[ “桃之夭夭，灼灼其华。”]
[ 划着舟儿送我往桃夭来的小船娘一路上哼着这歌儿，那鹅黄小袄裳可比阴沉的天明媚。没见过腊月还落着雨的南国水乡，那说是劳什子诗经里头的词，我虽不明白，却唱过昆曲里“ 好景艳阳天，万紫千红尽开遍满雕栏宝砌云簇霞鲜”的姑苏江南。折了纤细软腰肢倚靠船舷，一双桃花眼儿眯，轻哼一声调笑。]
：噫，我倒还是喜欢“紧靠着湖山石边，和你把领扣松衣带宽袖梢儿搵”的一折桃花红。
[ 掀眸儿勾一眼边上坐着端正半天儿不出一句话的人，嗤地轻轻一声笑。]
：你说你，随我来这地儿做个甚？这是你该来的么，拿这张冷脸儿去对客人？
：我一个人，还怕养不活你！

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冬雪冻瘦。我依稀在哪儿读过这一句，说的是，冻瘦的竹笋尖儿，缩入地底去，就算挖出来，也不过那么一指头粗细。
鸦青冬袄针线细密，并鬓边三两掐成的零碎青花，用的一处布料。水汽儿拂面，吹下领间最后一丝暖意。
：“我不同你来，你只唱半只曲，便要醉死酒中去……”
咿呀的尾声儿散去了风里，一声袖梢儿搵，渐渐淡了，听不着。抿唇笑了一声，音儿掐在嗓间，短促又刻薄，跟着她的尾声儿一道散了
：“你这人儿，瞧着八面玲珑，委实什么都不会做，生得一身小姐娇肉，不过是个戏子的命”

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她容色艳丽，我冷眼瞧看。她鬓角山茶叫风吹歪了，花瓣挂在朱钗上，瞧看一眼，便别过去。莫去提醒。来时兜儿了花生，落在指尖去了皮衣，比纸薄脆的红色断在手心里，顺着指缝落了，又叫风吹去湖面上。
这船儿晃得厉害，我只垂头剥花生吃。
：“我若不撩你的短，你能得得意意的因风起，扶摇直上九万里——怎么不把你生做个鲲鹏”
手腕儿一转，将那几颗白玉般的花生仁递去，船身一颤，落了一颗在她裙上，仿若泼乱的胭脂堆里一颗白玉。我也瞧见了那烟枪，只一眼，又厌倦别过眼去。
：“再叫我瞧见，我就给你丢水里去”
不说她那嗓子，从前那三四年的岁月，仿若纸上的富贵，揉一揉就皱了。如今各自散了，却同这冤家，到底切不断根去。
复又低头剥了花生，剥一颗。船重重一顿，原是靠岸了。

[ 顺着这船一道水面渐阔，不消小船娘多说几句也晓得快到地方了。]
[ 风来船自然摇晃，晃得我脑仁儿疼——我只是想不通，这话说人家尽枕河的江南，莫不是人人都住在舟上飘着吧？远山拧得紧，水葱似的指尖抵在额角轻轻揉着，隔了指缝往她面上瞟一眼，见那淡如止水的模样，就忍不住又飘一句音笑。]
：我是不稀罕劳什子鲲鹏。
：莫说别的得不得意，我如今好歹还能唱得起一段十八摸呢。
[ 我倒就是喜欢拿这她听不入耳的混话来说，仿佛瞧她木头人似的脸上裂开一道羞恼的情绪也有趣得很。]
[ 一手兜着几颗花生仁儿，另一边捏起落在裙上的一颗，兰指儿一勾喂到她嘴里。顺势将一把花生丢进嘴里嚼了，模糊不清地，似笑非笑。]
：堵不上你的嘴？你只管好你的就罢。

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她素来，是何处都可以安置的，从前家道中落，入了班子，婉转唱得一首牡丹亭，“袅晴丝吹来闲庭院”，游园惊梦。彼时她鬓角尚且不簪花，素净的绾了个髻，腰间束着青花缎子，一闭眼，仿佛就在眼前儿。
：“我不管你，你自己个儿醉生梦死去罢”
抖一抖衣摆，到底不曾搭理她那一句“十八摸”，扶着小船童的手站直了身，一步迈过水面儿去。
前头是门，后头是水，寻常的跟那湖畔人家似得，山水光色一倾万里，只是明白的，才知道这是哪一处温柔乡。
回首瞧一眼，她便上岸来，拢了兜帽，将鬓角簪花，一并拢进去了。
：“叩门去”

