第二十七章
贵妇们聚集在殿外,不时伸长脖子探看,见老太太终于出来了，连忙围上去。
太子妃邀老太太坐到自己身边，又命人给虞襄准备糕点，然后徐徐开口,“虞老太君可从苦海大师那里得到了满意的答案？”至于老太太问了什么,她却无心刺探，毕竟是大家子出身，家教摆在那里。
老太太笑道,“满意,很满意。这光景也不敢问些有的没的，只问了言儿安危，说是险死还生,定能平安归来。”
虞品言得了军功就等于太子的助力又厚上一分，太子妃听了也愉悦的笑起来。贵妇们心知老太太把孙子看得比什么都重，孙子在战场上拼杀，九死一生，她若是不问这个倒叫人大感意外了。
因此又是好一番嘘寒问暖。
虞襄忍耐片刻，终是坐不住了，拉扯老太太衣摆，轻声说道，“老祖宗，我想去大雄宝殿给哥哥祈福，能不能先走一步？”
“行，你去吧，老祖宗稍后就来。”老太太慈爱的摸摸她脑袋。
虞襄去后，老太太与太子妃又叙了会儿话，两人移步去大雄宝殿，就见小小的孩子跪在蒲团上，每念一句经文就虔诚的一叩首，不过两刻钟，额头便已经红肿不堪，看向殿上佛祖的目光满满都是祈求，祈求他将自己的哥哥平安无事的带回来。
老太太看得眼泪都出来了，连忙垂头用帕子擦拭。

太子妃喟叹道，“虞老太君，你这个孙女养着不亏啊！哪家的兄弟姐妹能似你家这般情深意重。实在是难得。”
老太太抿嘴而笑，语气含着几分骄傲，“太子妃娘娘说的是，我家的襄儿那是顶顶好的，孝顺、懂事、知礼，脑子还聪慧。”
太子妃轻笑一声，将大殿留给一心求平安的祖孙两。
在殿中念了一天经文，又捐了五百斤香油，祖孙两才乘着夕阳下山去了。老太太与马嬷嬷坐前一辆车，后一辆留给虞襄和她的贴身丫头。
被大太阳晒了半日，路上的泥泞已经干透，去时比来时平稳的多，但老太太的心情却更为忐忑不安。苦海和尚的批语总在她脑子里打转，无论如何也消不去，她将那些字眼一个个拆开，掰碎，揉烂，又将之重新粘连拼凑，那故意被她忽略的不适感便被无限放大了。
她的嫡亲孙女，果然是个天煞孤星！
马嬷嬷心里也惦记着，犹豫半晌才轻声开口，“老夫人，苦海大师说小姐与侯爷命数相冲，若为兄妹便互相争斗不可并存，您看这该如何是好？”这人还要不要找回来？万一克着侯爷咋办？
互相争斗，不可并存。也就是说孙女会与孙子争夺命数。但孙女命硬，孙子也就落得个不得善终的下场？老太太被自己的臆测吓住了，哆嗦着嘴唇好半晌无法开腔。
但她终究不是林氏那般淡漠无情之人，做不来让孙女流落在外自生自灭的事，待心情不那么慌乱了才疲惫开口，“自然还是要找。等人找回来，且让他们兄妹远着点，然后尽快定一门亲事，远远嫁出去。”

“小姐那命数，想定户好人家怕是有点……”接下来的话，马嬷嬷不敢明说。把一个天煞孤星许给别家，那不是结亲，是结仇啊！
老太太沉吟道，“自然不能祸害了旁人，且找个同样命硬的，不拘继室亦或寒门蓬户，能两厢安好就行，顶多永乐侯府多出些嫁妆，保她一世富足吧。”话落长长叹息一声。
“老夫人说的是，两个命硬的凑一块儿，你克不住我，我克不住你，倒也相安无事了。”马嬷嬷见老太太心情不好，忙绞尽脑汁的打趣，“不过您也无须操心，咱府上不还有一个镇宅之宝么？有襄儿小姐在，侯府出不了事！襄儿小姐种什么活什么，想出趟远门老天就给开眼，万中无一的签王一捞就中，福气大着呢！”
老太太一听，心情果然好了很多，点头笑道，“那沈家当真是亏了，好好一颗福星，竟给抱到我永乐侯府里来了，真是……”
说到这里她连忙打住，心情颇有些微妙。是啊，沈家的福娃被永乐侯府抱走，永乐侯府的天煞孤星让沈家抱走，那沈家现在境况如何？不会是灾祸连连吧？不能再想，越想越觉得心虚啊！
老太太掩嘴咳嗽。
马嬷嬷也想到这茬，表情有些讪讪，心下暗忖：夫人当初还说被沈家人害惨了，却不知沈家人才是真正的苦主儿！菩萨还是向着咱永乐侯府的，阿弥陀佛，善哉善哉！
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却说虞襄打心底里接受虞品言以后，便不再抱着混日子的心态待在永乐侯府。但凡老太太有个头疼脑热，她一定陪侍左右，两人一块儿念念经，一块儿做做女红，感情一日胜过一日。及至半年后虞襄终于被老太太说动，开始接管侯府中馈。
她前世自己也经营过几个小公司，不为赚钱，纯粹为打发时间，却也经营的有声有色，管理一个两三百人的侯府就跟玩儿似得。
老太太起初还担心她被一帮管事嬷嬷糊弄亦或辖制，自个儿时常在旁盯着，见她不但没被难住，反把几个管事嬷嬷调-教的服服帖帖，心里别提多满意。

