第七章
一
早饭过后，埃米莉·布伦特向韦拉·克莱索恩提出建议，说她俩再到小山顶上去看看船来了没有。韦拉没有表示反对。
起风了。海面出现了白色的碎浪。看不见任何渔船——也没有那条摩托船的影子。
斯蒂科尔黑文的小村庄实际也看不见，只看见它背后的小山——其实，那个小港湾就隐藏在那突出的红色峭壁下面。
埃米莉·布伦特说：“昨天把我们送过来的人，看上去是个可以信赖的人。他今天早上居然这么晚还不来，真的有点儿奇怪。”
韦拉没有回答。她在极力控制一股越来越强烈的恐惧。
她非常恼怒地自言自语道：“你必须保持冷静。这可不像你呀。你向来是沉着冷静的。”
过了一两分钟，她大声说：“我希望他能来。我——我想离开这个地方。”
埃米莉·布伦特冷冷地说：“我相信我们大家都有这样的希望。”
韦拉说：“实在太离奇了……这些事情……好像没有——”
她身边的那个老太太尖刻地说：“我对自己非常恼火，竟然这么轻易地就上了当。实际上，只要仔细检查一下，就能发现那封信非常荒唐。可是我当时没有怀疑——丝毫没有。”
韦拉机械地低声说：“我想是这样。”
“人们往往容易想当然，”埃米莉·布伦特说。
韦拉倒抽了一口凉气说：“你真的觉得——就像你在吃早饭的时候说的那样？”
“说得稍微精确一些，我亲爱的，你指的具体是什么？”
韦拉压低嗓门说：“你真的认为是罗杰斯和他女人把那个老太太害死了吗？”
埃米莉·布伦特凝视着大海，若有所思，接着回答说：“就我个人而言，我毫不怀疑。你是怎么看的呢？”
“我不知道该怎么看。”
埃米莉·布伦特说：“所有的事情都印证了这种想法。那个女人晕倒的情景。记得吧，那个男的把咖啡托盘失手掉在地上的样子。后来他说这件事的时候的样子——听起来就不像是真的。哦，是的，恐怕是他们做了手脚。”

　　　　布伦特小姐说道：“这个被我赶走的人，有意识地犯了这样的罪过，不仅不思悔改，而且又犯了更大的罪过。她结束了自己的生命。”
韦拉惊恐异常，声音低得几乎听不见了：“她自杀了？”
“是的，她投河自尽了。”

得很。
隆巴尔德继续说道：“也就是说，接受这个前提，罗杰斯夫妇当年杀了人未受到惩罚。我不明白他们为什么没有受到应有的惩罚。你认为他们究竟干了些什么？毒死了那个老太太？”
阿姆斯特朗慢条斯理地说：“也许比那个还简单。今天早上我问罗杰斯，这个布雷迪小姐得的是什么病。他的回答给了我很大的启发。我没有必要谈论医学上的细节，不过有一种心脏病用的药是亚硝酸异戊酯。病人发病时就打碎一支亚硝酸异戊酯放在鼻子上闻。如果不给药——其后果就可能是致命的。”

