亚洲杯上的强势反弹，让国足再一次成为球迷关注的焦点。昨天，2018年俄罗斯世界杯预选赛亚洲区40强赛的抽签结果揭晓，成功拿到种子队资格的国足，终于不用再为“死亡之组”担心，他们将在6月份开战的预选赛上遭遇卡塔尔、马尔代夫、不丹和中国香港。
过去的三届世界杯预选赛，国足都在小组赛中折戟。对于他们来说，年初亚洲杯上的爆发来得正是时候。一方面，国足的给力表现彻底改变了他们在全国球迷心中的形象，另一方面，杀进八强的国足挣到了足够多的积分，世界排名也从赛事开始前的亚洲第9上升至第7。尽管国足只是在亚洲上升了2名，但第7与第9却有着本质上的区别，因为只有排名亚洲前8的球队才能获得40强赛预选赛种子队的资格。
实际上，在本月初亚足联公布预选赛球队分档之后，圈内人士就已经乐观地表示，国足遭遇死亡之组的可能性极低，毕竟第三档到第五档中，基本上没有球队能和国足抗衡。而第二档的队伍，除了越南偏弱，其余球队实力也是相差无几。昨天，最终的抽签结果也没有出现意外，国足和卡塔尔、马尔代夫、不丹以及中国香港分在了同一小组，从实力上来看，这个小组也就卡塔尔能够给国足制造一些威胁。
可以说，这一次国足终于不用再为小组赛担心，国脚们在抽签结束之后也信心十足。“这是一个难得的好签啊！”上港国脚蔡慧康说，“我觉得我们就应该去争取小组第一，我们也有这个能力，这只不过是40强赛，如果40强赛都以小组第二出线的话，那12强赛可能就没法打了。”
（比赛还剩两场，国足笑醒了吗？）