“夜深了，不在屋里好好睡觉，养着身子，在外头跑什么？想着夜里起来锻炼身子？”星魂执意把高月的脸掰过来面对自己，她喘着气，红着脸，眸中似有千言万语，好想欺负。其实他此刻也的确在这么干。
“养着身子”这话已经是今日第二人如此告诉她了，转念一想，李大人的事务皆有星魂处理，约定一事他怎会不知？
“你不知今日他有约我么？结果他有事没来，我就回来了。”高月甩过脸，硬掰开他的手，脸有些酸了，星魂是拿着多大的力气捏她的？好歹是个小姐，却被人如此对待，感觉屈辱却又无力抵抗。亏她方才还希望有救星呢，没想到是灾星！
星魂看着她闹别扭的表情，自是猜出了几分原因：“李大人今日不知在哪儿笙歌，那碗红豆膳粥可还喜欢？”
“菜也是你订的？你到底管多少事？都可堪称他的贴身婢女了，你不会还要陪、床吧？”高月挑着眉，一脸纯真无害的绵羊样，可面子上经不起如此嘲讽，平日的温文尔雅只能令她受尽眼前人的无止的调侃，毫无占上风的机会。
“呵呵呵，陪床？月儿要是喜欢的话，我挺欢迎与你共度良宵的。”星魂面不改色的说着让高月脸红心跳的话，那声“月儿”瞬间拉近彼此的距离，加深了高月脸上的红晕，甚至是耳根渐涨的温度。
“......”高月别过头，他完全会错了她的意思，但又有什么办法？这是她自己提起的。
夜很凉，整个泷镇陷入宁静，除了些酒楼、戏院传出阵阵笑声，星星点点铺子尚亮着灯，生活显得安稳惬意。
路过一个馄饨铺，星魂叫了两碗荠菜猪肉馄饨，高月只喝了碗粥也是饿了，便坐下来不客气地吃上了。
星魂今日违约有三：一是上次高月从他面前溜走，心里不爽，高家父女果真一个德行；二是高月妄想撤去婚约，又一次挑战他的底线，既然他知道了此事，那这事可别想成；三是今日着实累了，只想清静会儿，况且他还未决定告诉她自己的真实身份。
看着高月小姐样子小口地吃着碗里的馄饨，突然“扑哧”一声笑出来，高月莫名地看着他，不知道发生了什么。
高月，不论发生什么，我不会允许你撤婚。星魂的眸子里重现了那份三年前在高府的果决。
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【八】嫁祸
【清欢阁】
早上的大堂十分热闹，许是临近七夕了，散客们嗑着瓜子，叫上一壶烧酒，悠哉的聊起八卦，说某某家的姑娘七夕准备着抛绣球；又说那家的公子天资聪颖，筹备着去京都赶考；又或者是戏院的花魁被人赎走了之类的。
“啪”一声巨响，惊动了在座的，客人纷纷停下手中的茶向柜台看去。面目清秀的账房和中年掌柜对立着，后者脸上带有怒意，等着眼瞧着前者，前者低着头，一声不吭，不知在想些什么。
云掌柜收了收声音，给客人陪了笑，低着声质问高月：“你最近怎么回事，从上次起，这是本月第四次记错帐了，一两次也就罢了，可你频频出错，也没这样的是不？”说着语气低下来，压迫感倒是小了，接下来的话却让高月一愣：“再这样你也别干了，星魂大人最看不得脑子不好使的人。”
这是高月长得这么大第一次被骂得如此惨，还带有威胁，自己明明没有错，却硬是要承担这一切。
贝齿轻咬着下唇，细长的睫毛上下翻动着，她想反驳，却把话咽了下去，为了这份工作，尽管不甘心也要坚持。
“是，云掌柜，我知道了。”
云掌柜黑着脸走了，留下高月一人尴尬地站在那儿，不时接受着好奇者的打量。
高月在第一次被提醒后就仔细地对账，每日的货物早晚各秤量一次，不会错的，至少从这些环节上来讲，一点问题也没有。
安静了几天后，云掌柜神秘地把楼内的伙计召到一起开了个会，简单讲了近日的账务。
让他们自己反省反省，讲讲自己的意见。
阿福先开口了：“账房的事跟我没关系，仓库的钥匙虽然在我这放着呢，我晚上在家睡觉可没来过。”
“前几日你还嚷着仓库钥匙丢了，跟丢了魂似的。”霖子撇撇嘴。
“你啥记性？那都半个月前的事了，况且我这不找回来了么？怎么一有事就往我身上推？哦，我知道了，你一定是输了钱，记恨我。”阿贵轻蔑一笑。