菲利普·隆巴尔德略加思索后说：“就这么简单。肯定是——相当诱人的。”
医生点点头。
“是的，没有主动的行动。用不着去弄砒霜再下毒——没有具体的东西——只要——不给药!罗杰斯晚上赶紧出去找医生，他们两口子都觉得不会有人能知道。”
“即使有人知道，也找不出对他们不利的真凭实据，”菲利普·隆巴尔德补充说。
他突然皱起眉头。
“当然——这解释了很多问题。”
阿姆斯特朗有点不解地问：“对不起，我没听明白。”
隆巴尔德说：“我是说——这样索吉尔岛就好解释了。有些犯罪分子作的案是无法证明的。罗杰斯夫妇就是一例。老沃尔格雷夫也是一个例子。他是在完全没有违反法律的情况下杀人的。”
阿姆斯特朗严肃地问：“你相信那个说法？”
菲利普·隆巴尔德微微一笑。
“哦，是的，我相信。沃尔格雷夫害死了爱德华·西顿，肯定的，就像用匕首把他捅死一样。可是他做得很巧妙，是头戴假发，身穿法官长袍，坐在法官席上犯罪的。所以用通常的方法已不可能证明这个小小的罪行是他犯下的。”
阿姆斯特朗突然觉得大脑中好像划过一道闪电。
“医院里的谋杀。手术台上的谋杀。保险——是的，就像在房子里一样保险。”
菲利普·隆巴尔德说：“因此有了——欧文先生——因此有了索吉尔岛!”
阿姆斯特朗深深地吸了一口气。
“现在我们正在谈到实质问题。把我们都弄到这个地方来的目的是什么？”
菲利普·隆巴尔德问：“你有什么高见？”
阿姆斯特朗毫不迟疑地说：“我们再回顾一下，看看这个女人的死。可能会有哪些推测呢？罗杰斯害死了她，因为他害怕她会露了馅。第二种可能性：她自己太害怕了，就选择一种简单的了断办法。”
菲利普·隆巴尔德说：“自杀，是吧？”
“你的看法呢？”
隆巴尔德说：“是啊，如果马尔斯顿没有死，那倒有这样的可能。十二个小时之内发生两起自杀，要追踪破案实在太难了。如果你告诉我安东尼·马尔斯顿是个小公牛，没有胆量，没有头脑，听到自己开车压死两个小孩的事之后就有意识地寻了短见——呃，这种想法未免太可笑了!不管怎么说，那个东西他是从哪儿得到的？我听说，山奈不是那种能放在马甲口袋

放在马甲口袋里随身携带的东西。不过这就说到了你的本行了。”
阿姆斯特朗说：“有理性的人是不会随身携带山奈的。有可能是个想铤而走险的人。”
“其实，会不会是那个热情的花匠或房主？反正不会是安东尼·马尔斯顿。我想，那个氰化物还有待于解释。要么就是安东尼·马尔斯顿在来之前就想自杀，所以是有备而来——否则——”

阿姆斯特朗鼓励他继续往下说：“否则怎么样？”
菲利普·隆巴尔德笑了笑。
“为什么非要我来说呢？这话其实已经到了你的嘴边上了嘛。安东尼·马尔斯顿是被人害死的，毫无疑问。”
三
阿姆斯特朗医生深深地吸了一口气。
“那么罗杰斯太太呢？”
隆巴尔德不慌不忙地说：“如果罗杰斯太太不死，我可能会(但不会轻易地)相信安东尼是自杀。如果安东尼·马尔斯顿不死，我可能会(轻易地)相信罗杰斯太太是自杀。如果不是安东尼·马尔斯顿出人意料的死亡，我可以相信罗杰斯把自己的老婆做掉了。但是，要解释这两起接踵而来的死亡，我们需要一种推测。”
阿姆斯特朗说：“在进行推测方面，我也许能给你提供一些帮助。”
他再次提到罗杰斯跟他说到的两个小瓷人不翼而飞的事。
隆巴尔德说：“是的，小瓷人……昨天吃晚饭的时候肯定有十个。现在只剩下八个了，是你说的？”
阿姆斯特朗医生开始背诵那首童谣：
十个小兵人，外出去吃饭；
一个被呛死，还剩九个人。
九个小兵人，熬夜熬得深；
一个睡过头，还剩八个人。
他俩相互看着对方。菲利普·隆巴尔德笑了笑，扔掉手里的香烟。
“如果是巧合，那也太他妈的巧了!安东尼·马尔斯顿昨天晚饭后死于窒息或者叫呛死，而罗杰斯太太是遭到报复而长睡不起了。”
“所以呢？”阿姆斯特朗问。
隆巴尔德把话接过来：“所以还有一个兵。一个不为人知的兵!一个未知数!欧文先生!U·N·欧文!一个尚未露面、非常逍遥的狂人!”
“啊!”阿姆斯特朗长长地松了一口气。“你也这样看。但是你认为它涉及到什么？罗杰斯发誓说岛上除了我们就没有别人了。”
“罗杰斯说得不对!他有可能在撒谎!”
阿姆斯特朗摇了摇头说：“我看他没有撒谎。这家伙吓坏了。他吓得快失去理智了。”
菲利普·隆巴尔德点点头说：“今天上午不会有摩托船来了。这很符合现在的情况。欧文先生细致的安排再次高出一筹。在他把这件事了断之前，必须使索吉尔岛与世隔绝。”
阿姆斯特朗脸色刷地变得煞白。他说道：“你意识到了吧——这个人肯定是个丧心病狂的疯子!”

