（ 二月初的天儿，前日下的雪尚未融尽，迫不及待似的踩着花盆底往后花园去，踏雪，却寻不到梅。一直以来，我在这儿找寻着能与荣王府契和的剪影，从景至人，就这么在储秀住了近两年，至今日，却全然一派陌生景象。）
（ 再往前走，疏忽瞥见一鲜妍的人影儿，欲退无路。储秀的花园被她理的精致，也曾听闻过有关她当年被皇叔叔从江南带入宫的传言，区区小门小户之女，一入宫便是位及所有秀女之上的尊荣，而她这半生唯一的败笔，大抵也只有我了罢。）
（ 无暇多思，迎难而上，款款一礼。）
昭祉请妍嫔安。

（储秀只住了我一个，不论多少秀女进宫都不曾分进储秀。大概也只有我一个有命活在这儿，崔珠克图们都化作了一坯黄土。最后就留了我一个，卜姜说储秀储秀倒真的名副其实，笑啐她口又吩咐去打理花园的樱桃藤）
（正拎着水瓢给兰花浇水，听得一声问安抬起头。呵，原是我白得来那个女儿。与她相敬如宾，不必多言）
起来吧，天儿冷怎么到花园来了，下回去韶妍等我回来就好

（ 从初见至今也不过寥寥几面，我甚至觉着，她于我，除却同居一宫，和皇叔其它的嫔妃，也并无任何区别。然而很多事情，终归是不能当当正正地摆到明面儿上来说的，于是我起身，维持着端庄得体的笑，也只是维持。）
阁里闷的慌，出来透透气。
（ 除了照例的晨昏定省，我是不爱往她那儿去的，我同她不亲，她待我生分，本就相安无事，也省了虚与委蛇。）
真巧，遇见了您。
（ 她的阳关道，我的独木桥，一道高供着的圣旨生生将二者牵扯到了一起，也不过一句巧合。再细细一瞄，她身前的兰花开的正盛，竹有节而无花，梅有花而无叶，松有叶而无香，唯兰花，兼而有之。）
您喜欢兰花？

（偌大储秀只余我和她，除却晨昏定省从不相见，他人以为养母好当，我只嗤笑）
倘若照顾它便是喜欢，那这么多东西我是欢喜不过来的。我不是菩萨，做不到普度众生还面带微笑
（想了想她只是个孩子，没必要同她锱铢必较。指了指园那边的樱桃藤道）
等春末那边就熟了，想吃来韶妍，或者我叫卜生给你送去。缺什么就讲，不必同我客气。毕竟，我是你养母——

能照顾一场，也是缘。
（ 她的意思，我明白。可这是圣意，我不能拂，她也不能逆。而于我，缘就和命一样，我不信，也不认，思忖片刻复添一句。）
不过随口一说，我不信这些个，毕竟花草树木的，无心无苦，不比人。
（ 顺着她指去的樱桃藤方向瞅去，眸光闪过一瞬怅然若失的意味，旋即收回。）
谢谢您，然昭祉生来气虚，太医说，不宜食樱桃，您不晓，亦情理之中，毕竟，您是我养母——

（她气我不愿认我是应当，我也没指望百年之后能有她给我养老送终。但养与我膝下，出入气度不能学我十分，三寸总要有的吧。手中的瓢放回水桶里，卜生拿了帕子来，细细擦过手才招她到近前叙话）
我前些日子的颁金宴上是见过荣王福晋的，你与她只学了个形似——
（园子里什么都有，到了个亭子里坐下，让孟达去取泡好的茶来，想了想加煮个红枣莲子汤一道）

（ 额娘生性简单，凡事肯委曲求全，我学不来。她让我在妍贵嫔面前称她作大伯母，我嘴上依了，心里是断然不肯的，可我又觉着，我再大逆不道，也不至在妍贵嫔面前再唤我亲额娘作额娘，反复斟酌一番，方道。）
昭祉也见了她，她让昭祉听您的话。
（ 我不加遮掩地告诉她实情，尽管并没有什么价值，储秀长夜孤寂，我们只消用彼此逃脱寂寞。近她身前，接过侍女取来的茶，亲自斟了，递与她，一壁笑着。）
昭祉听她的。