西尔芙降生于法则崩坏之时。灾难和诅咒大肆攻城掠池，连绵的恶之花在黑暗洗礼下粲然绽放。
枝桠已不再吐露嫩色，太阳仍慷慨地向土地散布己身的荣光，然而人们却拒绝这份光辉，不遗余地地榨取一切液体——他们渴求甘霖，尤胜于生命。死亡的气息从地表的每一寸裂缝里渗出，混合着植物叶片烤焦的味道，在炽热的空气中浮动。
有点香香的，像爸爸亲手烤的面包。
西尔芙扬起脏兮兮的脸嗅了嗅，干枯蓬松的头发随之起伏。少女舐着唇瓣上的血丝，神色枯槁饥肠辘辘，宛如落荒的小兽，看上去可怜极了。
她又一次逃走了。
西尔芙不喜欢她的村子。村里的大家都是低微虔诚的农人，事事谨小慎微，唯独对她十分不友善。她知道，大家说自己是魔女、被诅咒的孩子，自己的存在便是他们痛苦的源泉。可是，自己明明什么也没有做啊。
嫌恶的排斥的畏惧的恶意的视线如蚕丝，把她裹入冰冷幽暗的茧中，难过得无法呼吸。
她不明白。
脚心很痛。西尔芙没有鞋，烈日下的跋涉仅赐予她几道不浅的伤口。地面灼热，是人神对娇嫩肌体伟大的鞭笞。
“西尔芙很累了，但西尔芙还走得动。西尔芙可以坚持走到下一个村子的。”日轮渐升，她眯眼望着前方，那本应像一湖清水般的双眸已趋近干涸，空气在其中剧烈晃动，肺里熔化的氧气在喉间蒸蔚，像堵了一团棉花一样，让人有抠烂嗓子的冲动。细瘦孱弱的身躯已然支持不住超负荷的行走。上帝保佑，好在地平线那边已出现村庄朦胧的剪影。
“太好了，就快到了……”眼中泛起欣喜的微澜，她迈开腿，却是一阵天旋地转——摔倒在地。
“还差一点……有谁来……爸爸……”滚烫的地面粗鲁地捞回她的几缕游魂，西尔芙痛得脸皱成一团，眼睛干涩得挤不出一滴眼泪。
一片混沌中，隐约望见不远处有人影散乱，下意识地朝向那边一路跌去。
“拜托……帮帮我……”
她扑到了某个人身上。属于少女的清爽活泼的体香钻入鼻腔。
突然被扑住的柔软身段顿时僵硬起来：“上帝啊！这是怎么了？别急我马上带你回去！”此种声音渐渐变得遥远，恍若隔世。
“太好了。”西尔芙高兴地要哭了。
忘了在幽暗森林中走了多久，终于有暖光团簇在身边时，西尔芙悠悠转醒。
“醒了醒了……嘿，你感觉怎么样？”低声轻问的声线和昏倒前所听到的相同。西尔芙努力地转了转眼珠，寻找声音的源头——一个和自己相似年纪的女孩，灰蓝色的眼眸像未染尘埃的玻璃球——正同样好奇地注视着自己。
也许是察觉到了西尔芙的视线，女孩轻快地做了个鬼脸，微笑的时候眼里好像藏着星星：“看上去气色好多啦，要知道我刚看见你时你的脸色有多吓人——比枕头套还白呢。你好哟，我是格伦。”
西尔芙也轻轻地报出自己的名字，喉间焦渴带起一连串的咳嗽。
格伦及时递来半杯水，怜悯地看着垂首啜水的西尔芙：“可怜的小西尔芙，你脱水太严重了。小心慢点。”
“格伦，你是不是太草率了点。”另外一个女孩不满地插话，不时神色紧张地观察着西尔芙，“不论怎样要先弄清楚她的来历再说吧？听说前一个村里可是有位被诅咒的孩子，拜她所赐，那个村子已经是死气沉沉了——我们村可招待不了这种魔物啊。”
西尔芙动作一滞，沉默地舔了舔溅落手背上的水。回忆再次扼住她，妄图把她拉入莫测的深海。
……不要，西尔芙不要那样。
