袋里可不就想着这些事儿么。虽然现在其实也是无所事事。

【听见堂兄说到无所事事，抬头看了他一眼。没多说什么，其实自己也听说过，前些日子，皇阿玛将六部的宗亲冗员作了一番裁减。不少宗亲因此都失去了差事。听得这话，便知道堂兄也是其中之一】想做事又有什么难的。只不过若不能保证必定能做好，反做的适得其反竟不如不做。

【自己不过随口那么一说，也并没什么别的意思，听了他的话也只是点点头承认】堂弟说的是。如今堂弟也还没入仕，还不知道。将来有朝一日若能入了，那时就知道了。没有那个金刚钻，我也不揽这个瓷器活儿了。

【听了堂兄的话，倒觉得自己失言了，可是又不知道怎么解释，只怕越描越黑，尴尬地笑了两声】现在这样清清闲闲地也未尝有什么不好。堂兄没事，只管来找我玩玩儿，咱们一块儿喝喝酒逛逛，倒也不无聊了。

【话已至此，自己也算是达到了目的，也便不再多说什么了】堂弟这么说了，那我恭敬不如从命，少不得往后就要打扰了。
【又说了两句闲话，自己也便告辞离开了】

【出宫已有半年时光了，什么事也没有做。反而觉得比在宫里的时候，更无趣了。听说宫里传来了喜讯，说是桃之晋升启祥宫教习姑姑了。也许，她的选择是对的，对她来说，留在宫里，比出来更好。命人准备了两样贺礼，改日给她送去】

[下朝回来的路上，路过城南忽然看到了一座贝子府，不知道为什么，忽然想到了很多年前的事。不知道你还记不记得，那一年，在这样的一座的贝子府前，我遇到了你。一时走神，没留意脚下被一块儿凸起的石头绊了一下，再一次狠狠地摔倒在了地上]