郑氏源于姬姓，以国号为氏。出自周宣王之弟姬友的封地郑国，远祖为郑桓公。
荥阳郑氏起自西汉，及至隋，名臣辈出，家风清谨，郑氏子孙皆为名门儒士。
郑书垣，荥阳郑氏十二世孙，字子善，隋名士，自冠时才学名扬天下，进隋太学为官。隋末，恭帝杨侑推暴政，遂辞官归乡，致身族学，不问政事。
太祖开唐，广纳贤良，闻郑书垣才名，招为臣，为国子监司业。太初五年，郑婕妤因晋阳王坠亡一案被废，入冷宫。太初九年，郑书垣上书辞官，由其长子郑清绍接任国子监司业一职。及至太初二十一年，代王李式册为太子，同年郑婕妤病逝，追封淑妃。
太初二十四年七月，太祖病逝，皇太子李式遵遗诏登基为帝，改年号延兴。同年任母族荥阳郑氏长子郑敬泽为司马。郑敬泽，字继飞，自幼有奇才，与高祖甚密。延兴二十年，东宫位缺，中书令崔有零，尚书令杜归之分别拥皇五子李元宽、皇八子李元珏为太子，高祖问郑敬泽，敬泽不语，帝亦无言，只赠其黄金。同年，高祖则册皇七子为皇太子。
延兴二十八年，高祖逝，皇太子李元官登基，改年号永元。郑敬泽长子郑弘年拒荫护，从科举。永元二年中进士，十年沉浮，官至御史中丞。永元十二年，病逝。郑敬泽次子郑弘昌，字温岭，亦从科举，极敬兄长，兄长逝后对其子女多有照拂，永元二十六年官至工部侍郎，年底，逝。郑弘年长女郑雅诗，永元二十三年东宫大选为承徽，天统元年新帝登基，晋其为才人，同年底，病逝。
天统元年三月，帝授郑弘年长子郑咏归门下侍中一职。