出门不便，外头又阴寒潮湿，人人整日呆在宫中亦是无趣，眉庄月份渐大，为着保胎更是大门不出，二门不迈，我亦索性在宫中日日陪着灵犀与予涵，弄儿为乐。
这日午后，我才用过午膳，外头铅云低垂，阴暗欲雨，不过半个时辰便下起了雪珠子，兼着细细的雨丝打在琉璃瓦上飒飒轻响，听得久了，绵绵地仿佛能抽走人全部的力气。
玉帘低垂，百和香轻渺从锦帷后漫溢出一丝一缕的白烟，仿佛软纱迤逦，又袅娜如絮，弥漫在华殿之中。我困意渐起，怀抱剔丝珐琅手炉只望着那香气发怔。
为取“镇心、定志、安魂”之效，内殿重重珠帘全系浅粉色珍珠串成，每一颗浑圆大小一般无二，淡淡的珠辉流转，隐约如月华流光。望得久了，人也心平气和许多。
醒来已是夜半，殿中九枝巨烛燃得已经接近了紫铜赤金阆云烛台，烛光有迷蒙幽微的红色，唯有宝顶上的明月珠洒落柔白的如月清芒。鹅梨帐中香的甜郁在空气中如细雾弥漫，醒时有一瞬间的恍惚，仿佛自己并未身在人间。
如此过了半月，西风一起，天气渐次寒了起来，柔仪殿中笼着暖炉，地龙皆烧了起来，炭盆里红箩炭偶然发出轻轻的“哔剥”碎声，反添了几丝暖意。
寝殿内临窗下铺着一架九枝梅花檀木香妃长榻，榻两边设一对小巧的梅花式填漆小几，放着热酒小吃，墙下一溜暖窖里烘出来的数本香药山茶，胭红的花瓣丰满若丝绒，被暖气一熏更透出一缕若有若无的清幽香气。
此刻外头西风卷地，霍霍地风声似呼啸的巨兽在紫奥城内狼奔豸突。
外面果然比殿里空气通透些，御苑里又多百年古木藤萝，花木扶疏，假山嶙峋，浓荫翠华欲滴，比别处多了几分凉爽之意。
这时节御苑里翠色匝地，花却不多，只有石榴花开到极盛，却也渐渐有颓唐之势，艳如火炬的花心里隐隐有了浓黑的一点，像是焚烧到了极处的一把灰烬。
流朱陪着我慢慢看了一回花，又逗了一回鸟，不知不觉走得远了。走得微觉腿酸，忽见假山后一汪清泉清澈见底，如玉如碧，望之生凉。

珍妃只安静微笑，如无声栖在荷尖的一只蜻蜓，叫人全然想不到她的静默平和之中暗藏着这样凌厉的机锋，激起波澜重迭。
心里发烦，连午睡也不安稳，家常的一窝丝杭州攒边随意簪了几朵茉莉花，零乱半缀着几个翠水梅花钿儿，身上只穿一件鹅黄色撒花烟罗衫，下穿曲绿绣蟹爪菊薄纱裤，隐隐现出白皙肌肤，比日前丰润俏丽，格外动人。
案上名酒热炙，腊味野珍，殿角箜篌悠悠，微风拂帘，令人心旷神怡。“梨花白”酒味甘醇清甜，后劲却大。酒过三巡，脸上热热的烫起来，头也晕晕的，见众人把酒言欢兴致正高，嘱咐了陵容几句便悄悄扯了流朱出去换件衣裳醒酒。
眉庄身怀有孕，一向奉例最是优渥。连宫中金盘中的所供的用来取凉的冰也精雕细镂刻成吉祥如意的图案。
冰块渐渐融化，融得那些精雕图案也一分分模糊下去，只剩下透明的不成形的几块，细小的水珠一溜滑下去，落在盘中，泠泠的一滴脆响。整个玉润堂弥漫着一种莫名的阴凉。
这日黄昏心烦难耐，便坐在馆前不系舟上纳凉。小舟掩映在浓绿花荫里，荫凉如水，凉风吹过满湖粉荷碧叶，带来些许清凉。
其时见斜阳满湖，色灿如金，照在湖边九龙影壁琉璃之上，刺眼夺目。我坐在不系舟上，随手折下一朵熟得恰好的莲蓬，有一搭没一搭的剥着莲子。
夜晚虽有些许凉意，但烛火点在殿中终究是热。便换了芳苡灯，那灯是紫的，打在黑暗中，幽幽荧荧。
夜静了下来，凉风徐徐，吹得殿中鲛纱轻拂。偶尔一两声蛙鸣，反而显得这夜更静更深。
夏日迟迟，一轮烈日正当着天顶，晒得远处金黄色的琉璃瓦上都似要淌下火来，宜芙馆殿宇掩映在绿树荫里，浓荫若华，北窗下凉风暂至，带来些许清凉。
从绿荫花架下走出，顺着蜿蜒曲廊，绕过翻月湖，穿了朱红边门，便到了水绿南薰殿。见宫人恭谨无声侍立门外，示意他们不要通报，径自走了进去。
