白姬让离奴去买了几大捆柴火回来，又吩咐元曜去仓库搬一个青铜鼎去后院。青铜鼎比水桶略大，非常沉重，约有一百多斤，元曜和乞丐合力才搬去了后院。
　　白姬把蜥蜴的黏液、蜈蚣的脊髓、蚀骨花的花粉、死婴的脐带、千年僵尸褪下的皮等等东西一股脑地丢进铜鼎里，加了一桶水，又让离奴吐了一些唾沫进去，然后在铜鼎下堆上柴火，开始熬煮。
　　“为什么离奴老弟要往鼎里面吐唾沫？”元曜一边往火里加柴，一边好奇地问道。
　　白姬道：“因为羊皮卷上写了要加入猫的唾沫。”
　　元曜望着铜鼎里黑糊糊的液体，问道：“这熬煮的东西是给乞丐兄恢复人脸用的吧？”
　　白姬点头，“对。”
　　元曜问道：“但不知这熬煮的东西是喝下去？还是怎样？”
　　乞丐盯着铜鼎中翻滚的蜈蚣尸体，婴儿脐带，公牛的眼珠子，脸上流露出恐惧和恶心。
　　白姬笑道：“喝下去……”
　　乞丐冷汗如雨，嘴角抽搐了两下，飞奔去茅房呕吐了。
　　“喝下去……是会死人的……”望着乞丐飞奔的身影，白姬愉快地继续道，“这巫药是外用的。”
　　元曜松了一口气，埋怨道，“白姬，说话时请不要随便停顿，害得乞丐兄奔去吐了。”
　　“嘻嘻。”白姬诡笑。
　　离奴端着一大盘用竹条串着的生鱼走来，笑道，“主人，生着这么大的火，浪费了怪可惜的，不如烤鱼吃吧。”
　　白姬赞成，“好主意，还可以烤栗子吃。”
　　离奴飞奔去厨房，拿了一大篮子生栗子来。
　　元曜道：“我们是在熬药，不是在烤吃的。”
　　白姬、离奴不理会元曜，兴致勃勃地准备烤鱼肉，烤栗子。
　　离奴在火边挖了一个坑，将栗子埋进土里，又把涂了盐和香辛料的鱼肉架在火上。
　　白姬去取了几坛桂花酒。

第五章　鬼亲
　　一套五禽戏练了三遍之后，太阳下山了，稀泥也冷却了。白姬用勺子将稀泥盛在一个荷叶形的玉盘中，稀泥黢黑中带着深紫色，散发着一股淡淡的腥味。
　　白姬对乞丐道：“今夜月朗风清，就在长廊解咒吧。”
　　乞丐点头。
　　元曜点燃了两盏油灯，用灯罩罩了，放在长廊中。
　　乞丐跪坐在地上，白姬跪坐在他对面。乞丐有些忐忑不安，紧张得抓紧了衣角。白姬伸手挑起乞丐的下巴，将稀泥糊在他的脸上。白姬糊得很仔细，很均匀。乞丐似乎有些不舒服，咬住了嘴唇。
　　元曜有些担心，问道：“这东西涂在脸上，不会毁容吧？”
　　白姬道，“他都没有容了，还怕什么毁容？”
　　“咿呀——”乞丐吱了一声，以示反对。

白姬继续往乞丐的脸上涂稀泥，一层又一层。
　　离奴见白姬脸上有怒气，趁机道：“主人，离奴觉得应该去狠狠地教训鬼王一顿，免得他下次又鬼话连篇，破坏您的名誉。”
　　白姬赞同，“离奴言之有理。”
　　元曜小心翼翼地道：“小生觉得这乌鸦不像是在说谎……”
　　白姬挑眉，道，“它没说谎？那轩之的意思，就是我在说谎？”
　　元曜道：“这当然也不太可能……你要是真去向鬼王求亲了，不可能不承认……”
白姬道：“当然不可能。嫁给鬼王，还不如嫁给轩之。”
　　元曜的脸唰地红了。
　　“我只是随口打一个比方，轩之不必脸红……”
　　“小生没有脸红……”元曜的脸更红了。