“我霖子虽好赌，但不做这种偷鸡摸狗的事，我的为人云掌柜清楚，我要偷咋不去抢钱，而是拿东西呢？”
“为人？在赌桌上你的为人能当银子使么？” 霖子挽起袖子，看似要打，星魂突然出现了。
“怎么这么热闹？不去干活，聚在这里在偷懒呢？” 霖子放下手，云掌柜把来龙去脉说了一遍，说是本来不愿劳烦他的。
星魂挥了挥手，止住了云某滔滔不绝的话，扬手一点高月，道：“你说你没记错账，那你可听到晚上仓库有动静？” 高月揪着的心里看着星魂瞬间放下了，星魂总会帮她的，没有原因，只凭直觉。
“前几天我感冒了，喝了药后头很沉，躺下后很快就入睡了，没有注意。”高月信任地看着他，令他心里感慨万千。一个准备逃婚的人害怕着他，此刻却等待着他的答复，多可笑。
“嗯有点道理，可没有人能证实你的事，李福你呢？”星魂略过她的目光，不去理会。
“大人，近来我夫人身子不好，我整日陪着。夫人可证实这一切。” 星魂点了点头，在厨房中踱着步子，说的话令高月失望：“这里几位都是我信得过的伙计，情况我大致了解，仓库的损失不大，但我不喜欢手脚不干净的人。此事我不准备追究，但高岳你先搬出来吧，因为目前你的嫌疑最大。” 高月争大了眼睛，不相信她听到的，“为什么？若真是我做的，我完全可以把真实的数字写上去，又何必写的不一样让你发现？”
“这我怎么知道，我又没怪罪你，你反应如此大是为何？莫非心虚了？”星魂毫不在意的玩着手中的杯子，看都未看她一眼。

这结论真是莫名其妙，漏洞百出，星魂难道连这都看不出来么？高月纵使心中不爽，也不能再说什么，冷着脸进房收拾了。方才躲于暗处的人影，悄声的走了出去。
伙计们被驱散了，唯独云掌柜留下了。整件事都很怪，因为失掉的是些鸡鸭鱼肉，不怎么贵重，未涉及银两，星魂的说法骗骗伙计还行，对他像是笑话一样。一个会算账的账房，何苦做些掩耳盗铃的事，高岳也不像这种人，他聪明着呢。
“云掌柜，你怎么看？”
“小的认为高岳怕不是要寻之人，那人必是杂役之一，或是杂役的友人。”
“你去查查阿贵和李福近日的作息，然后告诉我。”
“是大人，但...高岳就这样不管他？”
“我自有打算，你去忙你的吧。”
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【高府】
“什么？他们居然说月儿拿了东西？真是一群没脑子的家伙！”高老爷脸色发青，星魂的举动难以捉摸，先是对着将来的夫人当杂役使唤不说，据说还时常找她聊天，勾肩搭背看似亲密，难不成星魂未发现账房的真身？
“高老爷先别生气，待我再去打听打听。李大人并非不讲理之人。”项羽抿了口茶道。
“哎，多亏项公子相助，不然，知晓小女的踪迹怕是难了许多。我们的丝绸也差不多运上船了，准备何日启程？”
“那里的话，举手之劳罢了。高老爷爱女的心情我十分理解，高小姐端庄优雅，能和其聊上几句也算我的福分了。再过两日，我还想等等看。”项羽叹了一口气，眼中忧愁的情感波动，似最后的挣扎。
“人死不能复生，恕高某无能，曾让下人寻过泷镇大小角落，未曾找到与画像相似之人，项公子的执念令高某佩服。若要继续，我也无力阻拦，也许这是没有结果之事。” 项羽摇了摇头，自出海难一事，荆家惨遭灭门，人人皆说是个意外，但项父在弥留之际让他查清此事，说有个“荆天明”的孩子仍活着，找到他，了却友人的遗愿。
近日曾听闻有个样貌相似之人在泷镇出没，又因业务，连夜赶来，答应高老爷的请求，提出寻人的要求做交换，高家自是乐意。
寻了五年，一切线索又断了，放弃？可笑，五年的坚持不是没有结果，那年的海难确有蹊跷，他感觉自己离真相近了，只差一个契机。
“不，我会继续，直到找到的那日。”两人默然，各有各的忧愁，离结束还远着呢。
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【酒铺】
此处距离清欢阁不远，隔着几条街，卖得是些便宜货，下人常光临此处。
