后来，这个地区开始不断地上升，最终由海洋变成了陆地。紧接着这个地区发生了排山倒海一般大规模的造山运动，岩浆被压抑了几亿年，此刻突然冲出地面，照亮了这片沉寂了几亿年的土地，地壳随之发生了强烈的褶曲与压缩，山脉隆起，形成巨大的花岗岩山系。怒火平息后，群山又遭到冰川的侵蚀，留下了陡峭的角峰、冰斗槽谷等冰川地貌。经历了这场漫长的造山运动后，它终于巨人般屹立在辽阔的墨西哥高原上。

　西马德雷山脉由许多条平行山脉组成，宽度50-300公里，海拔一般为2500多米，最高峰韦韦托山，海拔3150米。东坡平缓，组成墨西哥高原的一部分；山脉东坡斜度较缓但崎岖不平；山的西坡呈阶梯下降至沿海平原，多深谷，堪与美国大峡谷媲美的墨西哥铜峡谷就在这里。

　由于西马德雷山脉西坡多暖湿气流，西部山坡多侵蚀峡谷，高大的悬崖呈阶梯状坡面伸入深谷，景观粗犷宏伟。

　　著名的墨西哥巴撒瑟赫瀑布就位于山脉的中段，有两条河流组成，这两条河流在山顶出现，流入深邃的峡谷。巴撒瑟赫瀑布周围的美景让人惊叹不已，奇形怪状的岩石和葱葱郁郁的松木林让人目不暇接。无论站在瀑布脚下，还是登上西马德雷山，都会感受到巴撒瑟赫瀑布飞流直下的气势，惊艳动人

　西马德雷山脉是墨西哥高原上的绿洲和沿加利福尼亚湾平原供水的来源。它也是太平洋、大西洋和内陆流域三大水系的分水岭，山脉西部发源的河流比较短，沿途浇灌了沿海平原的万亩良田，最后都流入太平洋的加利福尼亚湾。

　西马德雷山脉东部的河流大多为内陆河流，是墨西哥高原上的绿洲的供水来源，发源于山脉间的流水在墨西哥高原上沿途形成并养育了一个个的绿洲。这是西马德雷山脉东部的孔裘斯河，它经墨西哥高原汇入墨西哥与美国边界的格兰德河，最终流入大西洋的墨西哥湾。

　　纵贯1300公里的巍巍高山从北到南形成了不同的气候，南北各地的自然地理特征和生态环境差异明显，各自呈现出风格独特的自然风光，自然景观最为壮丽。另外，由于西马德雷山脉阻碍了从海洋来的湿润空气，使之无法翻越高山，因此西马德雷山脉西侧朝太平洋的山坡大部分年降雨量大，山峦之间和背风面，阴云和降水较少；同样因为东马德雷山脉也阻碍了墨西哥湾的暖湿气流向西进入谷地，故西马德雷山脉东面一侧的气候干燥。

　远古时期各种各样的生物自由自在地生活在这里。后来，这个地区开始不断地上升，最终由海洋变成了陆地。为了生存，各种生物与大自然展开了一场殊死的搏斗，有的活了下来，有的却从这个星球永远消失了。在西马德雷山脉海拔1500 - 3000米的整个生态范围内还生活和生长品种着繁多的动、植物。
　这里山大沟深，仅有一条铁路横穿山脉，还有为数不多的几条道路经过山区连接内陆城市与太平洋海岸城镇。尽管地图上看有的城市距离不远，但从一个城市前往另一个城市往往要花很多时间。

由于西马德雷山脉在形成过程中几经构造变动、断裂、岩浆侵入、火山喷发及多次的侵蚀，致使岩层变质和古老岩层出露，从而形成了多种金属矿和沉积矿。这里储藏着铅、铜、锰、锑、钨、锡、铋、汞等有色金属， 是墨西哥最重要的有色金属资源分布地区。

　山虽远，沟虽深，在这几乎无法到达的山区里，长期以来还居住着一支原始的印第安人。