亮滑出云层，为大地洒下一片清辉。乌鸦扑棱着翅膀又飞来了，掉了一地的黑羽毛，呱呱地叫：“报丧——报丧——”
　　乌鸦停在白姬面前，道：“鬼王陛下很愤怒，正在捉赴宴的妖鬼吃，发泄怒火。他说，他就知道您是在捉弄他，骗他褪下的皮。您让他颜面尽失，他可以忍耐；您不嫁给他，他谢天谢地；但是，缥缈阁您必须如约给他，否则他不会与你善罢干休。还有，您让他去死，他说他已经死过一次了，没办法……”
　　白姬打断乌鸦的话，“你让他再去死一次。”
　　离奴生气地道，“鬼王想要缥缈阁，做他的春秋大梦去！”
　　乌鸦扑棱翅膀，又飞去传信了。
　　元曜望着乌鸦飞远，道：“白姬，小生如果没有记错的话，你昨晚确实夜游去了吧？你真的没有去向鬼王骗亲？”
　　“骗亲？”白姬不高兴了，道：“轩之，在非人的世界中，语言也是一种‘因果’。说出的话，如果做不到，或者毁诺，都会受到报应，得到恶果。即使我想要鬼王的皮，也不会拿缥缈阁和自己去开玩笑。直接扒了鬼王的皮，才是最省事的办法。”
　　元曜冷汗，以这条龙妖的性格，确实会选择扒鬼王的皮这种最省事的办法。但是，他觉得鬼王和乌鸦也不像在说谎。这到底是怎么一回事？
　　乞丐的脸上涂满了稀泥，黑糊糊一片。白姬望了一眼天边的弦月，让乞丐躺在院子里，把脸对着月光。
　　白姬道：“可能会有一些疼，忍耐过去了，就好了。”
　　乞丐点头。
　　乞丐闭上眼睛，睡在月光中，他脸上的稀泥带着一抹幽蓝的光泽。
　　白姬在水井边洗了手，走到回廊，坐在元曜身边。秋月，秋萤，秋草，秋灯，一切显得那么安谧而静美。
　　“夜色真美。”白姬笑道。
　　“嗯。”元曜点头。
　　白姬望着元曜，提议道：“轩之作一首诗吧。”
　　元曜道，“好。让小生酝酿一下情绪。”
　　元曜刚酝酿好一句“秋色染秋藤”，思绪就被离奴的吵嚷声打断，“死狐狸，你来缥缈阁干什么？”
　　“某是来向白姬传话的。臭猫妖，让开，不要挡某的路！”
　　“居然敢骂爷？爷吃了你这只死狐狸！”
　　“臭猫妖，臭猫妖，某骂你了又怎样？”
　　一只黑猫，一只火狐狸吵吵闹闹地走到后院。

月亮滑出云层，为大地洒下一片清辉。乌鸦扑棱着翅膀又飞来了，掉了一地的黑羽毛，呱呱地叫：“报丧——报丧——”
　　乌鸦停在白姬面前，道：“鬼王陛下很愤怒，正在捉赴宴的妖鬼吃，发泄怒火。他说，他就知道您是在捉弄他，骗他褪下的皮。您让他颜面尽失，他可以忍耐；您不嫁给他，他谢天谢地；但是，缥缈阁您必须如约给他，否则他不会与你善罢干休。还有，您让他去死，他说他已经死过一次了，没办法……”
　　白姬打断乌鸦的话，“你让他再去死一次。”
　　离奴生气地道，“鬼王想要缥缈阁，做他的春秋大梦去！”
　　乌鸦扑棱翅膀，又飞去传信了。
　　元曜望着乌鸦飞远，道：“白姬，小生如果没有记错的话，你昨晚确实夜游去了吧？你真的没有去向鬼王骗亲？”
　　“骗亲？”白姬不高兴了，道：“轩之，在非人的世界中，语言也是一种‘因果’。说出的话，如果做不到，或者毁诺，都会受到报应，得到恶果。即使我想要鬼王的皮，也不会拿缥缈阁和自己去开玩笑。直接扒了鬼王的皮，才是最省事的办法。”
　　元曜冷汗，以这条龙妖的性格，确实会选择扒鬼王的皮这种最省事的办法。但是，他觉得鬼王和乌鸦也不像在说谎。这到底是怎么一回事？
　　乞丐的脸上涂满了稀泥，黑糊糊一片。白姬望了一眼天边的弦月，让乞丐躺在院子里，把脸对着月光。
　　白姬道：“可能会有一些疼，忍耐过去了，就好了。”
　　乞丐点头。
　　乞丐闭上眼睛，睡在月光中，他脸上的稀泥带着一抹幽蓝的光泽。
　　白姬在水井边洗了手，走到回廊，坐在元曜身边。秋月，秋萤，秋草，秋灯，一切显得那么安谧而静美。
　　“夜色真美。”白姬笑道。
　　“嗯。”元曜点头。
　　白姬望着元曜，提议道：“轩之作一首诗吧。”
　　元曜道，“好。让小生酝酿一下情绪。”
　　元曜刚酝酿好一句“秋色染秋藤”，思绪就被离奴的吵嚷声打断，“死狐狸，你来缥缈阁干什么？”
　　“某是来向白姬传话的。臭猫妖，让开，不要挡某的路！”
　　“居然敢骂爷？爷吃了你这只死狐狸！”
　　“臭猫妖，臭猫妖，某骂你了又怎样？”
　　一只黑猫，一只火狐狸吵吵闹闹地走到后院。

