Alicia Keys的音乐风格融合R&B,爵士,Hip-Hop,唱的好坏依据有五点:音域,音色,技巧,真情,乐感。唱R&B更是强调以下几点: 首先,声音的表现,这是唱歌的根本。但是由于人种的差异,东方人的声音没有黑人那样有力度。R&B既然是黑人音乐标志性的产物,那么声音表现上要有一定的强度和力度,就算没有辽阔的音域,但从声音上讲,也必须具备黑人的呐喊式的声音,这样才能表现出黑人长期生活在压迫下的从而寻求解放的心底呼声——R&B。像擅长福音,灵魂,Motown风格的灵魂教母艾尔沙·弗兰克林(Aretha Franklin),拥有优美歌喉,音乐风格介于骚灵和节奏蓝调之间的的惠特尼休斯敦(Whitney Houston)甚至是美国新生代R&B天才少女艾丽西亚凯斯(Alicia Keys)声音都非常有力度,其中AF和WH尤属标志,她们的Ah音把握的很到位,既不失声音高度,又有很强的横向声音力度和厚度。AK的声音也秉承了黑人的特色,在她的歌曲How come you don't call me anymore, Someday we'll all be free中,她都展现了张力十足,非常具有黑人特色的呐喊式高音,耐人寻味。相信AK会成为美国Urban R&B领域的一位年轻的统治者。在此解释一下力度,力度不是单纯的声音响,声音高,而是声音技巧的表现,通过咽音,怒音等技巧可以增强力度的表现。
第三点,也是最最重要的一点,就是乐感和现场的即兴随意发挥却不失连贯性。不仅是R&B,还有Jazz,Rock,Blue都强调这一点。可以看出,好的R&B歌手现场能够随意地在原调的基础上,凭良好的乐感,结合感情任意发挥,但不失流畅性和连贯性。如Whitney Houston的Didn't We Almost Have It All的现场,歌曲经过了重新编排,WH丝丝入扣的弱音处理和高音的刚柔并进,这首歌的现场版比专辑版更有R&B的韵味。Aretha Franklin虽然喜欢翻唱别人的歌曲,但总能唱出自己的风格,给歌曲注入新概念。如她翻唱Mariah Carey的Hero,她就唱出了新的感觉。Mariah Carey在即兴发挥上更胜一筹,她的歌曲Remix都能做出新的感觉,如Anytime you need a friend, fantasy, Thank god I found you,honey等,她都凭借着不一样的理念,将歌曲的感觉由另一个侧面完美的表现。更值得一提的是,在现场合唱时Mariah和其他歌手配合的很默契。如和Trey合唱的I'll be there,还有和Boyz2men合唱的One Sweet Day的现场版,还有和Whitney Houston合唱的When you believe的现场版,她在和其他歌手默契的即兴演绎非常成功。