天子做媒，百官相贺，座下霍睢举酒觥筹，说尽堂上之言。
国宴之上，凡事皆为好，桩桩都是喜事，众人眉目带着喜气，他同是。而此时他眼神越过席间众人，向着下首，不多不少，刚巧落在‘他’的身上。冤家路窄，他在心中笑叹了一声，起身辞谢了身旁未道完贺词的同仁，一个抬手拱礼，侧身而过
：姜大人
：别来无恙
他手指夹着一只小樽，里面空无一物，但他有意朝他的酒杯轻声一撞。

“霍大人”
“久违。”
拱手一礼，然后他按下霍睢撞过来的酒樽，缓缓站起身来，与他对质相觑。席间唯余歌舞声，并无人注意此处。半晌，他轻笑一声。
“贺过尚书令大喜。”
“再贺尚书令多年夙愿得偿，喜得佳人。”
他手提酒壶，斟了满樽清酒。于他面前一饮而尽，恍若诚心相贺。只不过眸间那寻衅神色，却再明了不过。

“噢？”
“对什么人，行什么事，霍大人可做了什么违心事，以至于觉得，下官对您，不够客气。”
他一挑眉，像是不解霍睢话中何意。姜氏一族，行事作风全凭本心好恶。他曾闻兄长闲暇之际，话及霍睢一往情深之名，起初还颇有倾慕相交之意，只不过红袖招偶然一见……
他摇头。
“霍大人过誉了。”
“博文之名不敢当，固，并不懂霍大人话中之意。”
话语间客套且疏离，他笑意依旧淡泊，尤其是看着对面的他之时。官场哑谜他不擅长，听不懂，看不破。只至于他的实话在此刻看起来，有点软硬不吃。

：不是难当博闻才不懂本官的意思
：而是你姜大人，不会做官
他抬眼便是姜荐令那副佯作无辜的眉眼，年轻后辈，他如是想，朝堂上的年轻后辈甚数，刚正不阿，只是言词上的过不去而已。他起初没有在意，躲过了和这样一个眼神的对视，此刻再望向天子的方向，果真是有几分看不真切，而这个位置，前朝他坐了多年，也一直记得
：只知东南西北左右，不知上下
下官为下，他又重复了一遍，足以让姜荐令记住。

下官为下这句话他听在耳中，并无一丝恼怒之意，他牵动唇角，做出一丝淡淡笑容。
“霍大人所谓的为官之道真是奇，不是为百姓谋福祉，不是恪尽人臣之礼，反而，是对着官员一论上下。”
他面色如旧，语调无澜，今次入京，他官拜御史门下，为得便是结交忠良，直谏奸佞。所以明知他眼前之人的炙手可热，却难以蓄意曲意逢迎，做违心之举。他同霍睢一样，将目光转到御座上的陛下。开口时，字字清晰。
“可是，霍大人你错了。”
“天子为上，你我，皆为下。”

：‘’皆为下‘，好一个不敬长官的推脱之词，姜大人可知道自己说的是什么？
他此刻正视着姜荐令，目光灼灼，肃而如炬。若只是初生牛犊不怕虎，近日顶撞皆可化小化小，若不知其职甚不知所为不知何所为，那便是性质之隐疾，为官，为人皆是。霍睢这个人，平日不穆，随性而至，却深知居尚书令该肃正朝纲，然此人官居五品，非要职，亦不是小可
：姜大人说说，官分九等，若无上下之分，职位之辨，可有何用？
：姜大人可知，身为监察御史纠百官之误，言词牵扯甚重，而你方才之言直指本官不思百姓，不尽臣礼，可有根由？若没有，凭尚书令一职即可弹劾你言令不当，而后果是，你的官途，就此为止了
他望见姜荐令嘴边的淡笑，却无法勾动唇角回应他一个同等的笑意，无甚好笑。姜氏闭门久矣，一两个官员入仕同时为了辅定乾坤，若是断于口舌之物，于姜氏而言，简直贻笑大方。姜氏，太过狂妄。天下变了，不再是乱世，两国公也该知道，李氏继位，曾经的枭雄，该收敛锋芒

“若连奉陛下为上，都被霍大人套上不敬长官之语，那下官可当为霍大人惶恐。可一点须知，即便霍大人身居尚书，下官却不直属尚书省门下。”
“御史职责，纠百官之误，当直言不讳。如尚书令所言，你思百姓？尽臣礼？又可有根由？”
他沉声道来，不卑不亢，笑意未改。握在手中的酒樽渐生出温意，杯中再无酒，而酒是被他喝下的，是他一贺霍睢之时所饮下，于是，酒盏被放回桌案上，他抬眼看他。
“你我各执一词，此番争论可有见分晓？又有何意义？即使霍大人愿意上告陛下，以弹劾下官言令不当，又可知陛下是否愿听此等无据之言。”

：看来姜大人还是不明白，监察御史和直言不讳的本分，不是你的挡箭牌
他似乎是被这样的言语绕得有些厌烦，他决定直截了当地讲给他听。这本是御史台之人该熟知之事，既然他说了，他并非隶属尚书省，而霍睢该做的，不过便是次日呈上一本奏折，将姜氏自以为的忠诚逐出朝堂，但他没有，他想的，是给姜氏一个人情。前朝最忌结怨，他记得，后宫有一宠妃便是姜姓。
：本官以尚书令之职责问监察御史，何辜之有，且讲凭据，姜大人无反问之权，这亦是你的本分
：若监察御史无由佐证，本官弹劾你言辞不当，此则承章办事，仍是本分
：而五品监察御史敬我朝堂二品尚书令，却是礼法。身为御史，不遵礼法，自身不正，何谈监察
他将手上的酒樽随处一丢，砸在桌案之上发出一声不大不小的闷响，然后他转过身，若无其事地绕过他身旁，红色朝服的袖摆扫过姜荐令的手臂，往前走，又是几位贺喜的同仁，他拱手，一一谢过了

酒樽一声闷响，有路过的宫人抬头看了一眼，然而他们又马上低下头。他看着他，没有再出言相驳，因为这样的口舌之争并无哪里有趣。
霍睢的袖摆扫过他的手臂，他淡淡看他一眼，身姿依旧站得笔直挺拔。
于是，他再做一个拱手礼。
“霍大人请便。”