暮色四合下的殿宇有着几分莫名的沉寂，院落深深，飞檐重重。殿中原本极是敞亮，上用的雨过天青色蝉翼窗纱轻薄如烟，透映着檐外婆娑树影，风吹拂动，才在殿中、地上留下了明昧不定的暗迹。偶尔有簌簌的枝叶相撞的声音，像是下着淅沥的雨。
脚上是绣花宫鞋，轻步行来，静似无声。

陵容新浴方毕，只用一只钗子松松半挽了头发，发上犹自沥沥滴着水珠，益发衬得她秀发如云，肤若映雪，一张脸如荷瓣一样娇小。
素锦平平无纹理，乍看之下毫不起眼，但是胜在穿在身上毫无布料的质感，反而光滑如婴儿肌肤，触手柔若轻羽。
陵容见了微微一呆，目光便不能移开了，双手情不自禁细细抚摸，生怕一用力碰坏了它。
窗边小几上便摆着几盆栀子花，是花房新供上的，尚未开花，只吐出片片新叶，淡淡的阳光洒在嫩芽之上，仿佛一片片莹润的翡翠。
陵容临窗而坐，窗纱外梧桐树叶影影绰绰落在陵容单薄的身子上，越发显得她身影瘦削，楚楚可怜。
闲坐无聊，见她房中桌上的春藤小箩里放着一堆绣件，颜色鲜艳，花样精巧。心里喜爱便随手拿起来细看。不外是穿花龙凤、瑞鹊衔花、鸳鸯莲鹭、五福捧寿、蜂蝶争春之类的吉祥图案，虽然寻常，在她手下却栩栩如生。
正要放起来，却见最底下一幅的图案不同寻常，一看却不是什么吉祥如意的彩头。绣着一带斜阳，数点寒鸦栖于枯枝之上。绣工精巧，连乌鸦羽毛上淡淡是夕阳斜晖亦纤毫毕现，色泽层迭分明，如泼墨般飘逸灵巧，可见是花了不少心思。让人一见之下蓦然而生萧瑟孤凉之感。
秋风清，秋月明。落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日，此时此夜难为情。
不禁叹惜，难为了陵容，终于也明了了与哥哥相期无日，却终究还是此时此夜难为情。不知夜夜相思，风清月明，陵容如何耐过这漫漫长夜。
可叹情之一字，让多少人辗转其中、身受其苦却依然乐此不疲。

四面只是一片水声，落雨潇潇，清凉芬芳的水气四散弥漫开来，渐渐将暑热消弥于无形。
炎热许久，终于能睡一个好觉……这样雨密风骤，醒来却已是晴好天气。晨光熹微如雾，空气中隐约有荷花的芬芳和清新水气。
门乍开，却见陵容独自站在门外，面色微微绯红，发上沾满晶莹露水，在阳光下璀璨莹亮如同虚幻。我微觉诧异。
风吹过，一地的残花落叶，满地鲜艳。浮光霭霭，阳光透过树枝斑驳落在陵容身上，如梦如幻一般。她扬起脸，露出极明媚温婉的笑容，盈盈行了个礼。
我与她携手进殿，相对而坐。白若霜雪的素锦上赫然是一树连理而生的桃花，灿若云霞，灼艳辉煌。
晌午日头晴暖，遂斜倚在西暖阁窗前的榻上看书打发辰光，身上盖着一袭湖绿色华丝葛薄被，身下卧着寸许厚的虎斑软毯洋洋生暖，湖水色秋罗销金帐子被银钩勾着，榻上堆了三四个月白缎子绣合欢花的鹅绒枕头，绵软舒服。
看了半歇书半眯着眼睛就在床上睡了，一觉睡得香甜，醒来已是近晚时分，隐约听得外头小连子和人说话的声音。此时阁中并无一人，窗户半掩半开，带了花香的晚风自窗外廊下徐徐朗朗吹来，吹得帐子隐隐波动如水面波澜，销金花纹绵联如闪烁的日光。
我懒得起来，依然斜卧在榻上，只是转身向窗而眠，听着外头的说话。
已经是初夏的时节，我伏在朱红窗台上独自遥望在宫苑榴花开尽的青草深处，看大团大团的金灿阳光像这个季节盛开的凤凰花一般在天空中烈烈绽放，偶有几缕漏过青翠树叶的枝桠缝隙，在光滑的鹅卵石上投下一片斑斑驳驳的支离破碎。
连日发生的事情太多，桩桩件件都关系生命的消逝。这样急促而连绵不断的死亡叫我害怕，连空气中都隐约可以闻到血腥的气息和焚烧纸钱时那股凄怆的窒息气味。
她们的死亡都太过自然而寻常，而在这貌似自然的死亡里，我无端觉得紧张，仿佛那重重死亡的阴影，已经渐渐向我迫来。
寂静的午后，门外忽然有孩童欢快清脆的嗓音惊起，扑落落像鸟翅飞翔的声音，划破安宁的天空。

