中国自行建造首艘航母将在2013年下水
在过去几年中,有关中国航母计划的报道层出不穷。最近公布的一些评论包括“中国还没有一个航母计划”,“中国将要建造尼米兹级超级航母”。针对这些评论,本文作者认为中国一定会建造航母,只是不会建造尼米兹级那样的超级航母,并且中国自行建造的第一艘航母将会在2013年下水。此时读者也许会问中国在过去的20多年里做了些什么就能自行建造航母,本文作者将在下文就此问题予以回答。
准备工作
购买和研究澳大利亚的航母“墨尔本”号(1985年)、前苏联航母“明斯克”号(1998年)、“基辅”号(2000年)毫无疑问对中国发展航母计划的具有重大意义,这也是中国研究航母重要的确切措施。但是,从乌克兰采购1143.5计划的“瓦良格”号航母(1998年)意义更加重大,这个行动可以视为中国宁早毋晚地获得航母的一个重大决策。除支付一笔费用外,中国采用了一些策略并付诸大量努力才获得这艘航母。“瓦良格”号是一艘设计相对先进的航母,其姊妹航母仍在现役,并且这艘航母还具有再次使用的潜力。对于一个从没有航母且没有任何经验的国家来说,再加上中国获得航母的时间及其理想的方式,为采购这艘航线所花的费用是微不足道的,但中国为什么需要航母?
根本原因
在试图确定中国航母的类型,数量之前,本文作者认为首先必须了解中国研究航母的根本原因。作者认为航母对中国来说既有政治又有军事价值,它能提高中国全面的国家实力。
航母与其它武器一样能提升国家的威望。航母对友好国家和潜在的敌人进行港口访问通常取得重大效果。那些看到“尼米兹”号航母进港并近距离参观的人深深被该航母震慑。拥有这样的航母同样也会提升国家的科技能力和执行大项目的能力。
中国航母计划的军事意义实际没有许多人想象的那么明显,某些大肆攻击中国未来的航母计划,认为中国没有能力建造类似尼米兹的航母。另外,中国需要数十年的时间才能象美国那样精通航母作战。当然,这些评论本身没有错,但是它们会引导别人得出不正确的结论。
航母类型
中国需要什么样的航母才能实现政治和军事目标。中国很有可能正在研究两型航母:一种是基于“瓦良格”号(或称为“世朗”号)的设计、排水量在40000至50000吨的航母,主要用于训练和试验,另外一种是基于CTOBAR设计、排水量为93000吨具有全面作战能力的航母。
航母数量
本文作者认为中国很可将“世朗”号作为训练航母,并担负应急作战任务。如果中国再建造两艘航母,这样就自始自终保持一艘航母处于战备状态。中国内最近两新进展支持作者的看法。第一项进展是中国采购了4套航母着陆系统,其中一套用于陆基训练,一套用在“世朗”号上,另外两套用于新建造的航母上。中国最近开始建造一种大型舰只,按照惯例,中国一次会建造两艘同一级别的舰只,然后再建造改进型舰只。第二个进展是中国采购了50架苏-33战机。
装备时间
作者认为“世朗”号可能作为北京2008年奥林匹克运动会的一件展示品在2008年8月准备就绪。但是这种准备就绪不意味着该舰作为一艘训练舰只具有了全面运行能力,它只能是搭载着战机以自己的动力航行。这样一个时间界限与中国的航母政治作用是完全一致的。而中国建造的另外两艘国产型航母或是承认建造计划将会等到奥运会之后,因此后两艘航母的建造完毕的时间约在2013年。