“她？你在说什么啊，”格伦责备地看向那个女孩子，“这种事本身就是在胡说八道嘛。别被骗了啊，梅薇丝。”又转头对西尔芙抱歉地笑笑：“别紧张小西尔芙，作为冒险家的女儿，我可以确定的告诉你，诅咒这种东西是不存在的。大人总爱想这些来吓唬自己。”
诶？
西尔芙抬起头，望进格伦亮晶晶的双眼，像是渐次挣脱什么束缚一般，缓慢地绽开一个笑容。
果然……西尔芙怎么可能是被诅咒的孩子啊。
“我知道的，谢谢你，格伦。”
格伦似乎很高兴看到西尔芙渐渐打起精神，开始喋喋不休的跟她聊起天，聊她的村子、她的冒险、她和伙伴们共同劳作的乐趣。“可惜因为旱灾，田地里的麦子比以前少了很多，玉米也很难活下来，更别提以往夏天里的野蔷薇和绣线菊了。但是没关系，下次我们可以一起去捡柴草和苜蓿，运气好的话也许能挖出一两个甘薯……”
格伦言之凿凿的模样，仿佛已经看到了女孩们躲避着烈日玩耍的情景：“我们一起哦。所以小西尔芙，快点好起来哦！”

西尔芙觉得自己的身体恢复得很快，要多亏了格伦和梅薇丝每日的陪伴。格伦知道很多西尔芙不知道有趣的事，她讲故事的感觉和爸爸很像——就好像是将外界绮丽的画卷在西尔芙眼前徐徐铺开；梅薇丝则要安静纤细很多，多数时候只是坐在一边，偶尔才会对西尔芙快速地一笑。她们不在的时候，西尔芙便会看着天空，猜流云什么时候会掉下来。值得一提的是，某一天的下午，格伦的父亲科里大叔来看望她，他送给西尔芙一只好看的鹿角，并承诺下次会带上她一起去冒险。
所以西尔芙才如此笃定地保证自己已经很健康了。
即使在树林里，地面仍然十分干燥，即使走上整整一天鞋帮也完全不沾泥泞。西尔芙学着周围树木伸展枝桠的样子，向天空伸出了手，仿佛在索求雨露。
“听好了姑娘们。”科里大叔挥舞着刀，一面在前方开路一面低声叮嘱着，“我们对这片区域还很陌生，但是占卜师先生说了，这里能够找到水源。大家小心一些，我们会尽量在日落前回村。”
“梅薇丝和小西尔芙，你们需要特别当心。这样荒芜的林子里，不知道会出现一些什么东西哟。”格伦走在最后，满脸狡黠的笑意。把玩武器的两个人吓了一跳，梅薇丝脸色煞白：“我说格伦……可别开这种玩笑啊……”
“不是玩笑哦。”
上午的进程还算顺利，偶尔被突然蹿出的野兔吓到，科里大叔也十分熟稔地捉来烤了，飘烟惊起鸦飞几只。看着西尔芙和梅薇丝都战战兢兢地咽下兔肉，科里大叔点点头，也撕下一大片兔肉：“占卜师先生说得没错，这树林里一定有水。等一会我们要去林子更深处看看。”
简单分食完兔肉之后，精力旺盛的女孩们便要继续前进。然而越往树林里走，西尔芙却越感到隐约的沉闷不安。
很奇怪的，这一天的天空暗的很快，日轮渐渐下垂，险险地悬在苍穹边缘。
科里大叔皱了皱眉，停住脚步：“姑娘们，看来我们今天不太走运，碰上坏天气。晚上的野树林很危险，我们尽早回村吧。”
大概也是察觉到了气氛的诡异，谁也没有反驳，很默契地循着来时的标记往回走。
诶？
西尔芙突然一阵心悸。
刚才那个、是什么？
好像有什么在一直盯着这边……用暴戾的、凶狠的眼神。
飞快地环视四周，树林正融化在醉人的夕色中，让西尔芙想到爸爸从城里带来的、名为糖果的东西，一片秾丽的光影，阴暗角落中似乎藏着什么，又好像什么也没有。
“你们看……是不是有什么东西？”西尔芙放轻了声音，声线依旧清明如故——科里大叔是经验丰富的冒险家，格伦也很厉害，有他们在的话，一切都不用担心的。