出了殿，清冷的阳光从天空倾下，或浓或淡投射在地面的残雪之上，却没有把它融化，反而好似在雪面上慢慢地凝结了一层水晶。
骤然从温暖的殿阁中出来，冷风迎面一扑，竟像是被刀子生冷的一刮，穿着的袄子领上镶有一圈软软的风毛，风一吹，那银灰色长毛就微微拂动到脸颊上，平日觉得温软，今朝却只觉得刺痒难耐。
再度见到他，是在春末夏初的时节，因着暑气早生，便早早在太平行宫住下。满苑春光尚未收歇，翻月湖荷花便已美得铺天泻地，红红白白，娇娆得人难舍难分。
灵犀素性喜欢荷花，便牵着我的手一同要去。灵犀极文静，即便喜欢什么也从不大声嚷嚷或哭求，只拿一双水银丸似的明澈双眼定定望着你，叫你心软。
这一日午后，携了灵犀的手，抱着雪魄缓缓沿翻月湖而行。过了翻月湖上的镜桥便是幽风桥，桥下荷花最盛，极目便是洁白新荷，在翠色初倾的荷盖下开了一蓬又一蓬，如此清新色彩，反比秾艳光华更叫人心旷神愉。偶尔有一只只红蜻蜒轻巧落在枝枝绿叶上，灵犀不由欢喜道：“蜻蜓！红蜻蜓--”
湖光在艳阳下折射出金灿灿的水光耀人眼目，我睁不开眼，只闻到近旁素馨、茉莉、含笑错落绽放，香气沁人，逐渐掩盖了荷香清芬，不觉道。
初夏时分，桐花台梧桐翠色愈浓，愈加显得空庭晚来寂寞，嫣紫粉白的桐花大多已开败，偶尔有几朵零星缀在枝头，亦成了残红萧条。
入夜时分，天空已被哀凉墨色吞没，行宫各院绯红的琉璃宫灯一盏盏点起，似天际升起了一颗一颗明亮的星子，又那样远，远不可及。
窗扇半合，微见台前盛满初升的清澈月光，十七的夜，圆月也逐渐残缺下去，无可转圜。
窗上雕着繁密精巧的花样，醉颜红底子镂空合欢花图案，花蕊上描着细细的金粉，即使隔了那样长的年月，颜色依旧鲜亮如初。这样明艳夺目的大红金色，是很像婚庆时节的。
嘉贵人冷笑一声，扶了扶鬓边斜斜堕下的一枚鎏金蝉压发，那垂下的一绺赤晶流苏细细地打在她脂粉均匀的额边，随着她说话一摇一晃，眼前都是那星星点点的赤红星芒。
二人慢慢踱步向前，雪后的阳光虽无多少暖意，但与雪光相映更加显得明亮。多日来的积雪更是将御花园映得白光夺目，恍若行走在晶莹琉璃之中。偶尔有树枝上的积雪坠落至地发出轻微的簌簌之声，越发衬得周遭安静得仿佛不在人世。
此时积雪初定，间或有几株蜡梅正开得繁盛。那蜡梅素黄粉妆，色如蜜蜡，金黄灿烂一树，加上梅枝间新雪相衬，呼吸间只让人觉得清芬馥郁，冷香透骨。如懿不觉深吸了一口气。
如懿伸手攀住一挂蜜冻似的花枝轻轻嗅了嗅。

月光莹白，悠然漫行天际，像冰破处银灿灿流泻而下的一汪清水。远处的风带来花木肆溢张扬的清香。
这样好的月色，隔着窗户半开的缝隙望出去，仿佛整个宫苑都凝霜般地冰雪洁白。这样好的月，是要映着这样成双的人的。
如懿从未觉得，这紫禁城里的十六月圆，竟也是这般完满无缺。这样宁和的时光，如懿真觉得自己要眠过去了。若是一眠醒来，还是这般的人月两圆，那该多好。
因大雪初停，一路上扫雪的宫人并不少，见了二人同行，忙不迭跪下行礼请安。
这一夜雪珠子格楞格楞打着窗，散花碎粉一般下着。如懿坐在暖阁里，惢心拿过火盆拢了拢火，放了几只初冬采下的虎皮松松塔并几根柏枝进去，不过多时，便散出清郁的松柏香气来。
阿箬见惢心忙着在里间整理床铺，如懿靠在暖阁的榻上看书，便抱了一床青珠羊羔皮毯子替她盖上，又给踏脚的暖炉重新拢上火，铺了一层暖垫。
宫中的夜如许深长，如懿从未受过这般折辱委屈，原是乏极了。她原本以为靠着软枕就能沉沉睡去，谁知听着窗外风声凄冷，刮得寝殿外两盏暗红的宫灯风车似的转着，仿佛两只睁大的猩红鬼眼，直愣愣地盯着她不放。
如懿看着外头的灯火，心里思绪翻腾不定，仿如千丝万缕都缠在了心上，一丝一丝紧紧地勒着。
