蹲在窗台前晒太阳的大红冠子公鸡，芦花老母鸡，扑愣愣蹦到地上，满院子撒欢地跑。它们伸开了倦缩一个冬天的懒腰，抻长脖子打着鸣，一声接一声。母鸡“喔、喔……”地叫着，前前后后围着大公鸡叫着，欣赏着…….。东院的鸡叫着，西家的鸡附和着，一个村庄里的鸡几乎同时都叫了起来，在这鸡鸣乐曲中，农民的心里乐呵呵的，文人们看到此时此景，鼓捣出一个词来：鸡鸣春晓。这是多年前乡村里初春的情景，现在突然出现在我的脑海里。

小鸡是农户人家最喜爱的家禽。在乡下，除了没有家的“跑腿子”外，过日子的人家都多少养几只鸡。每个院里都有搭起的鸡架，谷草拧的鸡窝，满地跑啄食的鸡。杀鸡是农户人家招待客人最高档的菜肴，“姑爷进门，小鸡断魂”，“老丈母娘待姑爷，一顿一个大母鸡”，可见从远古到如今，特别是在生活特别困难的农村，只有用鸡招待客人最高贵的客人了。鸡除了吃肉外，再就是下蛋，一只鸡就是一个小户人家的“小银行”，那个时候，农村一年到秋分红才见到几个钱，平常过日子，孩子上学，都是拿鸡蛋到供销社换点钱，给孩子上学买个本子，铅笔，换点酱油，盐等日常用品等。小鸡，成为了农村人的宝贝疙瘩，过年在鸡架上也贴上一幅“金鸡满架”的春联，表达一种美好的愿望。

小的时候，母亲天刚亮就起床了，拌好了鸡食，来到了鸡架前，打开鸡窝的天窗开始望外一个个抓母鸡，开始给鸡“摸蛋”了。这项工作就像现在妇产医院大夫给孕妇做检查一样，摸摸鸡屁股，看看今天那只鸡有没有蛋。母亲不吭声了，就是鸡有蛋的少了，如果每个鸡都有了蛋，母亲的脸上马上露出了欣慰的笑容。我慢慢知道了母亲心里想的是什么，一个是家里穷，天天要查一查那个鸡有蛋，如果丢一个鸡蛋，她是特别心疼的。再一个就是，母亲在摸希望，摸到鸡有了蛋，就好像摸到金条一样，心里有了一点希望，一个盼头………

鸡是“一夫多妻制”。每家基本上都要养一只大公鸡，一群母鸡。养公鸡是为了“打种”，大公鸡都是体格最壮，羽毛最漂亮的，用老百姓的话说是最好的“秧”，“踩蛋”孵出的鸡雏也健壮。老母鸡开春以后就开始抱窝孵小鸡了，也有得“不孕症’病的，不抱窝.。这个时候，养鸡崽，就得靠人工搞孵化，土办法叫“摸小鸡”。摸小鸡一般都是老太太或者年纪较大的妇女做的活，工具就是一个简单的鸡毛褥子，把褥子放在热炕头处，把鸡蛋放在里面，每天由人定时用手反复摸，将人的体温传给鸡蛋。经过21天的时间，小鸡就孵出来了，这里面最技术的活就是照“寡蛋”，把鸡蛋冲阳光或者灯光照，看看存在不存在没有受孕的”寡蛋”，有了，就马上淘汰。最有乐趣的是小鸡快孵出来时，小鸡崽在壳里面啄蛋壳“咔咔”声，绝对是一首动人打击乐。小鸡崽把壳啄开后，小鸡蹬蹬腿就出来了，等一袋烟的功夫就东倒西歪学着走路了，煞是可爱。

有诗曰：春江水暖鸭先知。我感觉春江水暖鸡也是先知的。因为我钟爱它，它叫我：闻鸡起舞，它告诉人们：鸡鸣春晓……
如今，多少年过去了，居住城市忙碌于工作和生活的我，很少再听到大公鸡的打鸣和母鸡下蛋后 “呱嗒---嗒”的叫声了，更难得在春天里的早晨，看见那鸡鸣狗叫闹春潮的场面了。那种叫声，那种场面，让我们想起孩提的时代，想起了久违的乡村和久违的人，激起了对童年时代的无限怀念，对春天的美好的向往。

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