白姬、元曜回头一看，原来是胡十三郎。
　　白姬笑道，“离奴，不许无礼。十三郎，今晚怎么有空来缥缈阁玩？”
　　小狐狸坐在白姬面前，礼貌地道：“某不是来玩的。家父让某来向白姬道歉……”
　　白姬感到奇怪，“老狐王向我道什么歉？”
　　小狐狸揉脸，似乎有些不好开口，但终于还是开口了，“昨晚，您来翠华山，说您在长安孤苦无依，希望嫁入九尾狐族。家父很高兴，同意了。你走之后，家父思量狐家的男丁中栗的年纪最大，且没有成亲，就决定让栗来娶你。栗听到这个消息，连夜收拾细软逃跑了……家父大怒，已经派人去抓栗了。家父说，‘栗是太害羞了，所以才逃走，请白姬不要见怪，抓回来之后，一定好好教训这个不听话的逆子。’”
　　元曜道：“栗逃走恐怕不是害羞，而是害怕……白姬，你怎么又去向九尾狐求亲了？”
　　离奴望了一眼白姬，道：“主人，离奴和那群狐狸八字不合，离奴不赞成这门亲事。”
　　白姬嘴角抽搐，道，“没有……我昨晚没有去过翠华山，更没有求什么亲……十三郎，你是不是弄错了？”
　　小狐狸揉脸，“怎么会弄错？家父还能不认识您吗？昨晚，某也还和您说了几句话呢。”
　　白姬笃定地道，“不可能，昨晚我没有去过翠华山。”
　　小狐狸睁大了眼睛，“那，昨晚去翠华山的是谁？”
　　白姬陷入了沉思。
　　突然，一只花喜鹊飞入了缥缈阁，停在白姬面前。它叽叽喳喳地叫道：“良辰美景，花好月圆。报喜——报喜——”
　　白姬道：“这不是吉吗？有什么喜事？”
　　吉是给长安城中的千妖百鬼传播喜事的花喜鹊，因为一年到头喜事也不多，它又兼做媒人糊口。
　　花喜鹊飞上半空，一挥翅膀，撒下一大堆桃花瓣，落英缤纷。桃花花瓣落地，变作一大堆红色纸贴。
　　花喜鹊道：“不知道为什么，今天特别多要求将生辰八字送来给白姬的人呢。喏，这是佘夫人的长子的生辰八字，这是玄武的侄子的生辰八字，这是东城的海公子的生辰八字，这是西城的鹰虎君的生辰八字……但不知，白姬您打算挑谁做夫婿？”
　　白姬的脸色渐渐地黑了，道，“吉，把这些生辰八字全都送回去……”

“这些人您都不满意么？”吉为难地道，“我是喜鹊，只报喜事，不报烦忧。再说，我已经预收了送帖子的钱，不好意思再送回去……”看见白姬的脸越来越黑了，吉眼珠一转，急忙开溜，“哈哈，我还得去别处报喜，您想送回这些帖子，就让离奴去吧，反正它是黑猫，不讨喜。”
　　“你才不讨喜！”离奴很生气，纵身去扑吉。吉反应奇快，已经振翅飞走了，离奴扑了一个空。
　　“哈哈，良辰美景，花好月圆。报喜——报喜——”花喜鹊在月光中渐渐飞远。
　　元曜望着一堆八字贴，问白姬，“为什么突然这么多人来向你提亲？”
　　“非常……不对劲……”白姬神色凝重，对离奴道：“离奴，你出去打听一下，到底发生了什么事。”
　　“是。主人。”离奴领命而去。
　　胡十三郎见事情不对劲，准备告辞了，“虽然不明白发生了什么事，但某先回翠华山了。等找回了栗，再来向白姬请罪。”
　　白姬道：“昨晚的事情，恐怕是一个误会，等我查清楚了，再去向老狐王解释。至于栗，如果找回了，请转告老狐王，务必替我抽它二十鞭。”
　　“好。”小狐狸欢快地答应了。
　　小狐狸踏着月色离开了。
　　白姬、元曜坐在回廊下，望着夜空中的上弦月。
　　元曜望了一眼白姬，道：“小生有一个疑问。”
　　白姬道：“轩之问吧。”
　　元曜道：“你曾说妖鬼也有婚丧嫁娶，那你在人间这么多年，为什么一直独身一人？”
　　白姬喝了一口桂花酒，认真地考虑了一会儿，道：“或许，我在等轩之吧。”
　　元曜的脸腾地红了，心中浮起了莫名的情愫。
　　白姬见元曜脸红了，笑道：“玩笑而已，轩之怎么又脸红了。”
　　元曜很生气，“请不要随意拿小生开玩笑。”
　　白姬道：“轩之，你生气了吗？”
　　元曜不理会白姬，把头歪向了一边。
　　白姬望着上弦月，道，“除了神佛，世间的生灵中，以天龙的寿命最长。也许是因为生命太过漫长，天龙无法体会七情六欲，无法体会人类的情感。即使我在人间徘徊了许多年，收集了许多‘因果’，也还是无法体会。可能，等我收集了更多的因果之后，才能体会人类的情感吧。”
　　白姬的侧影看上去很孤寂，元曜的心中又涌起一阵奇异的情感，他想如果他靠近她一些，拥抱她，她的身影会不会就不那么孤寂了？
　　元曜慢慢地靠近白姬，在他的手离她的肩膀只有三寸时，躺在院子里晒月亮的乞丐突然“啊——”“啊啊——”地大叫起来，痛苦地在地上翻滚。
　　元曜吓了一跳，缩回了手。
　　白姬蓦地站起来，“轩之，去打一桶井水。”
　　“好。”元曜应道。

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