《风月鉴》一书，系清代吴贻棠所作。吴贻棠，字荫南，号爱存，河南戈阳（今河南光山县）人。该书刻本称其为吴贻先。我们根据书前作者自序及书后其寄男方钰的跋文，可以约略的知道他的经历。其生活于乾嘉年间，“为人好脱略，性豪迈”，曾“仕长芦”。回乡后得痿疾，行动不便，于岑寂中作《可是梦》、《风月鉴》二书，以寄无聊之慨。《可是梦》今已不传。 
　　书中男主人公常嫣娘，生于富贵，聪慧异常，性格怪异，见老妈子就哭，见女孩子即喜，长大以后同引香、拾香、郑富春、娉婷、宜人、阿粲、婳姐、娟姐、关关、窈窈、雁奴、幺凤等女子相聚于花园，吟咏流连。郑富春病故，嫣娘悲痛不已，后梦见一和尚，指出色即是空，空即是色，从而醒悟。

　　入了烟絮坊一段日子，眼见人家入层楼，推轩户，临花鸟，本只想安稳度日，可日日闻其声，多年前的回忆又上心头......
　　不就是才情比试么？当然要考，因为入楼才算真正入了烟絮坊，入楼可以拥有代表高贵的姓氏，更因为，入楼，才能离你更近......
　　“觉得自己才情不一般？哈哈，咱们烟絮坊哪个不当自己是角儿呢？”一段爽朗的笑声打断了思路，“可人外有人，天外有天，回去再想想吧。”到【风月鉴】得见，原这考官也是楼里的一位，正说得一位来试的姑娘面色羞红，见那姑娘急急退了出去，这才抬脚迈进。
考官并不抬眼，道：“都是自恃才高的，先把规矩给你说了：

考试规矩

1.来人填写考试申请表，依个人能力参加琴棋书画之不同考试，通过后随各家之姓（琴——花，棋——月，书——雪，画——风）
2.考试主内容以申请的姓氏而定，分别为：琴——依题自作诗词曲赋，棋——对弈或品酒茶道，画——PS图，唯独书与各家考试内容不同，要将平日里在坊内写的故事综合考量
3.考试除主内容外还有即兴应对题和坊内规矩题，测得是款客应变的能力
4.考官可由活动等选出，人人皆有机会，能者居之
5.考官不允通过者，只能隔周再试，不得有任何怨言

　　听明白了么？明白了，就把申请考试的单子填了：

申请考试格式

标题：XX（名唤）申请考试
内容：
ID：
名唤：
申请考试内容（风、花、雪、月任选）：
【锁麟囊】的签单（交账后批准考试楼层数）：

好好填了吧。”
　　仔细填了单子，笑对考官：“请出题吧。”
　　考官已在一旁研磨，笑道，“风月为鉴，千古才情，一试便知。”