苏波战争，指1920年4—10月苏维埃俄国与波兰之间的战争。苏波战争是由波兰白军首先挑起。1920年4月25日，波兰白军在协约国的怂恿下，多次拒绝了苏俄政府关于和平谈判解决两国争端的建议，对苏俄发动了进攻。同年5月8日，波军占领乌克兰首府基辅。苏俄红军反击，于6月中旬收复了基辅，并越过边界向华沙推进。这时波兰和协约国感到大事不妙。7月12日，英国外交大臣寇松照会苏俄政府，建议俄波媾和，但遭到苏俄拒绝。7月17日，苏俄红军继续向华沙进攻。8月20日，英国政府又向苏俄发出最后通牒。但最后通牒并未阻止苏俄进军，反而引起英国公众对政府的愤怒。于是英国不得不劝波兰接受苏俄的停战条件，同意和谈。但这时军事形势发生了变化。由于红军高级指挥员之间对于主攻方向判断出现意见分歧，苏军在华沙战役中受到重大挫折，波军转守为攻。1920年10月12日，苏波两国在里加签订停战协定，并缔结了预备和约。和约规定，西乌克兰和西白俄罗斯划归波兰，缔约双方彼此尊重国家主权，并保证不支持任何针对另一方的敌对行动。

在历史上，两国一直存在矛盾。俄国未建立之前，波兰作为当时的强国，在1609－1615年多次进攻俄国。在俄罗斯正式建立后，俄国逐渐开始占据上风。1648－1654年，乌克兰与白俄罗斯开始了反对波兰的斗争，俄罗斯乘机予以支持并经过1654－1657年的战争获得了乌克兰第聂伯河左岸地区，基辅也归属于俄罗斯。随后，俄国3次瓜分波兰。到了一战前夕，波兰实际变成俄国的属国。

经过1个月的作战，红军西方面军向华沙方向推进了500公里，几乎到达华沙门口，隔维斯瓦河与波军对峙，然而未能歼灭波军1、4集团军主力，此时，政治形势需要西南方面军向西南进军，以影响罗马尼亚和匈牙利革命，总司令加米涅夫征求西方面军司令图哈切夫斯基的意见，鉴于力量对比对西方面军有利。图哈切夫斯基不但同意两个方面军分离作战，而且担保他的部队能打下并全歼波军。为此他没有集中所属的4个集团军进行正面攻击，而是集中兵力于右翼，用第4、15集团军向西向南进攻维斯瓦河上的波军据点并渡过该河。他的主要目的是攻击波兰守军侧翼与后方，切断波军通过但泽走廊撤退的道路，进而完成他进攻德国的革命抱负。但这样作也把自己的右翼亮了出来，他丝毫没有想到溃败的波军有反攻的可能性，连前线都没有去视察，在后方300公里的明斯克遥控指挥。

他也没有看到前线部队的困境，整个西方面军的后勤保障只能依靠3 万余辆征集来的小推车运输。所以当军队快速追歼波军时，缓缓而行的后勤淄重队于作战部队脱节。结果前线部队因各种补给品的短缺而士气下降，抢劫，强奸事件层出不穷，又导致了波兰民族主义的强烈反弹。列宁想拯救被波兰地主贵族压迫的波兰工农，结果波兰工农兵和地主贵族却团结起来，一致抗击俄国人，这场“世界无产阶级革命”也就成了一场民族战争、一场宗教战争。

此时，波军在法国顾问帮助下，新建了第5集团军（约3万人），在先前作战中损失较大的第1、4集团军实力也有所恢复。1920年8月13日，红军的第3、16集团军企图一举突破波军华沙防线但未成功。8月14－16日波军第5集团军利用了红军第3、4、15集团军之间的不协调行动，阻止了这些集团军的进攻，在华沙近郊又阻止了第16集团军的前进。920年18月16日，波军第3、4集团军直插红军第16集团军侧翼，随后波军各集团军转入全线反攻，导致苏军华沙战役的惨败。此次战役，苏军第4集团军全部、第15集团军2个师和第3骑兵军被迫撤入德国东普鲁士境内被解除武装，15、16集团军基本损失，红军损失大约15万人以及火炮230门、机枪1000余挺。

在华沙战役进行同时，西南方面军也发起了利沃夫战役，战役开始之初，方面军主力已经逼近西布格河。在战役过程中，总司令加米涅夫发现了西方面军的困境，于1920年8月12日命令12集团军和第1骑兵集团军支援西方面军，但遭到拒绝，依然命令进攻利沃夫。13日又一次严令上述部队转隶给西方面军。但此时，第1骑兵集团军在布格河陷入持久战斗，贸然脱离会遭受更大的损失，最终未能及时支援西方面军。波军反击得手后，在9月份再次发起全线进攻，并又一次推进到明斯克一线，红军被俘约10万人，损失火炮300余门、机枪1000余挺；由于克里米半岛的弗兰格尔白卫军的再次进攻。并迫使红军在1920年10月12日签订停战协定，苏俄为此失去了西乌克兰和西白俄罗斯。整个战争，波军损失10余万人，红军损失30余万人。

在最初马恩理论中，就有世界无产阶级革命思想，不过要求各国无产阶级协调行动，并没有武力输出思想。列宁尽管也认同这个思想，但考虑到俄国是经济文化落后的国家，不具备直接实现社会主义条件，需要西方先进国家援助；如果这些国家也是无产阶级掌权，那不必多言。列宁更希望建立世界社会主义联邦。而俄国革命目标是建立统一的世界苏维埃共和国。而苏波战争则成了苏俄推进世界无产阶级革命的一次实践。

这次实践让苏俄付出了沉重的代价，苏俄很快调整了自己的对外政策，由世界无产阶级革命转为和平共处，与周围的爱沙尼亚、拉脱维亚、芬兰、立陶宛签订了和平条约。1921年3月18日，苏波两国签订了里加条约，为两国的紧张局面划上了一个句号，条约对波兰较有利。当然，约20年后，苏军在1939年在德波战争时“在当地人民群众广泛的支持下履行了自己的国际主义义务”。同年11月，这两个地区加入苏俄，重新并入乌克兰共和国和白俄罗斯共和国。
据研究材料表明，1920年战争结束之后，波兰人先后将8000多列火车车厢的苏军战俘和乌克兰、白俄罗斯平民运送到各地的战俘营，到底是多人数呢？有人估计至少是几十万人的数量！