　菲利普·隆巴尔德说：“有一件事欧文先生没有意识到。”他声音的语气有所不同。
“什么事？”
“这个小岛几乎是一块光秃秃的礁石。我们很快就能把这个岛搜索一遍。我们很快就能把这个U·N·欧文先生找出来。”
阿姆斯特朗医生以告诫的口吻说：“他是个危险人物。”
菲利普·隆巴尔德笑起来。
“危险？谁害怕这条大恶狼？我抓住他之后，也会成为危险人物的!”
他稍事停顿后接着又说：“我们最好把布洛尔拉过来帮助我们。关键时候他会是个很有用的人。最好不要告诉那两个女人。至于其他人，我觉得，将军是个老糊涂。老沃尔格雷夫的长处是多一事不如少一事。这件事我们三个人就可以对付了。”

第八章
布洛尔很快就被说动了。他对他们的观点立即表示赞同。
“你所说的那几个小瓷人的事，先生，确实非常重要。简直是疯狂，真的!不过有一件事情。不妨这样说吧，难道你不觉得这个欧文是想让代理人来干?”
“解释解释看，伙计。”
“呃，我的意思是，昨天晚上的纷乱之后，年轻的马尔斯顿神经太紧张，于是就服毒自杀了。罗杰斯，他也紧张起来，杀了自己的老婆!都是按照欧文的计划。”
阿姆斯特朗摇了摇头。他强调了氰化物的问题。布洛尔表示同意。
“是的，这我倒忘了。随身携带这种东西是不正常的。不过，那是怎么放进他的酒里去的呢，先生？”
隆巴尔德说：“我也一直在想这个问题。昨天晚上马尔斯顿喝了好几杯酒。在他倒最后一杯酒和他喝完前第一杯酒之间，有相当长的一段间隙。在那段时间里，他的酒杯是放在其他桌子上的。我觉得——当然我不能肯定——他的酒杯是放在靠墙那张小桌上的。那扇窗户是开着的。可能有人偷偷地往杯子里下了毒。”
布洛尔将信将疑地问：“我们谁也没有看见他，先生？”
隆巴尔德冷冷地说：“我们大家——注意力都在别的地方了。”
阿姆斯特朗不紧不慢地说：“这倒是真的。我们都受到了攻击。我们当时都在走动，在房子里走动，争论着，感到愤慨，都在关注自己的事。我认为这有可能……”
布洛尔耸耸肩说：“事实上，肯定有人这么做了!我说二位，我们开始吧。有谁带了左轮枪？我想这种希望太过分了。”
隆巴尔德说：“我有一支。”他拍了拍自己的口袋。
布洛尔眼睛瞪得老大，漫不经心地问道：“身上总带着这玩意儿，先生？”
隆巴尔德说：“一般都带。你知道，我一直在比较危险的地方活动。”
“哦，”布洛尔说，“唔，你大概从来没有到过比今天更危险的地方吧？如果有个疯子躲在这个岛上，他很可能带了个小武器库——岂止是一两把刀子或者匕首。”
阿姆斯特朗干咳了一声说：“这你可能就错了，布洛尔。许多杀人狂都很文静，不张扬，挺讨人喜欢。”
布洛尔说：“我觉得这个人不会是这样的，阿姆斯特朗医生。”

