毫无疑问，丑化与歧视是人类社会中存在的最原始、最丑陋的劣根性。数千年来时骤时纤的传统政治歧视在中国迈向市场经济的进程中消失殆尽，但不幸的是随着新经济时代的到来，以“经济”为标准的另一种丑化与歧视又头角渐露，其典型体现便是对河南人的整体丑化与歧视。
在新中国成立后的相当长一段时间里，由于平均主义和“大锅饭”这种分配制度和“斗私批修”风潮的影响，人们的经济水平差别不大且基本处于稳定状态，因此在经济上的歧视基本不存在。而今天随着经济的快速发展，人们固有的价值观念的急剧变化是产生新的歧视的大的社会背景。纷繁复杂的价值观中“金钱崇拜”、“蔑视贫穷”一类，正是对河南人丑化与歧视的理论与思想基础。

为什么偏偏丑化和歧视河南人？答案是简单的，也是复杂的。
说它简单，因为有这样一种观点可以明确：河南不少人做的坑、蒙、拐、骗的勾当只是一些人丑化与歧视河南人表面的借口和由头，绝不是答案的实质与核心，对河南的丑化与歧视缘于河南的贫穷与落后。
说它复杂，就是需要回答这样一个问题：为什么中国新时期以来具有实质意义的第一波丑化与歧视的目标并非发达省市的广东、上海和浙江，亦非贫困地区的青海、甘肃和宁夏，而是直指位于中原地带的河南？
河南不沿边靠海，但不是很闭塞的；河南经济不发达，但不是最穷的；河南人市场经济头脑不丰富，但也不是最匾乏的。应当说，单纯一个闭塞、一个贫穷或是一个思想保守都不是河南被丑化与歧视的推一原因，也就是说在今天的中国能成为被歧视的对象需要同时具备多个条件，而河南不幸兼而有之，在地域、经济、传统和现实的观念方面都显现出独特个性，构成了足以使其被丑化与歧视的“罪状”。
河南拥有足以引人瞩目的显性特征
一个地区的人被丑化与歧视首先必须具备一些显性特征，也就是他们必须有着足以引人注意的传统的或者是现时的“资本”，河南便同时拥有多种这类不菲的“资本”。

社会经济的发展使河南人总是显现在人们视野里。随着观念、交通、通讯等方方面面情况的变化，河南人开始不断出现在人们的视野里。在昔日“足不出户”、“父母在不远游”和“鸡犬之声相闻，老死不相往来”的岁月里，即使是坏事也不可能远播万水千山之外，而现今的世界，地球已经成为村庄，何况中国一邦？这也是河南人被关注直至被，些人丑化和歧视的重要原因。哲人的话确实是有道理的。贝克莱说：“存在就是被感知。”
单就人口数量而论，河南拥有近一亿人口，约占全国总人口的1／13，加上河南位居中部，交通畅达，随着国内外、省际间经济的日益活跃和民工潮的一波波涌起，河南人在全国任何一个地方都顽强地显示其存在，由于河南历史上的贫穷和重教传统的悠久，外出求学者在全国各省中应是名列前茅的，单在北京一地学业完成后留下工作者就是一个相当大的数字，但他们由于知识层次和素养的原因，大都隐匿于机关、高校和企事业单位，其整体的影响力显示并不太多，倒是外出务工的民工人数目前已达680多万，于是他们就成了外地人认识河南人的主要对象。

河南是一个穷省——贫穷而非最贫穷对河南人的歧视表面上看是地域文化歧视，实质上却是经济歧视。其实这个世界上，单纯的文化歧视是很少的。无论是种族歧视、地域歧视、民族歧视、性别歧视，如果我们深究其最深层的原因，都是经济歧视。你看看有过哪一种歧视，歧视者会比被歧视者更穷？绝对没有。从某种意义上说，经济歧视是人类最原始的歧视，却也是最深层的歧视。