老板眼见来了位面目清秀的公子，认定是个大户，热情的亲自来招待：“两位，来点什么？”
“我们来打听点事儿。”
“哦这样啊，有何我可帮的上的尽管说。”
高月见是位和蔼的老板，问道：“老板，这里是否有个常客，高高瘦瘦的叫阿贵，看上去眼睛很小，裤脚挽的很高，说他是清欢阁的伙计？”高月的形容相当形象，星魂无需再补充。
老板沉思了会儿，道：“我的跑堂比较清楚，你问他好了。”说着扬扬手招来一个汉子。
“诶客官，他啊可是常客，没事就来喝两杯，可豪爽着呢，常常喝的酩酊大醉再回去。好几次，我都想扶他咧。”
“你记不记得有一晚他掉了东西？”
“东西啊我想想——哦是了，有一晚他又醉了，就坐在外头，我也没管。等收铺的时候，一个中年男子从他身边走过——我从没见过，撞了他一下，掉了什么东西。我把阿贵摇醒，他迷糊着回去了。第二天，我听他说什么钥匙没了，很急的样子。再过了两天钥匙又回来了。”
星魂开口道：“那中年男子，你没见过？”
“没呢。”
“这是什么时候的事？”
“一个月前吧，清欢阁那几日正在招人呢，我记得特别清楚。” 星魂起身，在桌上放了一两银子，老板眉开眼笑的送二人出去了。
“是李福么？但是没有确切的证据。”
“嗯，是他，不需要证据，我亲自去问便是了。”
高月沉默着，看似老实的李福做出这种事，也超出了她的想象，生活是残酷而无情的。
星魂看着她如此低落，起了话头：“明日便是七夕了，没事我们出去逛逛吧。”
“好是好，但明天酒楼生意不是要延长么？”每日两点一线的生活她也闷了。
“少你一个不成事儿，我放你一晚上，怎样？” 星魂已抛出了橄榄枝，诱人的条件，她衔还是不衔？放在从前，与一男子出游，是万万不可的，更何况是未出嫁的少女，会毁了清白。但出于对李大人的反感，带着罪恶感，她一口答应了下来。
“好。”
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【十】萌芽
【清欢阁】
“李福，你上来一下。”星魂坐在雅座，为的是避开闲杂人等，几日的事情也可有个了结。
李福面容消瘦很多，为生计奔波劳累由此可知。“大人，有何吩咐？”
“坐下吧，我们聊聊。”星魂很少找人聊天，跟别说是下人了。李福心知不好，抖缩着安静坐下。
“听说，你向云掌柜还有其他人借了银子？最近手头很拮据么？”
“是是是，夫人快要生了，家母久病，的确不怎么富裕。”
“食物可还够吃？不够的话，从这里拿点也不成问题。”
“不不不，这就不用了，食物够的...够的。”
“当然够了，十几斤猪肉，也够挨个半旬了，再来些鸡啊鱼啊，银子都省下来了。”
李福拳头攥紧了些，沉默半晌，犹豫着，提着的心终于放下：“大人，都是我的错，我会弥补这一切，只希望——”
“你在谈条件么？你有什么资格，又能拿什么来补偿。我说过不追究，因为李府不需要这样的人，今天晚上收拾收拾回家吧，我让云掌柜帮你结算了这个月的薪金，出了这扇门，你就再也不是李府的伙计。还有，别去找高岳。”
李福跪在星魂面前，一个劲的道谢，后者噬之以鼻就没拿正眼瞧过他。
“大人，高岳曾给我一镯子，我当了它换些钱来，现在——”
“我知道了，你去吧。”
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【庙会】
翘了班出来玩，没有高兴的胜过它的事了。街上男女成对，摊贩们卖着灯笼、面具，吸引着游人们，好在热闹，像星魂与高月两个同性走在街上，也无人指点。
女性总爱着些小东西，簪子，胭脂，手链配饰，琳琅满目，也占据了高月的心。
可是她只能贪婪地看着他们，目光留恋，又无法佩带，她只能一脸生气地看向星魂。
星魂不让她穿女装，硬要以男装出门，说怕她被人勾了去。寄人篱下，连选择的余地都没有。
“你别这样看着我，宛如你要吃了我。”星魂打趣道。
高月停在一处买首饰的摊前，比划着大小，不理会他，更不顾来自一旁一对鸳鸯惊讶的眼神。

总算发完了(･ิϖ･ิ)っ