榻下惢心的呼吸声已经沉稳而均匀，显是睡得熟了。如懿油然便生了一星羡慕之情，若都像惢心一样，无知无觉，能安稳睡到天亮，也是一种福气。
她侧过身，将脸埋在丝缎的菀花软枕间，极力闭上了眼睛。也不知过了多久，她睡得其实并不沉稳，半梦半醒的恍惚间，窗外穿行枝丫的风声犹如在耳畔，像是谁在低低地哭泣，幽咽了整整一夜。
阿箬点了艾草进来放在角落熏着，又换了景泰蓝大瓮里供着的冰。阿箬替如懿抖开纱帐，往帐上悬着的涂金缕花银熏球里添上茉莉素馨等香花，取其天然之气熏这绣被锦帐。花气清雅旖旎，在这寂静空间中萦纡旋绕。
次日清晨，如懿被照进寝殿的金色光斑照醒，无端便觉得身上沁了一层薄薄的汗意。到了初秋尚有暑意，如懿迷蒙地躺着，看着惢心和绿痕进来卷起低垂的竹帘，又端了新的冰进来，将榻前景泰蓝大瓮里供了一夜渐渐融化的冰都换出去了。
她卧在床上，身下的水玉凉簟细密地硌着肌肤。她打着水墨山水的薄绫扇，听着细小的水珠顺着那些巨大的冰雕漉漉沁滑下去，泠泠的一滴轻响。
她兀地想到昨夜那两声惊破了静寂的凄楚叫喊，仿佛蕴着极大的无助与痛楚。如懿微微一想，便忍不住自惊悸中醒转。起来梳洗的时候如懿还有些怔怔的蒙昧，惢心一边替她梳头，一边道：“昨天傍晚烧了满天的火烧云，今天起来那太阳红闷闷的，等下怕是要下雨呢。等下了雨，就凉快些了。”

撒金海蓝底的匾额，以满蒙汉三种文字分别书写着“螽斯门”三字。此时天光暗沉，远远有乌云自天际滚滚卷来，唯云层的缝隙间漏出几线金线似的明光，落在匾额的泥金框上，那种炫目的金色，几乎要迷住人的眼睛。
不远处隐隐传来贴地旋卷的风声，一股奇特的尘土气息在风里飞散。浓密的雨云汇集过来，乌压压地盖住了天空，每一阵风过，都簌簌卷来不知从何处落下的大片森绿的叶子和残花。落在红墙碧瓦之下，隐隐带了丝阴沉的气味。
乌沉沉的天空中电闪雷鸣，轰轰烈烈的焦雷几乎是贴着头皮滚过，带着水汽的风阵阵袭来，将裙角吹得飞扬如翅。如懿实在是无可奈何，只得摇摇头，撇身离去。一袭冷风暴烈地叩开窗棂，席卷着泥土草木被雨水暴打的气息肆无忌惮地穿入宫室，忽忽的风吹得窗子啪啪直响，几乎要将四盏蒙着白纱笼的掐丝珐琅桌灯尽数吹灭。
我眉头一蹙，心头有激烈的恨意涌起，额头滚烫似焚。有风乍起，梅花上聚着的一小团雪吹落在白狐披风上，慢慢化成雪水，冰冷蔓延入脖颈中，不由狠狠打了一个激灵，心头遽然平静下来，慢慢浮起一个笃定的笑容。
绵绵轻薄的日光下枝影寂寥，似淡淡的烙印浮在涵儿白净的小脸上，他似是不解其中意，一边念一边轻轻反复吟哦。有清淡的风从容吹过，打开的窗轻轻扑棱，发出沉闷绵长的声音，偶尔有被风吹落的羽扇样的合欢花，轻轻拂于乌沉沉的紫檀案几上，那样轻绵的落花声声，却似击在心上。
九展凤翅金步摇微微一晃，珠光金芒绚烂映照于墙，如凌凌而动的碧波星光。
我怅然醒转，眼前是颐宁宫陌生而华丽的殿宇，重重珠帘外，有一只燕子轻悄悄飞过，低婉一声。炉中乳白的香烟如一脉游丝幽幽细转，昏黄的斜阳一抹拂过九龙影壁，落进深深庭院。空落落寥无一人，我才惊觉自己已是一朝太后。
品儿蘸了桃花水慢慢梳理我的委地长发。铜镜中我的发丝柔顺垂着，闪烁着一点莹润的光泽。
因是我的急召，卫临一阵风似的便赶来了。我也不与他寒暄，只由着槿汐为我浸手。宫中保养，素来爱用上好的新鲜花瓣淘澄净了的挤了汁子浸润双手，为的就是让双手细腻白嫩。卫临又别出心裁把我每日浸手用的玫瑰花汁子烧热，兑上细细摩研了的珍珠粉，将手搁在花汁里浸泡，等热水变温渐凉，再换热过的花汁再次浸泡，就这样换水三次，把手背、手指的关节都泡得温暖了，最是白里透红、细嫩柔软。
我也不理会他，只是换了两次水亦不与他多话，他本还静静候着，如此良久，不觉耳后渐渐沁出汗来。

