最常用来制笔的是鹅的羽毛，因此羽毛笔通常也被叫做鹅毛笔。但不要以为只有鹅的羽毛能够制笔，天鹅羽毛制成的笔十分珍贵，书写精细字体则是乌鸦的羽毛最好，还有老鹰、猫头鹰、火鸡等羽毛。俺根据一些英文资料，尝试着复制一只古代欧洲的鹅毛笔。按照历史上真实的做法复原古代某种器物，是一门很复杂的学问，需要大量的考证并且涉及很多学科，俺在这里一切从简了，就是那么个意思而已。

使用的羽毛。

使用的工具：雕刻刀和一把锋利的剪刀，只能裁纸的那种剪刀是不行的。

拿到羽毛的第一件事情是给羽毛脱脂。鸟类的羽毛上都有一层薄薄的油脂，尤其是水禽，平常看到鸭子啊、鹅啊什么的没事在那梳理羽毛，其实是在往上面涂油，作用是防水。羽毛上的油脂时间长了会发臭，所以要去掉。我使用的方法是把羽毛浸在加了洗涤剂的水里，然后煮沸，等闻到一股难闻的气味散发出来时，把羽毛捞出来用清水漂净就可以了。这样做的缺点是会损伤羽毛片，古代的做法是把羽毛放在蒸笼上蒸。去脂后的羽毛晾干，就可以使用了。

据说古代选择羽毛的标准是，鹅的翅膀最外层的五根，而且左翅上的最佳。翅膀外侧的羽毛最长、最大，选择它们容易理解，可为啥偏要左侧翅膀上的呢？

请看上图中红色箭头所指的，应该就是鹅的左侧翅膀上的羽毛，另外一根是右侧翅膀上的，注意二者有什么不同。

因为一般人都是用右手写字的，左侧翅膀上的羽毛的弯曲弧度还有羽毛片的偏向，最适合右手的习惯。例如下图：

挑选出合适的羽毛之后，别忙着开始加工，还要先进行一步热处理的程序。热处理是这样的：把羽毛管插进温度180度的热砂里，等砂子自然冷却。

砂子可以在河滩、海滩、建筑工地上取得，用煤气灶加热。问题是我们无法确定砂子什么时候会被加热到180摄氏度，也没有一支适合的温度计可以使用。我的做法是预先在砂子里埋一个小纸片，等砂子表面有些烤手了，纸片还未燃烧，大概就是这个温度了。