既然孙子已经回来，以往的艰辛就不必再让他知道了。老太太这样想着，便闭了嘴。虞品言信以为真，低笑道，“好，都怪我，日后襄儿犯的错都是我的错，多大的事儿我都替你扛着。”
气氛正好，却见马嬷嬷肃着脸进来，轻声禀告，“老夫人，夫人来了。”
“好端端的，她怎么来了？”老太太脸上的笑容瞬间消失。这样大好的日子，她真不想看见林氏那丧门星！
虞品言表情不变，眸光却逐渐转冷。要不是听马嬷嬷提及，他都快把这位母亲忘了。虞襄跟老祖宗每隔十日便会给他写一封信，连带着捎来许多衣服鞋袜，就是营地里从不缺少的干粮也几十斤几十斤的送，还分甜口咸口，常常弄得他哭笑不得。然而林氏却似没他这个儿子一般，莫说一片纸，就是一个线头也不见她寄过。
虞品言以前还常常猜测，自己是否也跟襄儿一样，不是她亲生的。但现如今，这个问题却再也不能困扰他。
林氏为了配合喜庆的气氛，难得地穿了一件水粉色的衣裳，鬓边别着一支蝴蝶钗，慢慢踱步进来，笑道，“母亲说得什么话，我怎就不能来了。言儿大胜归京，正该好生为他庆祝才是。”
看见坐在虞品言怀中的虞襄，她笑容微冷，斥道，“快些下来，吃饭也坐在你哥怀里，成何体统。”
虞襄不以为然，却也拉拉虞品言衣袖，让他放自己下去。

第二十九章
两年后
一辆乌蓬马车奔驰在路上,却听马儿一声嘶鸣,直将车厢甩的晃动起来，车夫挥舞马鞭怒骂，“哪儿来的瞎子，走得好好地忽然往我车轮下滚,你这是想讹诈怎地？也不好生看清楚这是谁家的车,你招不招惹的起！”
对方依然躺在地上，并不还嘴，只微微抬起手臂,似乎想遮挡头顶刺眼的阳光。
车夫一个劲儿的喝骂,“怎还赖着不走，赶紧起来，否则让马踩死你！”
路人们纷纷驻足,对凶狠的车夫指指点点。
车帘忽然拉开，一张清秀的脸蛋探出来，手里拿着一锭银子，道，“给你银子，收了赶紧走，别耽误我们时间！”
对方这才摇摇晃晃站起来，下颚微抬，露出一张俊美异常的脸，细长的剑眉斜飞入鬓，狭长的凤眼微微上挑，黑而幽深的瞳孔摄人心魂，那毫无瑕疵的面庞堪称绝世。他弯腰作揖，温声道，“这位姑娘，在下并非讹诈……”
小丫头禁不桩嚯’了一声，结结巴巴的打断他，“不，不是讹诈难不成是寻死？有什么事那般想不开？将银子拿去吧，也好度过这道坎儿不是？”这回略带温柔和怜悯的语气跟之前的刻薄简直是天壤之别。
青年连连摆手，正欲解释，却见窗口又探出一个脑袋，却是一张比青年更为精致完美的面孔，瓷白的肌肤在阳光的照射下宛若透明，眼睛又大又圆，充盈着数不尽的灵气与明媚，粉嫩的小嘴儿一撅，满满地不耐烦便泄了出来，“说那么多废话作甚？死都不怕，你还怕活着？拿去！”
她抬手，将更大的一块银锭子扔在青年脸上，砸的青年低声呼痛，额头很快鼓起一个大包。
她的小丫头以手掩面，感觉颇为尴尬。