河南人土吗？河南人是土。但这样回答其实太过于简单。其实人类的很多习惯，究竟是土还是洋，有时根本没法下定义的。关键得看这些行为的主体是谁。比如，河南民工吃饭的时候喜欢蹲在地上，这显然是土。河南人说话的口音，显然也是土气。这些都是河南人土的标志和证明。但是如果这些习惯是由香港人传过来的，那又如何呢？那大家一定会觉得这很时尚，至少不土吧。而且绝对会有人追随。
别以为这是故作怪论，绝对不是的。过去Z、zh不分本来是要受嘲笑的，但是80年代港台流行歌曲刚刚传过来时，全国包括北京在内的人都跟着不分了。其实港台人是分不清这两个音，其实广东人在北方根本不敢带出广东口音，生怕人家说自己土。但现在，连标准国语都带上了港味了。香港人还传来的一个坏习惯一一剧牙。在80年代以前，当众剔牙几乎和当众抠脚丫子一样令人恶心。但现在你看，哪一个餐桌上没有牙签呢？就因为它是香港人传过来的，而香港人是有钱人。
所以，河南人的土，说到底是河南人的穷的派生物。

《汉书。食货志》说：“苟粟多而财有余，何为而不成？”拉布。吕歇尔说：“当生意人破产时，达官贵人会骂他们无耻；当生意人发财时，他们会去向他的女儿求婚。”简直是一针见血。这是人类中普遍存在的劣根性。民间谚语说得尖锐：“有钱能使鬼推磨。”现代人又进一步指出：“有钱能使磨推鬼。”你有了钱，甚至都不需要把钱给别人，别人都会对你产生敬仰之情。别人还真不一定图你的钱，但会对你刮目相看。
但现实社会中有一个奇怪的现象，即真正丑化与歧视河南人的人，其实很少提到河南人的穷。如果说是笑贫不笑娼，那么又为什么不直接笑你穷呢？这是因为直接嘲笑贫穷，容易显示一个人的浅薄。许多人骨子里其实是鄙视穷人，但又不敢真的过于嘲笑人家穷，这会让别人觉得浅薄。但这种优越感总要表现出来吧，总得要嘲笑嘲笑你吧。那怎么办呢？就找别的理由嘛。

贫穷派生出许多东西。比如“土气”，比如“文化水平低”，比如不卫生等。这些说到底也不过是贫穷的派生物而已，是贫穷的另一种表现。既然嘲笑这些最安全，那就没有必要直接嘲笑穷了。反正嘲笑的目的也达到了，还不会显得自己浅薄，反而显得自己“幽默”，何等赏心乐事。“畏惧其力量，却解释成为我喜欢他；蔑视其贫穷，却解释为我讨厌他骗人。这其实是人类的一种既狡猾又卑怯的品质。

前排

真长，都没耐心看完

现实中的另一面是，河南穷，但在全国范围内又不是最穷的，它毕竟在经济上还是有着不少的优势和成就，为什么这种针对贫穷的歧视会指向他们？为什么没有针对比河南还要穷的陕西、贵州、云南、青海、甘肃等省区？
这个现象也许包括了这样一种微妙的情形，除了这些省区还没真正进入歧视者的视野中外，歧视者往往有这样一种心态，那就是不少人在做任何事情时内心都有一个度，很讲“中庸之道”的。民间素有“打瞎子坏良心”的说法。也就是说，他们也认为可以欺负一个比他相对弱小和贫穷、愚笨的人。但你如果公然欺负一个盲人，或者一个真正的弱智的人，那你就会弓！起公愤。自己在心理上也会受到更多的压力。
同时，欺负一个过于弱小的人，既不能显示出他们的优越感，也不能显示出其“英雄”气质。反而显得自己“很小人”。西方古代的骑士一般只和骑士比武，而不会把刀枪杀向妇女。儿童，即是这种心态的体现。