科里大叔谨慎地观察四周的动静，神色染上凝重：“看来我们遇上了些小麻烦——听我说，拿好你们的武器，待会儿你们跟着我，无论什么东西扑过来都要攻击，明白吗？”
话音未落，隐匿在阴暗中的生物已急不可待地咆哮着。看着疯狂扑来地进攻者，西尔芙吃了一惊，那些有着暴虐眼神的生物，居然是田埂中果园里最温驯忠良的狗。
“该死，居然是野狗！”格伦也有些咬牙切齿，她的刀刃卡在野狗背上使之更加狂乱，在她身上划开好几道抓痕。西尔芙和梅薇丝更是糟糕，她们手足无措地挥舞着武器，好几次都险些被那可怖的利齿撕咬下一块肉，慌得眼泪都要掉出来了。科里大叔的情况也不容乐观，不停挥刀的同时还要分心寻找什么，早已遍体鳞伤了。
“找到了！”他低吼一声，格伦配合地冲过来帮他挡掉野狗的攻势，大叔拈弓搭箭，利落地射中目标，野狗们霎时停住攻击四散而去，整齐划一得像士兵收到了撤退的指令。
大叔和格伦迅速燃起火把，扶住两个吓呆了的女孩，狼狈地走出树林。
天已经完全黑了，夜空像无边无际厚重的黑幕，沉沉得像快要压下来。脸上黏糊糊的，不知道是泪还是汗——还是血。几个孩子回头望向夜色中的树林——整片树林都是闪烁的眼睛，成群成片连绵成暗涌的潮水。西尔芙瑟缩了一下，不由得加快了脚步。
“谢主仁慈……我们平安逃出来了。”格伦捂着手臂上的抓痕，低声痛呼。“但是，走么会有野狗呢？”
“地狱的看门狗……一定是我们中有些不干净的东西吧。”梅薇丝仍惊魂未定，胡乱指向西尔芙，“一定是你……啊！！”
心中一凛，格伦和科里大叔迅速望向尖叫声的源头。
西尔芙也被梅薇丝突如其来的尖叫惊得神经绷紧，忙凑过去询问：“怎么了……”
“别过来……！”梅薇丝死死地盯着西尔芙，好像要用眼神把她钉到十字架上，泪水中盛满了恐惧和焦躁，“魔女，怪胎……你到底是什么人？！”
时间近乎凝滞。寂静宛如沼泽，无声地吞噬人的理智。
西尔芙很快扯开一个僵硬的笑容：“你在说什么啊，我怎么会是……呐格伦，科里大叔，到底是怎么了啊？”她无助地望向格伦，却被她的目光看得一怔。
为什么要这么看着我？我做错什么了吗？
我……
“上帝啊。”科里大叔扶住摇摇欲坠的梅薇丝，声线中多了几分陌生的冷冽，“西尔芙，看看你的身后吧。我们居然一点也没看出来……”
我的身后？
西尔芙转过身，映入眼帘的是一簇幽蓝——那是漂浮的火焰，在夜色中耀出朦胧而诡秘的光彩。
“这是……什么？”西尔芙难以置信地盯着那簇火焰，面颊血色尽褪，“是梦吧？”
“这是地狱之火，小西尔芙。”格伦目光闪烁着，像是渐渐隐没的繁星，“我们……去找占卜师先生看看，他通晓万物，一定能解释一切的！我陪着你，我们去找占卜师先生看看，好吗？”
他们在胡说些什么啊……西尔芙，西尔芙什么都不知道啊……
为什么？为什么都要怀疑西尔芙？明明不是西尔芙的错……西尔芙什么都没做啊。
“已经不想再变回从前那样了。西尔芙不要！”西尔芙拼命地摇着头，双眼在黑暗中睁得老大，提防着四周蛰伏的鬼魅。
躲在壁橱里却被粗鲁地拎出来，藏在水缸里瑟瑟发抖，缩到角落里退无可退，撕扯衣料拖拽头发，用石头用木棍殴打，扔在滚烫的地面上拳打脚踢，用麻绳绑起来捆在木架上，围上一堆死草点燃，撕心裂肺地哭喊着……