普洱春、夏、秋茶外形不尽相同，普洱茶的在各时段也有区别。
　　一.外形观察，这点普洱茶观察起来比较明显：
　　春茶的品质特征：红茶、绿茶条索紧结，珠茶颗粒圆紧；红茶色泽乌润、绿茶色泽绿润；茶叶肥壮重实或有较多毫毛，又香气馥郁。
　　夏茶的品质特征：茶叶条索松散或松泡，色泽灰暗或乌黑；茶叶轻飘宽大，嫩梗瘦长，香气略粗老。
秋茶的品质特征：茶叶大小不一，叶张轻薄瘦小，色泽黄绿或暗红，香气平和，茶叶中又夹杂有花蕾、花朵，这点在普洱紧压茶中经常会见到。

二.普洱茶的冲泡开汤特征：
　　春茶：冲泡时茶叶下沉较快，香气浓烈持久，滋味醇厚；绿茶汤色绿中透黄，红茶汤色红艳显金圈，茶底柔软厚实，正常茶叶多；叶张脉络细密，叶缘锯齿不明显。
　　夏茶：冲泡时茶叶下沉较慢，香气欠高；滋味苦涩，汤青绿（红茶暗红）；叶底薄而较硬，对夹叶多，叶脉较粗，叶缘锯齿明显。
秋茶：香气不高，滋味淡薄，叶底夹有绿色芽叶，叶张大小不一，对夹叶多，叶缘锯齿明显。