“这位小姐，在下不能收你的银子，在下并非寻死，不过……”青年捡起银子递回去，却见那少女微微扬起下颚，语气倨傲，“分明是寻死却又没脸承认，还真是懦弱呢！但凡你怀着赴死的决心活下去，又怎会活不出个人样儿？拿上银子赶紧滚开，待来日飞黄腾达了，也可将它依样砸回我脸上，且看你有没有那个能耐。”
她放下车帘，遮住那张明媚而娇艳的面孔，呵道，“还愣着干嘛？赶紧走吧。”
车夫连忙应诺，赶着马车缓缓开动。
青年盯着消失在拐角的马车，表情哭笑不得。分明是个心肠柔软的好姑娘，偏要将自己的善心掩藏在锋利刻薄的言语之下。施恩也施的这般霸道，倘若换个脑子不活络的，指不定便将她记恨上了。
这性子真是说不出的别扭，却也别扭的可爱。
青年一步一步走到街边，随意找了块干净地方坐下。他并非讹诈，也不是寻死，不过因早年的苦厄而落下的病根罢了，只要起身猛烈亦或长时间未进食，便会头晕眼花，手脚虚软，一不小心就摔在车前。偏那主仆两个总不听他将话说完，也不知怎么揣度他‘可悲可叹’的身世。
青年低头一看，才发现自己因摔跤而弄脏了衣服，下摆还破了个大洞，看着确实挺落魄的。

“都这个时辰了，想来很快就到。”马嬷嬷行至门外看了看天色。
老太太握住妇人保养得宜的手，笑道，“不瞒你说，府中事务现如今全交给我那孙女儿处置，我已两三年不理事了。你这次来的仓促，吃穿住行都没筹备，不等我孙女儿回来，我这一时半刻也抓瞎呢！老了，不中用咯！”
妇人抿嘴而笑，“老太君说得什么话，你有这样一个能干的孙女儿，也不知几辈子修来的福分。瞧您，双鬓都长出华发了，看着比我母亲还年轻十岁。她若亲来，指不定怎么羡慕呢！”
老太太被妇人哄得心花怒发，连声追问老友的近况。两人正谈笑风生，虞襄从外面进来了，轮椅转动的声响引得老太太转头看去，笑盈盈的开口，“这不，说曹操曹操就到。襄儿，快过来拜见你裴姨母。她母亲可是我当年未出嫁前的好姐妹。”
妇人看见虞襄掩在毛毯下的双腿，表情略微诧异。她原本以为老太太口中那个乖巧能干的孙女指的是侯府庶长女虞思雨，却没料到是断了双腿，不良于行的虞襄。
虞襄舍身救兄的事迹传得路人皆知，却也无法挽救她越发乖戾刁钻的名声。相由心生这句话，显然不适用于眼前的少女。她长得十分精致，看着比院外金灿灿的阳光还要明媚几分，尤其是那一双又圆又大的眼睛，乌溜溜，清凌凌，看过来的时候仿佛带着无数小钩子，直扎进你心里去。

虽然才十四岁，未及笄，身量却十分高挑，身姿也纤侬合度。十岁便失了双腿成为废人，面上却不见一丝颓唐或自卑，甫一入厅便张着小嘴甜丝丝的喊人，实在讨喜的很。全不似传闻那般不堪。
这容貌，这气度，完全与妇人的想象南辕北辙。她愣了好一会儿才回神，执起少女皓腕，喟叹道，“这就是襄儿？许久未见竟长这般大了。你刚满月的时候姨母还抱过你呢，只这么一丁点儿。”她抬手比划。
虞襄掩嘴轻笑，黑白分明的猫瞳缀满细碎而璀璨的阳光，叫妇人好一阵眩晕，心里暗暗叹道：这般绝世之姿，比起当年艳冠京城的敏贵妃也分毫不差，只可惜了这双腿……
老太太也跟着笑了，抬手抚摸孙女发髻，柔声道，“你姨母这回是陪你表哥上京赶考来了，月前你表哥入了会试前十，只等一月后参加殿试。因她租住的院落发现一窝白蚁，委实不大安全，便借咱家暂住一阵。”
“那感情好，没准儿一个月后礼部衙役便要从咱家接一位状元郎出去呢！咱正好跟着沾沾喜气。”
虞襄一句话就把裴姨母逗笑了，连声说她是个灵性人儿。
虞襄略打趣几句，正色道，“既是备考，我这便使人把东头的叠翠苑收拾出来，那儿虽偏僻，环境却十分清幽，正适合表哥读书。姨母若是不放心，可自己过去看一看，缺些什么我立马让他们去办。你们舟车劳顿，布置好院落用罢吃食，正该赶紧休息才是。”话落命人去打扫院子，置办酒席。
老太太眯着眼睛歪在榻上饮茶，姿态十分悠闲。

