以幼虫为食的孔雀鱼可以帮助对抗登革热的传播。在亚洲开发银行(ADB)和世界卫生组织（WHO）的支持下，柬埔寨政府和老挝人民民主共和国政府进行了试验研究，研究表明，登革热是一种通过蚊子传播的疾病，它导致了成千上万的严重病例，全球每年有两万人死于登革热。
“这是一个低成本、全年、安全的减少登革热传播的方式，而且整个社区都可以参与进来”，亚洲开发银行健康专家杰拉德·塞维斯说，“这种方法可能会替代化学用品，并能减少昂贵的应急反应活动的规模。”
这个以社区为基础的项目于2009年到2011年在柬埔寨和老挝的两个地区进行，结果在引入这种小鱼之后，储水箱中的蚊子幼虫数量急剧下降。孔雀鱼吃蚊子幼虫，而蚊子通过咬人传播登革热。
登革热能造成严重的关节肌肉疼痛、头痛、高烧和皮疹，而且能造成小比例的死亡，特别是如果没有尽早诊断和治疗的情况下。这种疾病的爆发不仅通过医疗费用和收入损失来影响家庭，也影响了卫生服务、商业和旅游业，另外，由于政府会将计划外支出花在大规模应急响应措施上，其预算也会紧张。目前还没有治疗这种病毒性疾病的疫苗或特效药。