与金文相对的便是古文尚书。
相传武帝末年,鲁共王为了扩大宫室面积拆除了孔子的住宅,却在墙壁中发现了一部<古文尚书>因为是用先秦古文字书写的,所以称作<古文尚书>。后来武帝的博士孔安国,用隶书加以转写,所以也被称为”隶古文”
孔本与伏生本的差别,也就是古今文之分的起因。两个传本大体来看都是今文,区别在于一个是秦朝传下来的今文,一个是汉代由古文改过来的今文。
两汉时<今文尚书>,立于学官。<古文尚书>仍是私学。但东汉降古学风气盛行,学者一般兼习群经,<古文尚书>受到通儒马融、郑玄等人的重视。并为其作训诂,传注。(三国魏正始,刻了三体石经,西晋盛行,至南北朝)。唐初,官修<五经正义>指用东晋晚出的另一本<古文尚书>马、郑的古文本遭到冷落,最终,还是失传了。