[ 醉生梦死？哪儿还由得我醉生梦死。]
[ 口脂尚娇艳的绛唇一勾，仿佛挑起就是一声蔑笑，却不是对她，也不回嘴。戏班子里唱着青衣花旦是苦，可到底囫囵一口饭吃，给人称一声角儿，还留给我醉酒傲骨的资本。但凡这戏班一散，嗓子一倒，除却一柄水烟枪，我还敢哪里寻梦去。]
：急个什么，多巴儿着里头去似的。
[ 一边低笑着，顺手给小船娘塞了点碎钱作谢，慢慢将裳儿裙袂理平，才看这写了隐香的落落大门。若不知道，我还要当做是从前唱堂会那般的大户人家。]
[ 青墙红瓦，暮色四合。我撩鬓发，回头看她，一副好生思量的模样扬唇。]
：你说，咱俩该不该哭一场，瞧起来……好歹像那么回事。

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凡尘清梦，纸上烟云，几载笙歌儿换得她一句“巴儿着里头去”，好似一盏子香茶，反手打碎，逶迤在尘埃里，终于散了香气。
兜帽挡住了视线，瞧她不真切，只余半面儿脸，涂了胭脂。方才船上不曾兜起，这会儿兜起，方才觉着厌于见人——连同脸上的笑靥，耳畔的珍珠，鬓上的绢花，一道儿厌于见人。
若是不想笑的时候，大抵只要勾一勾唇，敷衍则个。咿——不同她一样是一个角儿，不过是二黄鼙鼓打一打拍子，背着水袖风光，哪里来管你。
：“巴着、巴着。倘若不早些进去，哪里养得起你这……好烟好酒好点翠”
垂了眼眸，鸦睫便打下影儿。那小船儿去了，慢悠悠的，化作江面一片剪影。不知何时起了风。她不愿我来，我到底是来了，她不愿哭一哭，嗬，到底是哭不出的。
：“我不如你这样，好变化”
唇畔一勾，是不想笑的。敷衍。素手一拢，将兜帽，囫囵把下巴也遮住了，声色儿闷闷，带一点尖锐的讽意。
：“你若是哭，那便哭罢，正巧，衬我一个，妾心似铁。”

[ 听她大约是生出了些不耐的意思，撇脸背过身去，没有回一句，何时用得上她养。]
[ 她是恼我的。]
[ 洛阳长街上那最红火的一个戏班子，不多时，说散便散了。如看客口中点的那水烟枪，一吹，便不知是哪一个春秋。我台前扮相做戏，她幕后妙笔又绘一副揽客丹青。那一个称呼，便再如鲠在喉。]
[ 从洛阳北国，往江南水乡，也全是我的主意。没管过她乐意不乐意。照我说，戏子青楼，都是演戏，不过瞧演的是哪一出罢了。我却没想过，拉她进这个地界。]
[ 她该是，洁净的。]
[ 待她将眉眼遮了个七七八八，吐出四个字“妾心似铁”。我嗤地一声，弯了腰笑起来。]
：好好好，被富家少爷哥儿伤透了心的烈娘子？你演的出！
：从前班主说劳什子你没做戏的天赋，我瞧瞧，可是说差了吧。
[ 笑到几乎泪沾眼角，她若问起来，我铁定也不是伤心的。]
[ 末了，将青墙慵倚，桃眸促狭一乜，下颚一挑，指指那扇紧闭的绯扉。]
：你叩门。

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这样多的虚话，委实不像是，我等的作为。从前台前咿呀的两句红火，我不过冷眼看客。如今水桨声夜夜入梦，我该是戏中梳妆人。近乡情更怯，未必近乡，怯情不减。
辩嘴话，三句嫌多，管它是否化作无边利刃，抵着心窝子，白生生进去，血淋淋出来。长此以往，千疮百孔，永不停歇。
：“我不同你说”
抬手握了门环，铁锈刺骨，勉力一下，两下。连声儿也无端沉闷。这几日天晴，化了雪去，墙角开了黄花。江南天景，阴湿非常，哪里留得住雪呢？
我们是不觉痛的异乡人。