看过金庸小说的人都知道，武林高手是不会和武功低劣人交手的。因为那样未免小了身份。比如黄药师、欧阳锋那一级的大师，顶多只会和全真七子动动手，但决不会和江南七怪动手的。因为全真七子武功虽然比不上黄药师和欧阳锋，但毕竟出自名门，而且也有了相当的造诣，而江南七怪在江湖上实在没有名气，同他们交手太没有面子了。
所以我们完全可以想像，如果一个人总是肆无忌惮、得意洋洋地丑化生产力水平和生活水平低下的边疆人民或少数民族同胞，讲他们如何愚昧、凶悍的各种“段子”，即使他不怕被冠以“破坏团结”的帽子，恐怕也会被听众指为肤浅和厌恶，绝不会得到“幽默”的赞扬，即使他本人也会自感无聊。
但是嘲笑、丑化和歧视河南人则没有这样的危险。因为河南人毕竟不是边疆地区没有“开化”的同胞，毕竟不是穷得没有基本的衣食，嘲笑河南人，还不至于“小了身份”。毕竟，河南的经济虽然比不上沿海发达地区，但也有了初步的基础。对河南人的嘲笑，也就是一个比较强的人对一个相对弱小的人的嘲笑，相当于东邪、西毒找全真七子的晦气。

河南是发展中的穷省
心理学上有这样一个规律：运动的事物比静止的事物更容易被人发现和关注。
今天的河南就是一个在向市场经济过渡中快速发展、相当活跃的“事物”。
关于为什么偏偏丑化与歧视河南人，我曾听到过一个“天才”的比喻，内容还相当长，现摘录于下：中国由传统体制向市场经济的过渡犹如渡过一条湍急的河流，东南沿海和一些大都市凭借天时地利依靠政策的“轮船”、努力的“快艇”以及许多人完成原始积累的“走私舢板”达到了彼岸。而西部相当多落后地区才刚刚走到此岸岸边，正挽着裤腿准备下河，这两者基本处于相对稳定阶段，而河南则是已跳进水中，正奋力向彼岸游去——他们并不是最落后者。而此刻正在看河南人笑话，对河南人进行无情丑化和歧视的那些人，基本上都是站在河的彼岸，因为距离和动静的原因，这些丑化者与歧视者是无暇也无兴趣对于未渡河者投以关注目光的，他们看到了这些河南人在水中挣扎，他们的划水姿势千姿百态，自由泳、蛙泳。仰泳，自然也有许多是“狗刨”，有埋头搏浪者，有体力不济者，也有乘“假”船而最终被急流卷走者。
这些人——当然不是彼岸的全部——没有伸出他们本应伸出的热情的大手拉其一把，而是在放声大笑，笑河南人没他们游得快，笑河南人身上水多——完全忘了自己是怎么过的河，忘了自己也不过是刚刚占领市场经济的“滩头阵地”，更忘了他们自己浑身上下正滴着水。由这个比喻笔者联想到了一个叫“五十步笑百步”的成语和由这个成语演化来的“百步笑五十步”。

“五十步笑百步”出自《孟子。梁惠王上》。原文是：“王好战，请以战喻。填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走，或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？”彼岸上的某些人嘲笑河南人身上有水，同时因为有水而歧视他们，这些“水”就是缺点与毛病。河南人身上是有不少毛病，河南也出了许许多多诸如造假、拐骗、无赖、吹牛的事端，但这不能成为整个河南人的总体形象特征，即使河南有不少具有这些毛病与缺点的人，是否就应该去嘲笑与歧视呢？河南人身上的缺点全体中国人都有，发生在河南的不良事件，在其他地区也时常发生。只不过在特定的时期，特定的人群中表现多寡的问题。因此这些人的这种态度可以说是典型的“五十步笑百步”，正应了过去的那句民谚：“老鸦落在黑猪身上，看见人家黑，瞧不见自己黑。”再联想上述比喻，得出一句话：只见别人身沾水，不见自己水沾身。

河南人是典型的中国人，其身上表现出的国人固有的传统也相对多一些——不管是传统美德还是传统劣根。在改革开放的大潮中，他们坚持着勤劳朴实、自强不息的秉性，同时也有着观念保守、市场经济知识匮乏的问题，更有一些人缺乏市场经济的“诚信”观念，这些优点和缺点在商海搏击中都会表现出来，河南人也会在这场搏击中付出代价以“吃堑长智”，他们作为不甘落后的群体是应该得到支持与鼓励的。
即使真有不少河南人有这样或那样的毛病，也需要外人真诚而善意地提出指正，而不是借此来嘲笑、挖苦，一直以此来丑化和歧视全体河南人。