二
这三个人开始在小岛上搜寻。
没想到竟然这么简单。在岛的西北靠海岸的地方，是光溜溜的峭壁，峭壁下面就是大海。岛上其他地方都没有树木，基本没有什么遮挡。他们三个人查得很仔细，按部就班，爬上爬下，从最高点下到海边，严密的扫视岩石上最微小的不规则变化，因为那可能是一个洞穴的入口。可是他们没有发现洞穴。
最后他们沿着海边行走，来到麦克阿瑟将军坐着看大海的地方。这地方非常平静，海浪轻轻地拍击着礁石。老麦克阿瑟腰杆挺直地坐在哪里，目不转睛地看着远方的水天线。
对这几个向他走来的搜索者，他根本没有理会。他这样的旁若无人至少使他们隐隐约约感到不安。
布洛尔暗自思忖：“这可不正常啊——他好像在发呆，显得神情恍惚。”
他轻轻咳了一声，用上前搭话的口吻说道：“你给自己找了一个这么安静的地方，先生。”
将军皱了皱眉头，回头看了一眼说：“没有多少时间了——没有多少时间了。我真的不需要别人的打扰。”
布洛尔非常和气地说：“我们不会打扰你的。这么说吧，我们只是在岛上看看。你知道吧，我们只是在想，会不会有人潜藏在这个岛上。”
将军皱起眉头说：“你们不懂——你们根本不懂。请走开吧。”
布洛尔只好后退。他退回那两个人身边的时候说：“他疯了……跟他说什么也没有用。”
隆巴尔德颇为好奇地问：“他说什么了？”
布洛尔耸耸肩说“说什么没有时间啊，还说他不想让别人打扰他。”
阿姆斯特朗医生皱起了眉头。他小声嘟囔着：“不知道现在……”
三
对这个岛的搜索实际已经结束。这三个人站在岛上最高的地方，看着远方的大陆。海上看不见船只。风刮大了。
隆巴尔德说：“海上没有渔船。要起风暴了。真他妈讨厌，从这里看不见那个小村庄。我们可以打信号或者想想别的办法。”
布洛尔说：“今天晚上我们可以点起篝火来。”
隆巴尔德皱起眉头说：“糟糕的是，也许提供给我们的也只有这个了。”
“以什么方式呢，先生？”
“我怎么知道？也许是恶作剧吧。我们被放逐到这个孤岛上，没有人会注意到这里的信号之类的东西。也许村里人被告知这里正在进行赌博。反正是他妈的一些胡说八道。”
　　

布洛尔半信半疑地说：“你觉得他们会相信吗？”
隆巴尔德冷冰冰地说：“相信这个比相信真理容易!如果告诉村上的人，在那个不为人知的欧文先生悄悄地把客人都干掉之前，不会解除对该岛的封锁，你觉得他们会相信吗？”

用眼睛足足盯着她看了一两分钟。
她心下暗自思忖：“真怪呀。就像他知道……”
麦克阿瑟说：“啊，是你呀!你来……”
韦拉在他身边坐下，然后问道：“您喜欢坐在这儿看大海吗？”
他微微点了点头。

　　　　他说：“我知道，我的孩子。我知道……”
“你不知道。你根本就不懂……”
麦克阿瑟的目光又转向大海。他似乎根本没有意识到她还站在他身后。
他非常温柔的低声说：“莱斯利……？”

