酵素（enzyme），实际上是酶的旧译。酶是具有生物催化功能的生物大分子，即生物催化剂，它能够加快生化反应的速度，但是不改变反应的方向和产物。

酵素，在生物中扮演着相当重要的角色，关系着整个人体功能运作的成败，是维持健康的必要物质。究竟酵素具有多么神奇的效用，能让身体不能一天没有它？人体中可自行制造的酵素多达一千多种，是一种肉眼看不到的物质，无色透明，体积只有一公厘的一亿分之一，形似水晶，多呈四角或五角状，必须以X光透视才能看到，它们有的在血液中流动着，有的进入细胞，有的在脏器内，各有各的任务。
人体内由无数的化学反应在运作，每一种反应皆有固定的一种酵素来催化，一个细胞内，有许多酵素担负着有各自的工作，例如淀粉酵素只分解碳水化合物，脂肪酵素只分解脂肪，转移酵素只担任搬运的任务。酵素对物质做催化作用后，会将其转变为另一种物质，但酵素本身不起变化。