殿外挤挤挨挨跪满了各宫的妃嫔宫人，乌压压地叫人心慌意乱。几个年轻得宠的妃嫔已经呜咽着哭出了声来。我心里烦躁，放锐了目色冷冷一眼扫过去，见领头哭着的正是玄凌从前的敏贵嫔，心头立刻腻烦起来。我扬一扬脸，示意小允子上前，目光定定落在敏贵嫔身上，声音里陡然透出清冷来，“掌敏贵嫔的嘴。”
敏贵嫔猛地抬起头，瞪住我道。
我并不理会她，小允子走近一步，问：“请皇贵妃的意，打多少？”我拢紧挽臂纱，道：“打到她不能哭为止。”我的声音并不大，语气也不狠辣，但语中森冷的意味已经昭然若揭了。
敏贵嫔正要争辩，小允子哪里还能容她再开口，早就一掌重重扇在了她嘴上。显阳殿前悬着无数盏绢制的水红灯笼，盏盏如斗大，映着金黄灿烂的流苏，照得地上光影离合，明亮里的暗影子有些红到惨淡的凄凄意味。夜静静的，四面里的微风扑到人脸上，也并无寒冷的感觉。
昭妃的景阳宫富丽，一重重金色的兽脊，梁柱皆绘成青鸾翔天的吉庆图案，那青鸾绘制得栩栩如生，彩秀辉煌，气势姿容并不在凤凰之下。
殿中供着极大的冰雕，清凉如水。正殿一旁的紫金百合大鼎里焚着不知名的香料，香气甜滑绵软，中人欲醉，只叫人骨子里软酥酥的，说不出的舒服。

时至盛夏，御花园中凤尾森森，桐荫委地，阔大疏朗的梧桐与幽篁修竹蕴出清凉生静的宁谧。彼时夕阳西下，夜幕低垂，北地春归迟，可是曾经嫣紫粉白繁密欲垂的桐花亦大多开败，凋落在芳草萋萋之上，萎谢了残红作尘。那样红千紫百的繁华也不过是春日里的梦一场，最后何尝不是满地萧条？如懿看着天际升起了一颗一颗明亮的星子，仿佛伸手可得，又那样远，远不可及。能握在手心里的，唯有永璜小小的一双手。
她携了永璜在御苑中，看着清凌凌碧水里鲜翠欲滴的新荷底下悠游往来的绯色金鱼，清波如碧，红鱼悠游。如懿叫永璜折了杨柳在手，将捻得细碎的柳叶抛向池中，引得红鱼争相跃起，相嬉而食。
眼看着天色也晚了下来，如懿招手唤过永璜，一起慢慢走回宫去。一路上偶尔有鱼儿跃出水面，溅起数点水花。莲叶田田，青萍丛生，早开的睡莲绽了两三朵，粉盈盈的。几只鹭鸶栖在深红浅绿的菖蒲青苇之畔，互相梳理着羽毛。
永璜看了什么都欢喜，笑着闹着拉着如懿的手说这说那。如懿嘴里答应着，可心里的疑义难以倾之于口，却如密密的丝线勒在那里，一圈沉闷过一圈。她极力地想撇开那些念头，却好像是这一定会暗下来的天色，那墨汁似的色泽洇在了清水里，无法遮拦地倾散开来。
夜风幽幽，吹起飞扬的斗篷，恍若一只凄惶寻着枝头可以栖落的蝶。青樱缓住脚步，远远望见深冷天际寒星微芒，只觉无尽凄然。
她望着长街幽狭的墨色天空，极目远望，前朝的太和殿、中和殿、保和殿犹自热闹非凡，五颜六色的烟花绚烂飞起在紫禁城无边无际的黑沉夜空里，整个夜空几乎被照得亮如白昼，连一轮明月亦黯然失色。
不知哪儿来的一只寒鸦，怕是被绚丽的烟火惊着了，拍着乌沉沉的翅膀，呀呀地飞远了。
只见她神色清冷如霜，脸上再无一点泪痕。天际烟花绚烂缤纷的光彩照过重重赤红宫墙，千回百转照映在她脸上，愈显得她肤色如雪，沉静如冰。
长远的天际深处传来轰隆的雷声，寒凉的雨水从檐间哗哗抽落，似无数把利刃直插大地之腹，仿佛也在宣泄着无尽的愤恨，无尽的帝王之怒。
透明至几近纯白的鲛绡帷幕被风吹地纠缠在一起，直欲飞卷。外头的雷声更大了，窗台上一盆细翠的文竹被贯进的风晃得摇摇欲坠。我起身去关上长窗，雷声隐隐被隔在殿外，气氛更是压抑。
若是清秀潇洒的翩翩少年，或是才子英雄，只怕玄凌还好过些。绿云盖顶本是男人最难堪的事情。偏偏君王宠妃，却与个不能和他比上分毫，极猥琐卑贱极不如他的男人私通，不知此时玄凌心中是如何激怒欲狂。
手腕上的金缕石榴石手镯映在羊脂白玉碗上映出艳丽的莹然光辉，一摇一转。
