钢琴的设计准则就是为了取得音准、音质、反应灵敏三项指标，这三项指标音准是基础。 任何一件乐器失去了音准就失去了使用价值。因此，为了保证音准的稳定要对钢琴进行调律。钢琴需要调律的原因很多，大概有以下几种情况：
1．铸铁支架对音准的影响
铸铁支架是支撑弦列最重要的部分，它要承受15-16吨以上的张力。在铁支架上张力的分布也不是非常均匀的，受力的情况是非常复杂的，在受力比较集中的部位相应加大，如果加工中与木背架装配的不十分准确，就会在弦的巨大张力下向前倾斜变形。变形越大，高音下降越多。因此，由于铸铁支架在使用中的物理受力会使音准发生偏移。
2．木背架对音准的影响
木背架的作用是：一方面加固铸铁支架，另一方面用来装配其他部件。它的稳固性如何，与铁支架的配合是否合理正确，对音准稳定性有很大影响。常见一些旧琴木背架略向前弯曲变形的状况就是因抵抗琴弦张力及铁支架变形造成的，甚至会出现背架开胶等缺陷，如无木支架的支撑，铁支架就将因较大变形而断裂。
3．弦轴板的配置对音准的影响
弦轴板对音准稳定的影响极大，特别是温湿度变化较大时极易造成音准变动。轴板应以优质硬木并按木材纹理的横、竖多层胶合，经干燥处理后加工而成。易于忽略的问题是轴与孔的配合。弦轴是靠过盈配合紧固在轴板上。正确掌握过盈量不是一件容易的事，钻头磨得不正，会造成孔径加大，弦轴直径不准、镀层薄厚也都会影响过盈量，另外，弦轴加工滚扣深浅、螺距疏密、螺纹表面形状、弦轴表面的油垢以及弦材质的不同，甚至钻孔的速度，钻头排屑的好坏都影响弦轴的紧固程度。弦轴过松会造成音高不能保持，弦轴过紧，近期影响是调音困难，远期影响将会促成轴板开裂，会使音准发生偏移。
4．温湿度对音准的影响
有经验的调律师都曾亲身体会到，一台精心调准的钢琴，转瞬间音准就会有较大变化，特别是低音区的变化更为明显，例如在一个房间将琴调好后，将琴移到另一温度不同的房间去(相差5cC以上)，冬季在有暖气的房间将琴调好后，将门窗打开半小时后，音准便会有显著的变化。当温度恢复到原来高度时，音准也会随之好转，但往往不能恢复原状，这是因琴弦各部分的张力平衡受到破坏造成的。
5.湿度的变化对音准的影响也是不应忽视的，因钢琴的构成体绝大部分是木质的，虽然在加工中进行了干燥处理，却不能保证不受湿度的影响。湿度变化范围越大就意味着钢琴音高的波动越大。
6．琴弦对音准的影响
琴弦对音准的影响有多大，是确定合理的调音周期的关键因素，因此，多数技术人员对琴弦在张力作用下产生的物理性伸长非常重视，弦的品质与音准有关系。如果设计强度不够，加工精度不良，温湿度条件的改变使音准受到影响，延长调音周期也不能保证音准的稳定。所以音准稳定是综合条件反映。
钢琴开始使用之后，它的音准也因多种因素的影响时刻处在变化之中。一架钢琴有弦220根左右，总张力达16吨以上，所有这些弦都通过弦码压在音板上，音板虽有高度弹性，但受压时间一长，便向下微微塌变，弦轴因受到强大的拉力而回转。春夏潮湿，冬季干燥，四季温度的变化，都可导致机件胀缩，作用力不断变化。在弹奏中弦槌对琴弦冲击力，时间长了，也会使音准发生变化。钢琴音不准的后果不利于提高使用者的音乐素质。一架钢琴的音调准确，音色均匀，触感舒适，是激发使用者演奏的前提，而投入的演奏，必将有利于充分地激发弹奏者的音乐灵感。
钢琴经过一段时间的使用后，不仅音准发生了变化，而且机件也发生了变化，有的甚至损坏，应适时请人调律。如果长期不调律，钢琴的隐患就不可能得到及时而有效的排除，必将导致钢琴提前进入大修，不仅缩短了钢琴的使用寿命，而且额外增加使用者的经济负担。不利于钢琴的保养。一台钢琴长期不调律，音将越来越低，钢琴有关部件也就逐渐与之相适应了。如果再将其调至标准音高，钢琴的有关部件反而不适应新的张力，而产生“调了后面前面降”的现象，不仅很难一下子将音高稳住，而且可能出现断弦现象。
钢琴调律要遵循定期调律的规律。如有可能，每年换季时调律一次；至少也要每半年调律一次；如果参加演出，必须随用随调。
经常调律不仅可以延长钢琴使用寿命而且可以提高钢琴演奏者正确的音准概念，使钢琴不愧为“乐器之王”的美称。
