中国工艺美术大师，是授予国内工艺美术创作者的国家级称号。最初将在工艺美术领域取得重大成就的人士命名为老艺人，工艺美术大师的评选始于一九七九年。自一九九六年起评选停顿了九年。2007年，国家发展改革委员会等九大部委举行第五届工艺美术大师的评选活动，把工艺美术分成11类进行了评选。一九七九年以来，共授予四百四十三人“中国工艺美术大师”荣誉。中国艺术研究院、今日美术馆拟联合出版《工艺美术大师全集》，该丛书的研究对象为获得过中国工艺美术大师荣誉称号的、德艺双馨的工艺美术家。定位为“学术经典性、文献性、系统性、生动可读性”。出版宗旨是“存留大师档案，抢救珍惜技艺；呈现经典作品，传承民族瑰宝”。

1978年－1997年：从1979年首次举行其后每四年举行一届。截至1997年，共举行四届评选产生204位国家级中国工艺美术大师。本时期评选由轻工业部领导。 1997年－2006年：国务院机构改革，中国工艺美术大师评定工作被搁置。 2006年：中国工艺美术大师评定工作重启。第五届评选产生161位国家级大师国家级中国工艺美术大师。本时期评选由发改委领导。 2011年：根据国务院颁布的《传统工艺美术保护条例》（国务院令第217号）规定，经国务院批准，由工业和信息化部、文化部、人力资源社会保障部会同国家民委、民政部、财政部、国土资源部、国资委8个部委和中国轻工业联合会、中国珠宝玉石首饰行业协会2个行业组织联合开展第六届中国工艺美术大师评审工作。