虞思雨容貌虽比不得虞襄那般耀目，可也算清雅秀丽，比之虞襄的明媚张扬更多了许多温婉贤淑的气质。虽说只是庶女，出身差了一点，但永乐侯身居要职，简在帝心，与太子又是一块儿长大的情分，足以保证永乐侯府百年内的繁荣昌盛。
与永乐侯府结亲，即便娶的是庶女，方家也算是高攀了。且方家正值危难，除了官居都指挥使的永乐侯，当朝无人能救。
思及此处，裴氏取出两只水头十足的翡翠镯子分别给两人套上，然后将虞思雨拉到近前问话，态度十分亲热。
虞思雨兴奋的指尖都在颤抖，瞥了眼徐徐饮茶的虞襄，眸中流泻出几分自得。倘若嫁入方家，便有数不尽的荣华富贵等着她，比之侯府也丝毫不差。且方家嫡子不但有才，长相也清俊不凡，正是万千闺秀梦寐以求的良人。
反观虞襄，一个瘸子，一个野种，又能得意到几时呢？心中升起一股巨大的快意，她越发殷勤的讨好裴氏。
她那点心思，老太太如何看不出来，对她上赶着巴结的行为很是窝火，却又苦于不能明言，只得连连催促仆役赶紧摆膳，又命人给前院的孙子和方志晨添几道下酒菜。
一番觥筹交错，裴氏总算是心满意足了，辞了老太太回叠翠苑休憩。老太太使人给她带路，转回头看向虞思雨，沉声道，“你今年十六，也该相看人家了。今次裴夫人找你来所为何事，你想必心里有数。别的话我也不多说，只叮嘱你一句——上赶着不是买卖。你且睁大眼睛看清楚，别自个儿跳进火坑还带累我永乐侯府。”

虞思雨面上露出几分屈辱之色，低下头，含糊的答应，“老祖宗教训的是，孙女知道了。”
“如此，你便下去吧。”老太太看向虞襄，柔和了面色，“襄儿刚从镇国寺祈福回来，也累了，一块儿去吧。”
虞襄甜甜答应，还没出院门就见负责采买布匹首饰的管事嬷嬷急急找来，回禀道，“小姐，裁制春衫的料子已经到了，锦绣阁的掌柜刚送来，请您前去查验。”
“推我过去。”虞襄慵懒的摆手。春日迟迟，卉木萋萋，刚喝了几杯薄酒，鼻端又嗅着浓郁的花香味，她恨不能在太阳底下置一张软榻，就地睡下。
虞思雨却十分亢奋，听了这话默默跟随在后。
掌柜已等候多时，看见虞襄赶紧上前行礼，态度十分谄媚，虞襄查验布料时并不敢多一句嘴，只因这位主儿是个眼毒的，料子好不好，颜色正不正，只需瞥一瞥就能知道。你说得多了她还得厌烦，一双灵气十足的猫瞳淡淡瞟过来，直叫你心虚的恨不能钻地缝里去。
如此，供应给永乐侯府的料子都是最上层的，不敢掺半点儿假。
虞襄查验过所有布料，扔给掌柜一块对牌，漫不经心地道，“去账房支银子吧，有新颖的首饰就派人送过来给我看看，价钱亏不了你。记住，要最新颖的，我虞襄可不稀得戴别人戴过的玩意儿。”
掌柜拿起对牌，连连应诺。

方志晨暗暗打量永乐侯俊美无俦的面庞，有心敬酒却迟迟不敢妄动，盖因对方周身的气质实在冷冽，连温暖的阳光也无法浸透。
几个小丫头故作匆忙的从湖边路过，拐入小径立马躲在假山后，透过孔洞欣赏方志晨那张清俊异常的脸，时而发出嘻嘻哈哈的低笑。
方志晨是个身体孱弱的书生，自然听不见，虞品言却听得一清二楚，锋利的视线在他脸上划过，随即沉声开口，“你既然是来备考的，便好生待在房里温书，不要随意去后院走动。”倘若不小心冲撞了襄儿，他少不得要将这对母子撵出去。
“无需每日给老太君请安吗？”方志晨脸色有些苍白，暗暗寻思自己究竟哪里得罪了永乐侯。
“无需，老祖宗每日都要念佛抄经，万莫扰她清净。有什么事派人去前院知会一声，自然有人帮你处理。”
方志晨连连应诺，深觉传言果然不假，这永乐侯当真是玉面阎罗，与他对坐仿佛置身于冰天雪地，找不见半丝人气儿。

