20世纪80至90年代，一桩系列杀人案曾经困扰湖北省武汉市警方达八年之久。此案作案人嗜杀成性，八年里，先后有25名无辜者倒在他的枪口下，其中21人丧命，四人重伤。1991年除夕夜发生在武汉市橡胶厂的那起凶杀最为惨烈，这天夜里，该厂四名值班人员同时被害，其中三人的头颅被凶手割下带走。歹徒的嚣张以及作案手段的残暴震惊了整个湖北省。由于凶手大多是在凌晨或夜间作案，幸存者未看清其模样，现场又基本没留下有价值的信息，侦查工作迟迟未能取得进展。
1987年5月，正当侦查工作陷入困境，而凶手仍作案频频、被害人数不断增加之际，曾参与过此案现场拍摄工作的武汉市公安局警官刘锋在一篇公开发表的论文中，对凶手作了颇为详细的文字“画像”。刘锋推断：
嫌疑人未婚，父母早亡，身高在168-172公分之间，体型偏瘦但十分结实，牙齿长得不好，首次作案时年龄应在20至22岁之间。刘锋文中还对此人的肤色、头发、文化程度、个人感情历程等作了细致描述。1991年，凶手终于落网，其个体特征和家庭情况与刘锋的判断吻合度达到了95%以上。
刘锋当然未曾在事前亲眼见到过凶手，如此精彩的“画像”是他根据凶手的行为特征，运用犯罪心理学知识分析得出的。和现在流行的“心理画像”不同，刘锋在分析中大量运用了中医学理论。
在记者面前，刘锋和盘托出了他的分析思路。譬如，根据中医学理论，“男以肾为本”，而肾主胆，人胆量最大的时期当在性发育至性成熟———男性为16至24岁———之际，此时随着性意识的产生，个体产生性释放需求，这种需求如不能通过正常健康的方式获得宣泄或疏导，会导致性能量累积，形成巨大的心理应力，通常男性20岁左右为这种应力的暴发期。再比如，中医认为心肾相克，身材较高的人心脏负荷也较大，胆量相对要小;40岁以前的男性，体胖则气虚，气虚则肾不实，胆量也要弱于瘦人。因此在年轻男性中，个子不高且体态较瘦的人更容易有杀人的胆量。对凶手初次作案时的年龄及身高体态的判断，正是综合了上述因素。此外，凶手长时间连续杀人，并且杀的多是和自己毫无关系的人，刘锋判断属于人格缺失性犯罪，且遗传因素大于后天因素，凶手父母的状况应当很不好，很可能双双早逝，这个判断也与凶手的实际情况吻合。