在这张2013年4月哈勃太空望远镜复合图片里，彗星ISON漂浮在由无限个星系组成的背景里，前景有几颗明亮的恒星在闪烁。
凤凰科技讯 北京时间8月1日消息，英国每日邮报报道，最新消息称，彗星ISON，也被称为“世纪彗星”，将于2013年11月至2014年1月进入内太阳系，它将在地球北半球上演非常壮观的景象，被描述为人类可以观测到的最令人惊叹景色之一。这颗彗星亮度是月亮的15倍，具有巨大的尾部，即使在白天也清晰可见。天文学家将于本周会面讨论彗星ISON的观测计划,但可能也没有什么好讨论的。

彗星ISON位于太阳的另一边，距离地球6亿千米。这张美国宇航局本月初发布的图片显示彗星ISON介于火星和木星轨道之间。
天文学家表示，世纪彗星可能会逐渐消失。“彗星ISON的未来似乎非常黯淡，” 哥伦比亚安迪奥奎亚大学天文学家伊格纳西奥·费林(Ignacio Ferrin)这样说道。初期数据显示这颗彗星比上世纪任何彗星都要明亮。它可能在前往太阳系的第一次也是唯一一次旅行中终结，因为它的轨迹显示它正拼死一搏般朝太阳猛冲。

彗星ISON正朝太阳系中央前进，它将于11月28日在193万千米远处路经太阳表面。2012年9月发现它时，它距离太阳大约9.4亿千米。
根据费林的计算，这颗彗星正以26千米每妙的速度朝太阳移动，但它的亮度自1月中旬起就没有发生变化。这可能是因为彗星自身的冰粒已经耗尽，后者在彗星朝太阳移动过程中融化，从而产生长长明亮的尾巴。
另一项理论认为，彗星被一层硅酸盐尘埃所覆盖，后者扑灭了导致彗星变亮的水蒸气和其它气体。“彗星ISON已经停滞不前长达132天。。。这真是令人困惑不已，”费林在这篇发表在期刊英国皇家天文学会月刊上的文章中这样写道。

从左到右依次为，利用双子北座望远镜的双子座多目标光谱仪分别于2013年2月4日，3月4日，5月4日获得的彗星ISON图片。
2012年9月两名业余俄国天文学家发现了这颗世纪彗星，国际科学光学监测网将其命名为ISON彗星。它将于11月28日在距离太阳193万千米的位置路经太阳表面，问题的关键在于它是否能存活下来。在那样的距离，彗星温度将达到2700摄氏度，足以融化铅。它还可能受到太阳引力而被撕裂。

美国加州莫诺湖凝灰岩地层上方的波普彗星。
ISON彗星的发现让人们想起了波普彗星，后者于1997年路经地球，从北半球观看它就像天空里静止的污点。科学家认为，ISON从奥尔特云里像冰雹一样落下，奥尔特云是环绕太阳的一团冰岩石，环绕轨道是地球的5万倍远。

俄国天文学家发现冰球。
任何以闭环环绕太阳的天体都有一个离心率的数据，介于0和1之间。如果环绕轨道像地球一样是个圆形，那么离心率将接近0。地球的离心率大约为0.017，这意味着它的轨道非常接近圆形。
彗星ISON的离心率是1.000003457，已经超过了1，这意味着它在太阳系内的存在从未发生过，未来也不可能再发生。如果ISON在与太阳系亲密接触后存活下来，它下次经过内太阳系可能需要几百万年时间。