第一章·破土 1. 尤里西斯骑乘着一匹雪白的独角兽,缄默走在街道上,秋风吹起他绣着斯图尔特族徽的火红披风,在空中不断翻动。被士兵押解的柯蒂斯人,一动不动的紧紧盯着他们看,眼睛里透露着愤怒,悲伤,以及无尽绝望。而这里依稀可见战争的迹象,一些房屋倒塌,碎石散乱在街道上。 随军的占卜师霍华德·木伦此刻满心喜悦,因为他们刚刚把防御坚固的巴顿城打开了一道豁口,北面还有辛西亚·吉尔伯特牵制着柯蒂斯主力军。他的脸上带着得意的笑容,对那些柯蒂斯人说道:“难道这就是你们的待客之道——紧盯着别人看?” “不是客人,是侵略者。”有人小声回答,但紧接着就被身旁的人捂住了嘴。 “这里很快就要归属洛德兰斯帝国,会有新的贵族来统治你们。”尤里西斯接口说道,他凝视前方,握紧了缰绳,缓缓经过人群。“破晓之剑”斜挂在他的腰间,镀银的剑鞘熠熠生辉。“无须担心,洛德兰斯不会向手无寸铁的人民拔剑。” “这样最好,但我们仍希望由我们自己来管理。” “俘虏也有资格谈条件?”霍华德有些不满,骑着独角兽追赶上尤里西斯,冷冷说道。 “如果这里成为我的封地,我会考虑接受你们的意见。”尤里西斯承诺说,同时向柯蒂斯人礼貌一笑。 他又抬头看向天空的尽头,跨间的独角兽有些不安的扭动着。 “你到底在看什么?”霍华德凑过来,低声问道。这是他第一次打仗,既兴奋又隐隐忧虑。木伦家族向来以占卜术著称,他的父亲布莱恩·德·木伦是帝国的大司卜,而他日后也会继承此位——如果不出什么差错的话。 “霍华德,大概你没忘记巴顿城还有一条龙守护。”尤里西斯回答说。 “啊……是的,尤里。”霍华德低下头,因为羞愧而脸上泛红。作为随行的占卜师,提前预知可能发生的情况是他的职责,而此刻他却有辱使命。 这真糟糕,我还不够成熟,会因为一时的胜利而冲昏头脑。他暗自想到,一夹马肚,追上前方的尤里西斯。 尤里西斯依然镇定自若,好像无论多大的困难都能轻松解决,那头喷着火焰,皮肤如铠甲的巨龙也一样,霍华德不敢想象没有战神辛西亚·吉尔伯特在,事情会发展成什么样子。不过他在临走前留下了念术加持的“破晓之剑”,但霍华德并不认为这起到什么作用,因为尤里西斯一点念力也没有。 尤里突然回过头来看他,微微一笑。霍华德愣了愣,低下头,细声问道:“我们现在需要怎么做?避开它吗?” “巨龙的嗅觉灵敏无比,在哪都会被找到,逃避永远不是最好的解决方法。”尤里答道,“我们又不是第一次碰见它,为什么要惧怕?” “可是!”霍华德辩解道,这个仅仅十七岁的少年涨红了脸,“那是因为有辛迪在!他总是无所不能!” “我们不能永远依靠别人,霍华德,辛迪不在这里,他在北边牵制柯蒂斯正规军,现在我们只能靠自己!”他俯身凑到霍华德耳边,细碎的棕发扫过他的脸,霍华德听见尤里说:“我们不需要把剑插入龙的心脏。” 天空像泼墨一般,迅速暗下来,视野的尽头突然出现一个黑点,正向这里迫近,依稀可见火龙红棕的皮肤。 霍华德心里充满不安,这是他第一次这么害怕,前几次他们的确参与过有龙骑士的战役,但他不在前线,屠龙的任务总会落到辛西亚的身上,他每次归来身上都会有烧伤。 还好不是脸,要不我会怀疑要不要莉莉嫁给他……真见鬼!我怎么还有心情想这个?