我安静坐到玄凌榻前，心里只盘算着怎样才能把福贵嫔的事说的最好。大鼎兽口中散出香料迷蒙的轻烟，殿中光线被重重鲛绡帷幕照得稍稍亮堂些，错金虬龙雕花长窗里漏进的淡薄天光透过明黄挑雨过天青色云纹的帐幔淡淡落在玄凌睡中的脸上。他似乎睡得不安稳，眉心曲折地皱着，两颊深深地陷了进去，蜡黄蜡黄地，似干瘪萎败了的两朵菊花。
可是此时此刻，我不能放松，不能不动弹。只要一个疏忽，一个差池，我今日的一切，他用性命保护我换来的一切，都要灰飞烟灭了。不只是我死，多少人又要因为我而死。
不！我不能再冒险！这些年来的辛苦，几番心死，我已经撑到了今天，再不能倒下去。

紫禁城的秋凉总是显得有些短暂。秋风吹黄了枝头青翠郁郁的叶，便毫不留情地带着它们一同坠落在地，零落成泥碾作尘灰。
冬寒伴随这日益光秃的枝丫不动声色地入侵，紫禁城开始进入了漫长的冬季。空气里永远浸淫着干燥而寡淡的寒冷气息，所以大朵大朵养在清水中的水仙便格外讨人喜欢，香得欲生欲死，散发出湿润而缱绻的气味。
宫室内的温度永远要比室外温暖缱绻，仿佛暖洋的春天总未曾离去。但这样的温暖亦是寂寞的，让人离不开又舍不得走远。
在这寂寞里，不期而至的冬雪便叫人格外地心生温柔，就连那些棱角分明、生硬硌人的宫墙青砖，那些凌厉如翅的卷翘飞檐，亦少了许多平日的巍峨疏冷，生出几分难得的被雪覆盖后的静谧与安详。
大雨已停，空气中丝丝清凉之意，蕴着花香清郁，倒也清爽怡人。我的步履，几乎要粘在地上一样沉重。虽然心事重重压迫胸臆，却也做好了所有的盘算。
因心里头装着事情，中午的觉便不得好睡。天气一热，鸣蝉便起，嘶鸣的声音像落着一场沙沙的大雨，我心里发烦，索性不睡了，命几个小内监拿了粘竿把蝉捕尽。正巧平娘说予涵又哭起来，我便往东殿去看。不知是否知道生母早逝的缘故，予涵总是爱哭。小小的面颊常常因为哭泣而通红，我心疼不已，抱着哄了半个时辰才稍稍好些。
小允子的手拍到敏贵嫔保养光洁却花容失色的脸蛋上，清脆的噼噼啪啪声像年节时放的一连串鞭炮，炸出一点点干脆而激烈的声响，在暗夜里合着回声听来分外有震慑人心的效果。
我微微一动，珍珠密刺兰花的挽臂纱便窸窸窣窣地擦出一点细微的声响，我不疾不徐道。
玄凌冲到长窗下，奋力推开窗扇，眼光如同要杀人一般凌厉狠辣，几乎要喷出火来，燃烬这天地间倾盆而下的大雨。
大雨从窗间洒落，有清冷而萧疏的意味，和我的头脑一样冷静而清醒。我且哭且诉，章妃早已被这突然的变故吓得呆在了那里，呆若木鸡。
玄凌的大半个身子已经被窗外的暴雨淋得湿透，明黄的寝衣成了焦土一样颓败的颜色，紧紧贴附在他羸弱的身体上。几个焦雷堪堪自养心殿的殿顶上滚过去，轰得人的耳朵“嗡嗡”乱响，头晕目眩不已。
玄凌铁青到失去人色的脸上泛起妖艳而凄厉的酡红，似一点如血欲泣的残阳，艳到可怖。

我微微颔首，寸把长的珍珠嵌粉红金刚钻宝塔耳坠沙沙打在芙柔缎的锦绣华服上，像小雨一样，在空旷的大殿里有轻浅的回音，我含着融融笑意回应她的话。
丈高的朱漆刻金殿门“咿呀”一声徐徐打开，似一个垂暮老人嘶哑而悠长的叹息。
殿中垂着一层又一层赤色绣飞龙在天的绣缎帷幕，大殿深处本就光线幽暗，被密不透风的帷幕一挡，更是幽深诡异。
一瞬间，仿佛有翦翦风贯入大殿，风吹过无数重幽寂垂地的帷幕，像有只无形的大手，一路汹涌直逼向前，直吹得重重锦绣飘飘欲飞。
殿中无人，愈发空旷寂寥。我徐步进去，三尺长的芙柔缎裙裾绚烂盈于寸厚的红绒织金毯上，盈盈地扫过无声。
一颗心更加空落了，几乎要冷到深处去。我的心一丝一毫冷下去，似乎被千年玄冰紧紧压着。寒冷，透不过气来。
