软件如何成为智能家居的入口
智能家居是“网”与“物”相连、虚实结合的实体经济，Dropcam创始人的论断的确有点让人觉得奇怪。Dropcam是以新兴的网络摄像头硬件起家的创业公司，而它的创始人在接受《连线》杂志采访时表示，这不是硬件企业公司的复兴，而是软件通吃世界的下一步，到头来还是软件为王，硬件只是躯壳而已。
在几年前，认为智能家居可以没有硬件可能会被认为是“异想天开”，而如今看来Dropcam创始人“软件为王”的观点还真有点意思。越来越多的企业从软件着手进军智能家居领域，正一步步彰显软件的重要性。现在的情况上是，除智能网关、智能路由、智能开关、智能插座等硬件外，软件也可以成为智能家居的“入口”。
如果告诉你智能家居是智能硬件加上相应的软件应用，然后让你涉足智能家居，你会怎么做？估计大部分人会认为硬件是基础，会对智能硬件的研发而发愁，会先绞尽脑汁、想方设法做好智能硬件，然后再搞好软件应用。这种方式不可谓不好，“软硬兼施”也的确是比较常规的发展套路，不过从软件出发一样可以行得通。别人都从硬件做起，你却来搞软件，能行？正因为别人都做硬件，所以才能行。
在Dropcam创始人接受《连线》杂志采访之前的6月初，苹果在WWDC（苹果全球开发者大会）上推出智能家居平台Homekit，宣布正式进军智能家居行业。实际上，Homekit是苹果针对智能家居推出的全新整合套件，是苹果新系统ios8系统的一部分，类似于同时推出的健康应用Healthkit。与大多数人所想不同的是，Homekit是对第三方合作厂商硬件的控制和管理，苹果并没有先着手研发自己的硬件，而是靠“以软制硬”和“借力打力”来首次攻入智能家居领域。
不过，说到底苹果的Homekit能推行与苹果的品牌效应是分不开的，没有iphone、ipad、apple watch、apple TV等产品的其它企业也能以软件作为智能家居的“入口”，进入智能家居领域？答案是肯定的。
在国内的互联网科技公司几乎都清一色地做起了智能家居硬件，百度、阿里、小米、联想等不约而同推出了相应的硬件产品。与他们不同的是，京东在朝不同的方向发展——做云超级APP。京东智能云超级APP包含四大板块：智能家居、健康生活、汽车服务和云空间。不管是家居设备、车载设备，还是可穿戴设备，都可通过超级APP来实现统一管理。当然，京东的这一招也需要第三方的合作，加入到京东智能云平台中来。事实上，京东电商的身份是吸引第三方合作的主要优势，原因是可以帮助第三方推广和营销智能硬件。
与京东的智能家居发展策略有异曲同工之妙的还有不久前腾讯推出的QQ物联社交智能硬件开放平台。腾讯之前也推出了一些智能硬件，并不是太理想，而QQ物联社交智能硬件开放平台的策略则是与硬件厂商合作，目的是通过腾讯的社交应用打通各类智能硬件并实现硬件管理和信息分享。腾讯的QQ物联所依赖的主要优势仍然是软件，“跟所有的硬件厂商合作，快速地让硬件覆盖到8亿QQ活跃用户、4亿微信用户，包括日分发量达到1亿的应用宝”，实现用户与设备及设备与设备之间的互联互通互动。
互联网科技公司以软件为入口进入智能家居领域，验证了Dropcam创始人“软件为王”的观点，但绝不可忽视硬件的作用。事实上，对苹果、京东、腾讯等企业来说，软件只是开始，不是终点。他们最终还是要以软件为过渡，向那种“软硬兼施”模式发展，以整合向建立完整的智能家居生态系统转变，实现智能家居乃至物联网的全面布局。这一点，从苹果智能家居平台推出后不久，传苹果在研发智能家居硬件，就可见一斑。