在霍华德分神的间隙,尤里早已驾驭着独角兽腾空而起,擦着墙壁低低飞行,那些骑士团的雇佣骑手们,也都骑着独角兽,悬空掩藏在一幢又一幢的红砖高楼后,手中的长剑早已脱鞘,闪着凌厉的寒光。而押解民主的士兵早已埋伏好,只等猎物的到来。 柯蒂斯公国的卡尔·卡特公爵站在龙脊上,墨绿的斗篷罩住了他半个脑袋,只露出一张苍白的脸,他的嘴唇是乌红色的,眼角爬满了皱纹。 他驾着龙飞过街道,手中拿着一柄金色弯弓,背上携带着涂满毒液的箭,两名属下伴随左右,一个持盾,另一个拿剑。 紧紧跟在巨龙后面的是大约两百个士兵,都穿着柯蒂斯军人特有的绛紫色制服。卡尔·卡特在那群柯俘虏面前停下。巨龙吐出温热的气息来,重重一声,卡尔伴随着这种声音从龙背上跳下,稳稳落地。 “他们在哪?我的占卜师告诉我洛德兰斯人攻破了南边防线。”他问道。 不等民众回答,切斯特爵士率先从房屋后出来,他骑着独角兽灵活无比,手中的“火焰”早已冲着一名柯蒂斯士兵飞速砍下,士兵险险躲开,但长剑带着烈火狠狠刺中独角兽,温度升高,他几乎可以听到血液沸腾的声音!独角兽长啸嘶吼一声,从高空中坠落。 更多的人涌了上来,刀剑撞击在一起,擦出火花,发出刺耳的金属声。随着武器割断喉咙,或者刺穿铠甲深入心脏,更多的人从独角兽上落下,重重的砸在地面上。 霍华德面对的是卡尔·卡特的左右护卫,他们没来得及回到龙背,被卡尔·卡特丢弃在街道上。那个持盾的也是个占卜师,老的不成样子,他正挥舞着一根破旧的木制手杖,哆哆嗦嗦念出一串串咒语,翡翠色的光从手杖里不断飞出,向霍华德袭来。而拿着长剑的武士没有丝毫杀伤力,他看起来并不会使用念术。 霍华德轻巧的避开一束又一束的光,在武士身边绕着圈子,大概是怕伤害到同伴,老占卜师没有再使用念术。但独角兽的羽翼实在太大太碍事了,霍华德的剑尖无法碰到武士,他索性从独角兽上下来,在地面和武士决斗。 紧接着他发现自己再一次失误了。尽管他的念术代表‘现在’,可以感知正在发生的事,敌人每次出招的一瞬间他便会知道接下来的套路,时间虽短,但依此他能够阻挡敌人的进攻。可很明显武士的力量比他大太多,他很难招架住挥下来的剑。长剑步步逼近,有几次擦过他的脖子,他只好不断向后退。但更糟的是,那可恶的老头又开始挥动手杖,剑影和莹光一起逼向他。 他预感到死亡袭来,一切化为泡影。不!不!他绝望的在心里叫喊,祈祷神明的帮助。 但什么都没有发生,他瞥到一个白影闪过,尤里举起“破晓之剑”,将莹光生生劈开,然后刀锋一转,斩断了武士的长剑!尤里将手递给霍华德,将他拉到另一匹独角兽上。 几乎是同时,卡尔·卡特站在龙背上,冷笑着拉开了金色弯弓。那支长翎利箭极速而来,刺破空气,仿佛要贯穿他的心脏!“尤里!身后!”霍华德本能的喊出声,他紧握住铁索的缰绳,同时将另一只手里的剑抛出去。 长剑碰到箭镝的瞬间,他再次感知到,那支箭会改变方向,向自己袭来!霍华德立刻将拉动铁索,独角兽向右避开,飞箭擦过他的左臂,却直直插进独角兽的羽翼里。 他听到一阵尖厉的嘶叫,独角兽因疼痛而剧烈扭动着,他的手突然不听使唤,松开了一直不肯离手的铁索缰绳。 天空正极速的朝他远去,风从他的身边穿过,恶作剧一样吹起他的披风,又好像在嘲笑他的无用。