二十世纪七十年代末期到八十年代初期，一批多是在外国留学、有电视制作经验的年轻导演，如徐克、许鞍华、严浩、谭家明、方育平等，开始在影坛崭露头角，而且不约而同在这几年间以其新锐作品掀起一股电影新潮流、新风气，所谓“香港电影新浪潮”。他们在电视台接受一番磨练后，离开电视台发展电影事业，在此期间拍摄的一批风格清新的影片。1978年8月18日出版的电影杂志《大特写》（《香港电影双周刊》的前身）发表了一篇文章，题目是《香港电影新浪潮：向传统挑战的革命者》，首次用新浪潮一词来期待香港的新电影。
如今看来，七十年代末到八十年代初的香港电影新浪潮或香港新电影运动，充其量只是商业电影的一次改良运动，而绝非革命。但如果考虑到，香港的电影业长久以来被商家把持，技术方面进展缓慢，文化艺术成就不被重视，那么，“新浪潮”的出现和它对电影工业、文化的冲击的确是重大的。在香港电影史上，如此大量热爱电影又受过电影教育的年轻人在两三年间投入影圈，对香港本地的各个方面进行改革，这现象时从未有过的。新浪潮诸子大量引入西方现代影视观念和技巧与本土现代题材之上，为香港电影注入现代感性、都会气息，带领香港电影进入全面现代化格局，也为整个电影工业注入新鲜血液，使香港电影在八十年代直奔全盛的顶峰，其积极作用值得重视。
