隆泰十四年八月,帝十四子得封醇亲王，赐亲王府以居。府后接前朝台仆射旧居园林“栖风”，出资而购，并入王府，构景入架，加以修葺，一年而成。园景秀丽清朗，惠风荡繁囿，白云屯曾阿，故题字“水木清华”。醇王命能人巧匠镌四字于南山石，笔锋俊逸，石高七尺，墩于园入处。
水木清华内有嘉树几重，荣而佳卉茁，奇石显而清流通，凉台燠馆，风亭月榭，高高下下，迤逦相属。
入园处为水景“浣溪叠石”叠石流泉, 茂林修竹，沿西北小径迂回可入外围廊道，观游廊外侧假山，东侧小坡上筑亭台“碧桐花楼”，置有明瓦和合窗，楼梯在外，四周圜有两棵百年桐树，缃桃绣野，芳景如屏。
寻梯而下，为两耳房，上悬匾额“玲珑馆”，可供客人小憩。绕溪顺行，有秀峰遮眼，上植银杏，逢至初冬，烂若舒朝霞，登峰上“清旷楼”为俯瞰景致佳处。沿山径而下，可小窥园内小湖，以其状似小锄，水体清明，醇王赐名“银锄湖”，筑有游廊同水中央，正立一亭曰“待霜亭”。亭侧池畔立有一石，倒影池中如圆月，名“印月”。
绕湖而行，小蹊往复，两侧兰叶葳蕤，桂华皎洁，百步外得廊桥，朱红色桥栏倒映水中，水波粼粼，宛若飞虹，故以“飞虹”为名。贯穿银锄两侧，登桥穿行，东侧为“海棠春坞”，辟作醇王书房。前植海棠数株，院内铺就青红白三色鹅卵石镶嵌而成海棠花纹。西侧为枇杷园，及至夏初时节，园内枇杷结果，可食。