第三十一章
虞襄小憩片刻，醒来后看看颜色淡去的指甲,命桃红给她调制凤仙花汁,“里面多放些玫瑰精油,染好了指甲还能留下淡淡的香气，如此，拂手挥袖间自带出一股优雅韵致。”
桃红应诺,取出个小钵，放上凤仙花和明矾细细捣弄。
柳绿拿着一个巨大的锦盒掀帘子进来,回禀道,“小姐,掌柜的把春衫和头面送来了,您是自个儿先挑挑看,还是原样给大小姐送去？”
“给她送过去吧,想必这会儿正伸长脖子在门口看呢。”虞襄半靠在床头，轻薄的罩衫从肩上滑落，露出半边雪白的臂膀，一件小抹胸勾勒出她玲珑有致的身材。
“春日料峭，乍暖还寒，小姐您多穿点。”柳绿放下锦盒给她加了件衣裳，再将她顺滑如丝的黑发从衣襟中取出，用篦子慢慢梳理，打理整齐后命两个小丫头将她抱到梳妆台前安坐。
虞襄慵懒的趴伏在桌上，指尖一下一下拨弄锦盒上的流苏红绳，徐徐开口，“去了好生叮嘱邱氏，让她把虞思雨看牢了。虞思雨若是敢做出格的举动，甭管什么以下犯上，尊卑不分，先把人绑起来再说。她那脑子，我就是用狼牙锤去敲打，也是听不进半个字，还当我心怀妒忌见不得她好。倘若她起了歪心，必是一条道走到黑，不见棺材不落泪。要不是怕她带累了哥哥，我管她是死是活，且由着她往火坑里跳。”
柳绿边听边点头附和，见主子头发实在太顺滑，没法挽髻，只得用桂花油抹的湿湿地，再用几根银簪四下里固定成蝶花状。
虞襄对着铜镜左右看看，满意的摆手，“行了，赶紧去吧。”
桃红捣碎凤仙花，将混着明矾和玫瑰精油的花汁倒进小碗碟，再放入一团棉花浸透，见小姐颇有些百无聊赖，捡了个话题道，“小姐，那方家的公子长得真俊俏。”
“哦？怎么个俊俏法？”虞襄转脸看她。

裴氏欢喜的摸摸儿子脑袋，笑道，“那是自然。这虞家大小姐虽然是庶女，却自小长在嫡母身边，相貌气度样样不差，你一定会满意。”
母子两商谈片刻，这便把婚事定下了，只等殿试过后中了状元就风风光光上侯府提亲。

木有了吗

第三十二章
一月后,方志晨果然高中,却不是状元，而是探花。
今科状元乃岭南人士,姓沈名元奇，论起长相比之探花更要俊美十分,游街的时候差点没被路人砸来的鲜花荷包淹死。然而更令人印象深刻的是他的才华。皇帝惊叹于他言辞犀利、论点独到、内藏乾坤的策论,口称这是他登基以来阅览过的最优秀的卷宗，随即找来几位当世鸿儒，于琼林宴上轮番试探。
状元郎不卑不亢，不慌不忙,直将几位鸿儒驳得哑口无言，自愧弗如。他不但才华横溢,论起做人也分毫不差，几句话又将场面圆了回去，引得皇帝龙心大悦夸赞不已。
榜眼和探花本也是当世俊杰，在他的衬托下反显得暗淡无光了。
宴后皇帝留下状元郎彻夜长谈，翌日便将之调入翰林院担任侍读学士，竟一跃成为从五品的京官，其圣眷之优渥可见一斑。
且不提各方势力如何拉拢这位状元郎，一年一度的醮会又要在白云观举行。此乃京中一大盛事，无论是达官贵人还是平民百姓都要前往道观举行祭祀活动，以祈求新的一年五谷丰登，风调雨顺。
帝后二人虽不能亲至，却也会派遣侍从往观中送祭品，为期十日的庆祝活动能把全京城的人都引出来。
永乐侯府，西厢小院。
站在金丝架上的阿绿看见大步而来的俊美青年，蒲扇着翅膀高喊，“侯爷来啦，侯爷来啦！”
虞品言边走边往它嘴里弹了一粒花生，这才堵住它破风箱一般粗噶的大嗓门。桃红柳绿两人刚替主子换好衣裳，正跪着整理裙摆。
少女穿着一件火红色的柔绢曳地长裙，外披轻薄透明的鲛菱纱罩衫，浓艳的色彩没被罩衫压住，反更添了几分神秘。