李汉魂的妻子——吴菊芳女士，当时已被任命为“广东新运妇委会”主任，领导全省妇女运动的吴菊芳不敢怠慢，认识到中日战争是一场长期的国力比赛，为保存国家元气，使中国的有生力量不被摧毁，应当从战区抢救难童，安排教育，才能给胜利多添一份保证。
李汉魂的妻子吴菊芳女士（中大农学院的学生），是新时代的女性，眼界开阔思想又进步，热心于各种社会活动，对公益事业尤其热枕。

日占区的 生活困难的儿童，命运悲惨........

鉴于蒋夫人宋美龄也办了全国性的“中国儿童保育会”，保育十岁以下孤苦的儿童，吴菊芳决定，因为有大批军人为国献身，办一个抚育军人十岁以上的遗孤的福利院是当务之急。
再说，韶关一带集中许多全省的人才，师资绝不成问题。这个设想，得到广东政府有力支持，由国家来抚养烈士遗孤，也理所当然。吴菊芳动身到了重庆，见到财长孔祥熙，提出经费申请。
　　“那么，按广东计划，能设多少名额？”孔祥熙问。“先打算收一万儿童！”“要多少钱呢？”“初步设想，十万。”孔祥熙笑了笑，“国家虽然财政有困难，却从不为有意义的事情和有志气的人挡路！但，十万，够吗？”吴菊芳不知怎么回答，只好说：“主要用于开办费，想构成一个自力更生的远景，将来达到自己养自己，省钱办大事！”孔祥熙也干脆，大笔一挥，十万元批下来了，他说：“名额先定一千吧！”
接下来，吴菊芳面临的难题，是如何在枪林弹雨中，把烈士遗孤抢救出来，集中到粤北。
办这件事情的省赈济会、新运妇委会开始组织人力到战区去抢救，还在广东出征军人中进行遗孤登记。
”收罗难童的人员，由省政府派人跟着张发奎的便衣队深入敌占区执行，其中有不少成员牺牲在被逮捕或与敌交火中。这些牺牲的烈士是不朽的光荣，他们没有什么长远打算，即使有什么好处也不会分到他们，仅仅听从一句“保留民族元气、延续我们血裔”的简单口号，他们就赴险趋死，乐如还乡。最应该记住的，是这些牺牲的人。“
在敌占区活动的中国便衣队

吴菊芳对抢救人员说：“必须做到的是，为难童服务。尊重难童的意愿，慎重处理难童家庭关系。护送时保证安全，注意饮食卫生，做难童的贴心人。”
抢救人员分赴敌占区各地，访问烈属家庭，逐个做工作，终于从饥饿线上把这些形销骨立的孩子们带了回来，编入了“广东战时儿童训练团”。
第一批被抢救回来的沦陷区儿童

【名师教养，难童新生】
从连县把第一批40多名广州孩子接过来时，吴菊芳十分高兴，吩咐按原先计划行事：先洗澡，做彻底的清理，换上干净的衣服，有个整洁的外表。
第一批被抢救回来的沦陷区儿童

检查身体时，对夜盲、脚气、水肿以及肠胃机能故障的，立即给予治疗。而长期受饥饿与恐吓的孩子，先让他们喝米汤，继以稀粥，再逐步增加大米分量才能吃干饭。
儿童教养院医护人员为难童检查身体

经过整顿，孩子果然露出了笑脸，他们恢复了孩子的天真。吴菊芳打算，这40个孩子先训练成接待后来学员的骨干。
　　从1943年第二季度，从清远到惠阳等地接受了9批难童，最少一批是9人，最多一批是164人，总共900多人，已经接近孔祥熙要求的数字。这时中央提出，以后按比例增加经费。这一来，吴菊芳放心了，她知道还有许多难童没有收进来...........
吴菊芳院长与难童们交谈

　　孩子渐渐多了，儿教院必须有个固定地点。1939年8月，迁到韶关沙园。这儿依山傍水，虽然房子简陋，但粮食可以从水路运来，学员饮食洗涤，取之无禁；哪怕敌机轰炸，也可在山林疏散。所以，后来的儿教院，统统设立在依山傍水的地方。
　儿教院对孩子的任务，1是养，2是教。
老师们从来也没有教过这种类型的学校，请了教育家、中大师范学院院长崔载阳先生来指导。
崔先生提出，应当把儿教院办成“家”、“校”、“场”、“营”的总规划，意思是儿教院既是学员们的生活（家）、学习（校）的地方，还应当参加劳动（场）和军训（营）。
而过去的学校只读书，如今首先提出这种全面发展的，就是广东儿教院（与解放后的学生“以学为主，也学工，学农，学军”是异曲同工）。
行军训练中的儿童们

