巢湖水域正在缩小

汉代的“巢湖”称“彭蠡”。早期湖大域广，洪荒严重，大禹曾受命来治，立下殊功，专记大禹行迹的《尚书·禹贡》即有两处记载。可是，班固撰《汉书》时出误，后人遂张冠李戴将“彭蠡”给了鄱阳湖，致使巢湖一时间失名无籍，到了东汉后期人们重新命名“漅湖”。 “彭蠡”是巢湖。
首辨此误的是熟悉江淮历史地理的理学大师朱熹和他的高足著名学者蔡沈（《书经集传》）。元明学者仍旧不敢纠正班固之误，清康熙朝吏部尚书、文渊阁大学士李光地进一步甄别而再次宣言：“‘彭蠡’即今巢湖，‘会于汇’为今鄱阳”。（《尚书解义》）“四库全书”总纂官、协办大学士纪昀（晓岚）赞同此说，清代巢湖史研究专家李恩绶主编《巢湖志》开卷即为此声明：“巢湖，一云‘彭蠡’。” “彭蠡”绝非鄱阳湖。
现代历史地理和湖泊研究专家一致指出，鄱阳湖域在两汉时期，仅为河汊沼泽，约在东晋末年渐成湖泊。邹逸麟教授辨误：“认为古代彭蠡泽即今鄱阳湖，其实这是不正确的。”王育民教授确论：“东汉时班固为了附会《禹贡》彭蠡之说，把江南的湖口断陷水域误指为《禹贡》的彭蠡泽。古彭蠡泽的名称就这样被继续沿用下来。”（《中国历史地理概论》）班固出错是难免的，我们的责任是把“彭蠡”之名归还巢湖，重新整理和健全巢湖湖史档案。

鄱阳湖域在两汉时期，仅为河汊沼泽，约在东晋末年渐成湖泊。目前为水域居于传统意义上中国区域的第一，而巢湖居于第五，每年还有缩减趋势。