我缓缓走到玄凌榻前，地下青铜九螭百合大鼎里透出洋洋淡白烟缕，帝子所用的龙涎香珍贵而芬芳。我打开鼎盖，慢慢注了一把龙涎香进去，又注了一把，殿中的香气愈浓。透过毛孔几乎能渗进人的骨髓深处，整个人都想懒懒的舒展开来，不愿动弹。
我迅速合上鼎盖，步到窗前。沁凉的风随着错金虬龙雕花长窗的推开涌上我妆点得精致的脸颊，涌进我被龙涎香薰得有些晕眩的头脑。
风拂在脸上，亦吹起我散在髻后的长发，点缀着浅紫新鲜兰花的数尺青丝，飘飘飞举在风中。
天色阴阴欲沉，似乎是酿着一场极大的雨。膝盖上的旧伤又开始隐隐作痛，好像一把小钢刀沙沙地贴着骨头刮过来刮过去，无休无止。
我只深垂螓首，食指上留着寸许来长的莹白指甲，以凤仙花染得通红欲滴，一点一点狠狠抠着那窗棂上细长雕花的缝隙，只听“咯”一声脆响，那水葱似的长指甲生生折断了，自己只浑然不觉。须臾，我冷冷把断了的指甲抛出窗外。

对镜时，亦惊觉自己一月之间的苍老变化，鬓角的发根隐约可见霜色，整张脸削尖而憔悴，眼角，已有细腻缠绵的细纹横亘其上。知道此身只是以色事君上，费心保养多年，不过短短月余，却仿佛十数年时光从我面容上匆匆逃逸而去。
笙歌饮宴，圣心欢悦，皆在胡蕴蓉的宫中。宠爱，恰如渐渐西移的日光，此刻，正无比明媚光耀地停驻在风华正茂的庄敏夫人身上。
何况，她此刻深得帝子玄凌的信任。因而，即便有我的皇贵妃身份，宫中权势最煊赫的，终究是胡蕴蓉。
我默然低首，目光停驻在窗下摇头晃脑读书的予涵和雪魄身上，他们的声音还稚嫩，然而朝气蓬勃，像新生的草，谁也不能遏制他们的长势。我慈爱地微笑，幸好，我还有我的孩子们。
彼时我正在佛前念着《往生咒》，闻言心底惊痛，手上一个力道不准，手中的迦南佛珠骨碌碌散了一地。忍了数日的泪终于再度落下，我掩面，失声痛哭。
无声哽咽，一层层的悲翻涌上心头，酸痛不可遏止，泪水潸潸而下。大滴大滴的泪珠灼热地滑落在皇贵妃明黄蹙金飞凤华服之上，晕出斑驳的泪痕，转瞬便湮没于金丝绣纹之间。
良久，我缓缓步出，自幼练成的莲步姗姗，软底珍珠绣鞋踏在漫地金砖上寂寂无声。玄凌见我出现并不惊疑，只是伸手缓缓抚上我的脸。
那男子的手指那样凉，像是寒冬腊月在冰水里浸过一般。
玄凌沉默了下去，双目微阖，似乎睡着了。明亮的天光一丝一丝照在他的面上，他神色极沉静安详，只是眼角，缓缓溢出一滴湿润的水珠。这是第一次，我见他如此失态落泪，疲倦到不能自已。

抬轿的内监脚步既快又稳，脚步落地的沙沙声像极了永巷中呜咽而过的风。夜色一张巨大的乌色的翼自天际深垂落下，两边朱红宫墙似两道巨龙夹道蔓延，不见高处天色。红墙深锁，宫院重重，当真是如此。
是不能改！这么久的岁月，朱檐赤壁中的宫闱岁月，我无比清晰，我于那玄凌，不过是鲜艳花丛中的一朵，开得再好再美也终有凋谢的一日。何况这朵花谢了，自然有别的花会开。
我额头有涔涔的冷汗滑落，那样冰凉一滴，倏然滑落到颈中，竟不觉得凉，方知原来自己身上也早已骇得凉透了。
玄凌大怒之下力气极大，他一把反过我的手腕紧紧抓住，连连冷笑道：“你很好！”
我痛极了，手腕被他抓着的地方浮起一圈妖艳的紫色，我只咬着唇不敢出声。
珍妃面色微微发白，然而他再没有看我，只是迎着玄凌咄咄逼人的目光，以平静相对。突然这样安静，时光被缓缓地拉长了，拉得那样长，成了一条细细的线，极坚韧的，一圈一圈绕在我们之间。
我顾不得手腕的疼痛，望着珍妃和玄凌的目光，脑中轰然鼓噪着无数奇怪的声响，仿佛是无数器乐在耳边狂乱的喧嚣着。所有的思想一扫而空，腔子里憋着一口气，只空空地想着，“无论他怎样说，绮容，我们不能向他承认，不能——”
我缓缓捂住自己的唇，失力般倚在屏风上。屏风底上镂着满满的西番莲花，那样富丽的花朵，一瓣重着一瓣，深紫红的底子，用金粉细细勾画了，密密匝匝，晃得人满眼生晕，都是那样炫丽的一片连着一片。