1940年8月，中山大学从云南迁来粤北坪石了，他们原先是从广州迁到云南再迁到此的。中大有七个学院一个研究院，人才济济，吴菊芳立即请教授们为儿童教养院出谋划策，教授们非常乐意。
中大校长许崇清刚卸任广东教育厅厅长，当然为儿童教养院出过不少点子。

【抗战8年期间共收养了3万多难童，他们都是国家的财富】
1940年下半年，第一批学员小学毕业了，愿意升学的，可到教养院办的中学———实验中学（后改“力行中学”）、北江师范、农艺院和工艺院再读，也可以到工厂当工人，或者参军。离校之前，各校在韶关中山公园，搞一次为期10天的大型展览，都围绕“家、校、场、营”四个重点，用图表、照片、数字来标示办学成绩，震动整个粤北。
行军训练中的儿教院孩子们；他们在训练过程中用勇气和笑脸代替了眼泪。

从元旦到4日，许多单位不但参观，也购买展览中学员做的用品和食品。可惜后几天，日本飞机天天来骚扰、轰炸，韶关许多地方被炸成残垣断壁。展览虽未被炸中，也不得不提前闭幕。
　　1944年底到1945年初，日本急于打通粤汉铁路，向韶关发动猛烈进攻。教养院的一二三四分院在连县，相对安全，暂时不撤。五院在仁化解散了，韶关南雄的的六院七院、校本部、以及中学、师范等一律要东撤。“交通工具”就是两条腿，已不容细致地部署，吴菊芳就意图“用最坏的打算来争取最好的希望”。她下发指示，迁移要“尽量保证每个学生的安全，不让任何一个挨冷受饿。选择小路，避开交通线，争取早日到达龙川”。到龙川，是因为省政府也搬到那儿。
　　长途行军当然是辛苦的，何况那么多小孩。教养院总办事处不敢怠慢，先派人在沿途的大坑口、翁源、连平、和平分别设站，准备物资。在适当距离，也派联络员负责联系，互相呼应。每个工作人员必须记住四个字：“孩子第一”。
　　从韶关出发开始，就拉着长长的队伍，每支队伍开头走的是伙房，殿后的是医疗队，每天要走40到50华里。因为单位多，每条队都有一千多人，因为不可能都到一条村过夜，先头部队要先安排好远近不同的村子做营地，所以走的路程有短有长。粤北冬天也是下雨的，潮湿的严冬给行程带来困难重重。有时翻山越岭，有时渡水涉河，许多地方仿佛是原始地带，雨雪纷飞，山原寂静，孩子真是不容易，走几十里的地，还有背包，脚都起泡了。
幸而组织严密，一到宿营地，立即埋锅做饭，大家就地休息，还燃起篝火让大家取暖。值得欣慰的是，受过良好教育的孩子们，一直保持良好的纪律、饱满的精神，吴菊芳想，这回是我们战胜了冰雪，而不是冰雪战胜我们。后来连县也受到日寇攻击，教养院也全部迁移到阳山，为胜利后向广州提供一批力量。
　　1945年8月，抗战胜利的消息终于传来。
9月，儿教院终于决定回广州。当大船沿着粤北的大河走向珠三角洲时，沿岸已宣布投降的日本兵向他们立正敬礼。这时他们才感到：八年里，儿教院也打了一场胜仗。是的，八年共收养了3万难童，这些都是国家的财富。
李汉魂夫妇忙于工作，他们不足6岁的小儿子却感冒转肺炎89天，加之无人悉心照顾，卒之病死，夫妻俩抚尸惨号，闻者无不落泪，他的儿子葬于南华寺，曾建有一小室专门放置其生前衣物玩具。先国后家固然是美德，但代价过于惨烈，乃让阿聋终生难以释怀，生既不能，死亦于此，大概是陪伴他最喜欢的儿子吧。
呜呼！上天何以如此弄人...........
儒家说“幼吾幼以及人之幼”，千百年来儒子涛涛，又有几人能做到？
李汉魂与吴菊芳

吴菊芳夫妇失去爱儿的信息，瞬时传遍校园，在校学童得知院长为救难童而失去爱儿的感人亊迹后，纷纷到吴菊芳面前表示深切的安慰，并异口同声的说：“院长，你为我们失去了你的爱皃，你不要悲伤、不要流泪，我们成千上万的学生都是你的孩子，你是我们最敬爱的院长妈妈......"
从此,吴菊芳院长，就被孩童亲切地称为"院长妈妈"，这一称呼到亊隔数十年后的2015年，当年的孩童已垂垂老已，仍向天呼唤院长妈妈，其情感人，其心至诚。在上世纪70年代在台的学生，还淮备集资置业，请李汉魂、吴菊芳夫妇到台颐养终生。惜被惋言谢绝。