　阿姆斯特朗医生大惑不解地摇了摇头。
他们弯下身看一看隆巴尔德的进展如何。他的搜查非常仔细，但是他们立即看出搜查没有结果。很快他就从悬崖边上爬了上来。他擦了擦额头上的汗。
“好了，”他说道，“我们面临极大的难题。就在别墅里，不会在其他地方了。”
六
房子很容易就搜查完了。他们首先察看了几个外屋，然后把注意力转向别墅本身。在厨房餐具柜里发现的罗杰斯太太的尺子帮了他们的忙。但是已经没有想不到的隐蔽地点了。这是一幢现代结构的建筑，没有任何隐蔽设施，一切都那么简单朴素，一目了然。他们首先检查了第一层楼。在走上卧室那层楼面的时候，他们通过楼梯平台的窗户看见罗杰斯端着一盘鸡尾酒走到外面的平台上。
菲利普·隆巴尔德轻声说：“了不起的家伙，真是个出色的佣人，表现得无动于衷，一如既往。”
阿姆斯特朗颇为赞赏地说：“罗杰斯是个一流的管家，我要为他说句公道话!”
布洛尔说：“他的妻子能烧一手好菜呢。那个晚餐——昨天晚上——”
他们转身拐进第一间卧室。
五分钟之后，他们在楼梯平台上面面相觑。没有发现那里有人藏着——也没有发现能藏人的地方。
布洛尔说：“这里有一小截楼梯。”
阿姆斯特朗说：“那是通向佣人住房的。”
布洛尔说：“屋顶下面肯定有个空间——是放蓄水池、水箱等东西的。那是最有可能的地方——也是唯一的可能了!”
就在这时候，在他们所站的地方，他们听见从上面传来的声音。头顶上方有轻轻的、窸窸窣窣的脚步声。
他们都听见了。阿姆斯特朗抓住布洛尔的手臂。隆巴尔德伸出一个手指向他们示意。
“安静——注意听!”
又是一阵声音——头顶上方有人，动作轻柔，蹑手蹑脚。
阿姆斯特朗小声说：“这个人就在卧室里。是罗杰斯太太停尸的那个房间。”
布洛尔小声回答说：“没错!他能选择的最佳藏身之地!谁也不想到那个地方去。注意，尽量别发出声音。”
他们轻手轻脚地上了楼。
在那间卧室门外的楼梯口，他们又停下来。没错，房间里是有人，从里面隐隐约约传出吱吱的声音。
布洛尔压低嗓门说：“准备。”
他猛地推开门冲了进去，另外

两个人也紧跟在他后边冲了进去。
接着三个人都突然愣在那里不动了。
在房间里的是罗杰斯，手里捧了一大堆衣服。
七
布洛尔第一个回过神来。他说：“对不起——呃——罗杰斯。听见里面有响动，以为——这个——”
他没有再往下说。
罗杰斯说：“对不起，各位。我在搬自己的东西。我想如果我搬到楼下那间空客房，不会有人反对吧？是那间最小的。”
他是对着阿姆斯特朗说的，所以阿姆斯特朗回答说：“当然不会，当然不会。继续搬吧。”
他的目光避开了床上那个用床单盖着的人。
罗杰斯说：“谢谢你，先生。”
他捧着一大堆自己的东西走出了房间，从楼梯走了下去。
阿姆斯特朗走到床边，掀开床单，看着这个死去的女人那张平静的脸。现在这张脸上已经没有任何恐惧。没有任何表情。
阿姆斯特朗说：“要是我的东西带来就好了。我想知道是什么药。”
他随即转向另外两个人。
“我们结束吧。我肯定不会有任何发现。

布洛尔使劲扳着墙脚边管道入口阀门上的插栓。
他说道：“罗杰斯这家伙的动作真是神不知鬼不觉的，刚才我们还看见他在花园里。我们谁也没听见他上楼啊！”
隆巴德说道：“我看正因为这样，我们才以为这里肯定有什么生人在走动呢。”
布洛尔钻到敞开了入口的黑洞里去了，隆巴德从口袋里掏出一枝手电筒跟了进去。
五分钟之后，三个人站在最高一层地楼道口，面面相觑。他们脏得很，挂满了蜘蛛网，脸上难看极了。
除了他们自己八位之外，全岛别无他人！