什么是冷凝过滤？最早以前的苏格兰威士忌产业，根本没有冷凝过滤这回事，這也是最早發明威士忌的盖尔人一直使用的威士忌酿制方法。据说为了符合美国市场，美国人养成喝波本威士忌加冰块的习惯，也逃进了苏格兰威士忌的喝法。因此为了符合美国市场的需要，苏格兰酒厂纷纷在装瓶前，加进了一道冷凝过滤的手法。
那到底冷凝过滤的作用是什么？原来威士忌在制作的过程中，保持住了许多脂类，醇类，酚类等等的芳香物质，这么多的芳香物质，就好像浓茶一样，当温度降低时，这类物质就会形成白色雾状的漂浮物，这样的悬浮物对口感来说影响不大，但是对于威士忌的美观而言就很重要了。很多人买到充满白色悬浮物的威士忌，就会怀疑酒质出现问题，或者买到假酒。而冷凝过滤就是在威士忌要装瓶时，把酒体温度降到4度以下，让芳香脂物质凝结，再将其过滤掉。可以说冷凝过滤的唯一用途就是为了威士忌的美观问题。
非冷凝过滤的定义也就是在酿造威士忌的过程中，剔除冷凝过滤这道工序了。
这些年来，随着威士忌的发展，全球的需求量攀升，苏格兰人开始反省为了市场的需要，为了品味不好的美国人，做这个冷凝过滤的手段到底对不对？因为冷凝过滤掉的芳香脂物质，就是酿酒师好不容易在制作过程中留下的原有特性，那是威士忌的一部分美味来源，如果纯粹为了美观，牺牲掉老天爷赐予的美味值得么？因为苏格兰人开始复古，开始生产一些标榜无冷冷过滤的商品，原滋原味，并也开始使用一些传统的威士忌酿制方法，包括地板发芽等传统工序。