验证产品需求比任何事情都要重要。功能、团队、设计、价格等等等等，什么都没有验证市场需求来得重要。如果不事先验证市场需求，你的产品可能会扑街。你会花费大量时间、金钱、精力，但到最后你的压力会越来越大，会抑郁沮丧，最终精疲力竭，彻底玩完。
到最后，你会元气大伤。
好，现在我们说重点，重点就是如何才能在着手产品之前，验证你的创业点子。这个“之前”，最好是你投下或者是筹集到第一块钱之前，在你雇佣第一个员工之前。

步骤1——写下问题，而不是具体解决方案
你要能清楚表达你和其他创业者都经常会遇到的问题，注意，你仅仅需要关注这些问题，而不是任何具体解决方案，那都是后话了。
你应当能够一句话概括这些问题，然后记录下来，举几个例子：
♦ 一旦用户离开了，再想跟进就很难了
♦ 在客户真正流失之前，很难确定哪些客户会流失
♦ 为社交媒体设计专业品质的图形什么的，实在是太难了
首先你脑子里对问题得有个基本轮廓，然后慢慢推敲完善，直到提炼出简洁明了的一句话。

步骤5——证明有流出解决该类问题的预算
如果已经有其他公司也在解决同样的问题，你可以观察观察。他们增长迅速么？拥有足够多的客户么？他们是否已经（或者正在）筹集资金？他们雇人了么？你需要寻找发展的线索。
在大多数情况下，如果他们不仅有一个不错的产品，还产生了收入，并且正在寻找付费用户，那就是个不错的信号了。表明还是有人为类似产品拨出了预算的。
你还需要对至少10个通过话的潜在客户进行二次跟进，弄清他们对价格的看法。不需要知道确切价格，比如说5美元/人/月什么的，只要知道他们对付费解决问题的第一反应就可以了。
你一开始可以先概括下这个问题，然后向他们解释你的解决方案，这个过程中要花费更多的时间谈论不一样的那20%，或者是为什么你的产品能够更好地解决问题。
接下来你就可以说重点了：
“所以如果我们真的推出了刚刚介绍的那种产品，你觉得愿意花多少钱购买呢？”
回答无外乎以下三种：
1.他们会立刻表示，不会付费使用
2.他们会模棱两可，不表态不承诺
3.他们会表示愿意付费使用
如果他们告诉你，不会付费使用，或者态度暧昧，那就追问下去。
对方为什么不会付费使用？对方公司其他人会愿意付费使用么？是因为预算问题？他们跟IBM签了永久协议了？还是他们只是不相信初创公司？或者说这个问题对他们而言并不是一级问题？还是说因为这天是周一，他们心情不好，随口乱搭？
这10个潜在客户，至少得有5个人愿意付费才行。不需要对某个具体价格点头，只要表示愿意付费使用你的产品就可以了。
这儿我得告诫大家，一个人告诉你会付费使用你的产品，决不意味着他一定会这么做。但这是一个良好的开端，我敢打包票。

步骤6——用那些潜在客户定义你的战略路线图
假设你要解决一个大多数人都愿意付费解决的一级问题，那你现在就有了第一批忠实听众了，可能是10个，20个，30个也可能是50个。
如果你最终决定开办一个创业公司，恭喜你，现在你已经有了一批能和你谈论功能、外观、设计的固定听众了。
最终，他们中的一些人甚至可能会成为你的第一个付费用户。
你现在有了一个简单的反馈回路，最棒的是，你没有花一分钱就得到了它。
太不可思议了！

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