甫天亮的时分，因着殿中深阔，光线依旧有些晦暗不明。近旁的高几上供着一束新折的望日莲，香气清远，淡淡萦绕在人侧。地上印着镂花窗格的影子缓缓移动着，像未知的命运，推动着我逐渐向前。
我疲倦地摇头，水雾蒸起的热气氤氲里有玫瑰芬芳的气味，热热地扑在我的脸上。浣碧舀起一勺勺温热的水浇在我身上，哗哗地水声里听见自己冷静自持的声音。
温热的水汽将我温柔包围。其实，更像是个无处不在无法逃离的阴影。唇角泛起一个冷淡的弧度，我默默地闭上了眼睛。
临近天亮的时候，东方露出一丝鱼肚白，然后是渐渐的柔肤粉，浅橘黄，虾子红，一抹一抹映照着澄澈的蓝天。

我随手摘下鬓上斜簪的一朵紫瑛色绢花，目光盈盈看着她，手中随意撕着那朵绢花。绢帛破裂的声音是一种嘶哑的拉扯，这样骤然的静默中听来格外刺耳。
待我行至迎春圃，只留了沉璧一同散步。其时春光浓郁，像早开的迎春，早已凋谢得朵朵零星，甚少有人再来观赏走动，正是一个说话的清净之地。果然过不多时，翊妃便孤身而至。
仿佛纵身跃入海中，溅起庞大而跳跃的雪白水花，如我此刻欢悦而震荡的心绪。然后一睁眼见到海底珊瑚光华簇簇。如同置身在梦中，却明明伸手就可以触碰得到。
我拢起头发，只挽一个简单的堕马髻，择了一支上好的羊脂白玉一笔寿字簪别在髻上。这簪子本是用一块纯净的羊脂白玉雕刻成一笔写成的“寿”字，簪挺就是“寿”字的最后一笔。簪身通体温滑、腻白无瑕细腻，极是名贵。玉本显温润气度，白色高贵又不张扬，最是适宜平日所用。
我对着铜镜中一瞧，便取了桃花胭脂再扫上一层，红晕似晓霞将散。再在髻后挽上一把鎏金嵌南珠梳子，珠光如流水。他却反手折了一朵晶莹红润的并蒂海棠别在髻边，澹澹而笑。
内心的柔软波折复被惊动，这么多的事一路经历颠沛而来，我的情怀已非从前。可是他画眉时那几分流露的真心，竟使我惶然而欲落泪。他待我，再凉薄，也是有一分真心情意的吧。一如我，便是在他身后步步算计着他，回转身来，终究心里还是有牵挂和不舍的。
我与他，再不堪、再隔阂。回首间，往事如烟，到底还是有让彼 此都割舍不下的东西吧。
殿中有些窒闷，那种闷仿佛是从心底逼仄出来的，一层一层薄薄的裹上心间，渐渐透不过气来，我起身欲去开窗，闻见外头蝉声如织，密密如下着大雨一般，更觉烦躁。
我在等待中困倦了，迷迷糊糊地闭着眼，又觉心头万事不定，愈加觉得疲累。也不知过了多久，睁眸时见天色逐渐暗了，仿佛是谁把饱蘸墨汁的笔无意在清水里搅了搅，那种昏暗便避无可避地逼了过来。
这样的静让人觉得可怕。那么久以来，我从未觉得与他之间的沉静是这样的令人不可捉摸，尴尬难言。
我低着头，仿佛除了低头也无事可做。我着一双云烟如意水漾红凤翼缎鞋，因是夏日里，那缎也是薄薄的软缎，踏在地上几乎能感觉金砖上经岁月烙下的细细纹路。看得久了，眼睛有点晕眩，鞋上凤便似要张着翅飞起来了，旋了几圈，又低下去啄我的足趾，一下又一下，久了，有刺心的疼。
他与我并肩立了片刻，晚风从窗下漏了几许进来，带着花叶被太阳蒸得熟烂的甘甜气味，不由分说地熏得人满头满脸。
玄凌霍地转过脸，扳住我的颧骨死死卡着，俯身吻了下来。我有些不知所措，慌乱中本能地伸手挡了一下，他手上更是用劲，像是要用力将什么东西按下去一般，揿得我两颊火辣辣地疼。
良久，他缓缓放开我。那样淡漠的神情，仿佛我并非他方才拥住的那个人。他冷冷看着我，“是什么时候的事？”
我抬头，清晰地分辨出他眼底那幽暗若剑光的犀利杀机。我轻轻吸一口气。
他的唇角扬起冷冽的弧度。我心中惴惴如大鼓一槌槌用力击落，只觉得口干舌燥，说不出话来。
那玄凌死死盯着我，忽然轻轻一吁，伸手怜惜地抚上的我面颊。我本能地一个激灵，不知他意欲如何，只得僵立在原地，他看着我，缓缓道。