世界上有五大死亡谷，它们分别存在于美国、俄罗斯、中国、意大利和印尼。美国的“死亡谷”长225千米，宽6-26千米，面积1408平方公里，地势险峻。俄罗斯堪察加岛上有一个长约2千米、宽100-300米的山谷，这里地势坎坷，天然硫磺露出地面，熊、狼等野兽尸骨随处可见。意大利那不勒斯附近的“死亡谷”对人的生命却无威胁，而每年在这里死于非命的动物却达几千只。印度尼西亚爪哇岛上的“死亡谷”有六个具有吞吸生灵威力的山洞，人和动物从洞口经过，就会被一种神奇的吸力吸入洞内，因而洞内白骨累累。以上“死亡谷”何以如此，尚无结论。

【一】美国

在美国加利福尼亚州与内华达州相毗连的群山之中，有一条特大的“死亡谷”它长二百二十五公里，宽约六至二十六公里不等，面积达一千四百多平方公里。峡谷两“岸”，悬崖绝壁，地势十分险恶。这里也是北美洲最炽热、最干燥的地区。几乎常年不下雨，更有过连续六个多星期气温超过四十摄氏度的纪录。每逢倾盆大雨，炽热的地方便会冲起滚滚泥流。
约在三百万年前，起因乃由于地球重力将地壳压碎成巨大的岩块而致，当时部分岩块突起成山，部分倾斜成谷。直至冰河时代，排山倒海的湖水灌入较低地势，淹没整个盆底，复经过几百万年火焰般日头的蒸熬酷晒，这个太古世纪遗留下来的大盐湖终于干涸而尽。如今展露在大自然下的死谷，只是一层层覆盖泥浆与岩盐层的堆积。
1849年一队移民经长途跋涉后幸存的少数生还者，在这个荒芜的土地上与死亡搏斗了80天而获救，其中一位获救者回首望着山谷感慨地说出：“再见了，死亡谷（Death Valley）！”美国死亡谷因此而得名。此外，更由于此地干旱和熊熊烈火般的气候，让不少以死亡谷为捷径，前往加州的淘金客，不幸葬身于无情的沙漠之中。
印地安人在此所遗留的文化残骸，可追溯至9000年前，但“死亡谷”之恶名直至150年前才被宣扬开来。1849年冬，一列往金山的淘金队横越该谷，因不敌此地恶劣的天候，导致无垠的黄沙中平添白骨数堆。成功穿越山谷的少数人在离开此地时伤心地时说了句“Goodbye Death Valley”，Death Valley由此得名。
虽然它拥有一个相当令人惊悚的名字，然而此地却是美国著名的爱德华空军基地和太空实验的场所，拜沙漠地带终年不断的强风所赐，高科技的风力发电产业更在此蓬蓬勃勃的发展，而令人赞叹的是沙砾地质奇观也成为此地最大的特色
　　　　　　　　　　　　　石块漂移之谜
在美国加利福尼亚死亡谷中的一片区域内，存在着这样一个奇怪的现象：那里的巨大石块会自行缓慢移动，从而在干涸的湖床上留一道长长的轨迹。这一奇怪的现象困扰了科学家长达数十年，但至今没有人能够亲眼目睹石块的实际移动过程，也没有人能够给出令人满意的合理解释。

【二】俄罗斯
该谷位于堪察加半岛的克罗诺基山区，此谷长2千米，宽只有100米到300米这里的地势凸凹不平，坑坑洼洼，不少地方有天然硫磺磷峋露出地面。到处可见到狗熊、狼獾以及其它野兽的尸骨，真是满目凄凉。人若走进这个山谷，很少能活着走出来。这里不但是人的死亡谷，也是野兽的死亡谷。据山区的一位守林员说，他曾目睹一只大狗熊闯进谷中觅食，不料进去不久，突然栽倒，一命呜呼。人如果不慎踏入死亡谷，同样难逃厄运。 死亡谷附近村中的一个孩子在离山谷不远的山上采果子时，为了追赶一只漂亮的鸟跑进了山谷，从此再也没出来过，有人则认为，致命原因可能是烈性毒剂氢氰酸和它的衍生物。据统计，目前已有30多人先后在这座吃人的山谷里丧命。但是，在距离这座死亡谷不到一箭之地有一村落，那里的农民却活得好好的。这个村和死亡谷之间并没有树林和山谷作为屏障，居民却安然无恙？前苏联的科学家曾对这个“死亡谷”进行过多次探险考察，但结论仍是众说纷纭。

【三】意大利
意大利的“死亡谷”，它的情形正好和俄、美的死亡谷相反———它只杀害飞禽走兽，对人类却十分友善。这个被称为“动物墓地”的死亡谷，坐落在那不勒斯和瓦维尔诺湖附近，风景十分优美。它本是一座各种野兽赖以生存的原始森林。但不知何故，每年在这座山谷中死亡的野兽多达三万七千多只。科学家和动物学家们多次入该谷考察，都始终找不出具体的答案。那不勒斯死亡谷是世界最著名7个恐怖风景区之五。“动物的墓场人类天堂”—意大利死亡谷。意大利那不勒斯和瓦维尔诺附近的死亡谷，专门夺取动物的生命，对人体却无损，被称为“动物的墓场”。据科学家们的调查，该谷中发现的各种死于非命的飞禽走兽、大小动物，鸟类几十种，爬行类十九种，哺乳动物也有上十种。它们的死，不是自相残杀，也非集体自杀，更非人为，是何根源，至今不明。更有意思的是，该谷杀伐禽兽，而过人则无加害之实。据统计，每年在此死于非命的动物多达3万多头。与美国“死亡谷”同样令人生畏的意大利那不勒斯与瓦维尔诺湖附近的一个“死亡谷”，被当地人叫做“动物的墓场”，可以想象它是在怎样吞噬着动物的生命。无论飞禽还是走兽，在这里都逃脱不了厄运，每年都有大量的动物在此丧命；然而普通人走进山谷里，却安然无事。这又是怎么回事呢?意大利科学家对此也做了认真考察，只是找不出问题的关键所在。

【五】中国
中国的“死亡之谷”之一在四川峨眉山中，又称黑竹沟。平时很少有人涉足。该死亡谷的进口称鬼门关，连猎人都不敢进入。“黑竹沟”为汉人定的名。由于黑竹沟藏有不少未解开的“谜”，当地彝汉人民把黑竹沟称之为南林区的“魔鬼三角洲”。
解放初期胡宗南残部半个连30多人进入而不见踪影；说解放军三个侦察兵从甘洛县方向进入黑竹沟仅排长一人生还；说1995年解放军某部测绘队在黑竹沟高缘派出二名战士购粮，途经黑竹沟失踪，后来只发现二人的武器；1976年四川森堪一大队三名队员失踪于黑竹沟，发动全县人民寻找，三个月后只发现三具无肉骨架。1991年6月24日黄昏，神秘的黑竹沟突然浓云密布，林雾滚滚，大有蔽日遮天之势，川南林业局设计工程小队的7名队员，17名民工集体失踪于黑竹沟，幸喜的是，由于发现的早，寻找及时，这24名测绘员只在黑竹沟深谷充当了20个小时的“山老虎”，历尽艰难而无一伤亡
黑竹沟所处的纬度和耸人听闻的百慕大三角，神奇无比的埃及金字塔相似，这是探险家称为的“死亡纬度线”